Η «δεύτερη χρονιά» του Άγγελου Ποστέκογλου

Από το κακό στο χειρότερο και από τον πάτο στα ουράνια. Η φετινή χρονιά της Τότεναμ συμπυκνώνεται στην εναρκτήρια πρόταση και ναι, τελικά, παρά το διαρκές φλερτάρισμα με την απόλυτη αποτυχία, κατάφερε να γράψει μια υπέροχη ποδοσφαιρική ιστορία, από αυτές που σίγουρα δεν αφήνουν κανένα ασυγκίνητο – 17 χρόνια χωρίς τίτλο ήταν αυτά.

Στο Μπιλμπάο, λοιπόν, ο Άγγελος Ποστέκογλου πήρε μια βαθιά ανάσα, φούσκωσε το στήθος του και είπε «σας το είπα», χωρίς καν να χρειαστεί να το πει ώστε να πάρει την επιβεβαίωση.

O Son σήκωσε το τρόπαιο του Europa League και η Τότεναμ έκλεισε θέση για το επόμενο Champions League όντας ελάχιστα πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού στο εγχώριο πρωτάθλημα. End of story. Ή και όχι.

Το ανέκδοτο της «δεύτερης χρονιάς» δεν έκανε κανέναν να γελάσει

«Πάντα κατακτώ τρόπαια στη δεύτερη μου χρονιά. Τίποτα δεν έχει αλλάξει. Δεν λέω πράγματα αν δεν τα πιστεύω», είχε πει τον Σεπτέμβριο. Για εννέα μήνες, με άπειρα memes, οι επικριτές του περίμεναν πότε η διαβόητη αυτή δήλωση θα γυρίσει εναντίον του. Τελικά, στο τέλος γέλασε ο Άγγελος Ποστέκογλου.

«Είμαι νικητής. Το να νικάω είναι αυτό που κάνω περισσότερο», δήλωσε μετά τη νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 1-0. «Ακόμα και όταν υπέγραψα, ο ιδιοκτήτης μού είπε “κυνηγήσαμε νικητές και δεν λειτούργησε, τώρα έχουμε τον Άντζι”. Φίλε, είμαι νικητής». Υπάρχει μέλλον για τον Ποστέκογλου στην Τότεναμ όμως;

Αμέσως μετά την ίσως πιο σημαντική κατάκτηση της καριέρας του, άφησε να εννοηθεί ότι θέλει να μείνει και να «χτίσει» πάνω στην επιτυχία του Europa League. Και να φύγει, όμως, θα φύγει από την μπροστινή πόρτα και σίγουρα όχι βράδυ.

Και όλα αυτά σε ένα φόντο με απογοητεύσεις, μεταγραφικές αποτυχίες, εσωτερικές εντάσεις, τραυματισμούς και δυσαρέσκεια των οπαδών.

Μια προβληματική και ακριβή χρονιά

Η Τότεναμ ξόδεψε. Solanke, Odobert και Archie Gray ήρθαν τον Ιούλιο οι Tel και Danso αποκτήθηκαν ως δανεικοί τον Ιανουάριο. Το ενδιαφέρον είναι ότι, σύμφωνα με τον ίδιο τον Ποστέκογλου, από τη στιγμή που έκλεισε η μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου, αποφάσισε να επικεντρώσει την προσοχή της ομάδας στην κατάκτηση του Europa League.

Παραδέχθηκε ανοιχτά πως αυτή η στρατηγική του πήγαινε κόντρα σε ορισμένα πρόσωπα εντός του συλλόγου. Μια ξεκάθαρη ένδειξη γιατί – παρά την κατάκτηση τροπαίου – το μέλλον του παραμένει αβέβαιο.

Αρκεί να κοιτάξει κανείς τη βαθμολογία της Premier League για να καταλάβει πώς η στροφή της προσοχής στην Ευρώπη επηρέασε την εγχώρια πορεία της Τότεναμ. Ωστόσο, πώς μπορείς να του πεις ότι έκανε λάθος να δώσει προτεραιότητα στο Europa League μετά απ’ όσα συνέβησαν την Τετάρτη;

Πίσω από τις πόρτες

Οι τραυματισμοί ήταν ο πιο καθοριστικός παράγοντας για τα προβλήματα της Τότεναμ τη φετινή σεζόν. Οι Son, Solanke, Kulusevski, Romero, Micky van den Ven (τρομερή αμυντική προσπάθεια χθες), Richarlison και Vicario – μεταξύ πολλών άλλων – πέρασαν μεγάλα διαστήματα εκτός δράσης, οι περισσότεροι με μυϊκούς τραυματισμούς.

Οι Madison, Bergvall και Kulusevski ήταν όλοι εκτός αποστολής στο Μπιλμπάο ενώ ο Son ήρθε από τον πάγκο, καθώς θεωρήθηκε ανέτοιμος λόγω της πρόσφατης επιστροφής του από τραυματισμό.

Σύμφωνα με το BBC Sport, το σοβαρό πρόβλημα με τους τραυματισμούς αποτέλεσε πηγή έντασης μεταξύ μελών του τεχνικού τιμ και του ιατρικού και γυμναστικού επιτελείου καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν.

Υπήρξαν και άλλα περιστατικά μέσα στη χρονιά στα οποία η ομάδα του Ποστέκογλου και το ιατρικό επιτελείο δεν ήταν στην ίδια γραμμή. Παρόμοιες εντάσεις καταγράφηκαν και στην περίοδο του Ποστέκογλου στη Σέλτικ, όπου δεν υπήρχε πάντα πλήρης συμφωνία με το ιατρικό τιμ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι εντάσεις στην Τότεναμ έχουν μειωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς αρκετοί τραυματίες επέστρεψαν στη δράση, ενώ ο Ποστέκογλου έχει προσπαθήσει να ενσωματώσει περισσότερες ημέρες ξεκούρασης για τους παίκτες του – κάτι που του επέτρεψε ο πρόωρος αποκλεισμός από το Carabao Cup και το FA Cup.

Mate, εδώ παίζουμε επίθεση

Πολλά έχουν ειπωθεί για την επιθετική προσέγγιση του Ποστέκογλου ή, καλύτερα, για την άρνησή του να προσαρμοστεί. «Αυτό είμαστε, φίλε μου», ήταν η χαρακτηριστική του απάντηση όταν ρωτήθηκε για την επιθετική του τακτική νωρίτερα μέσα στη σεζόν.

Κάποιοι συνεχίζουν να θεωρούν αξιοθαύμαστη την προφανή άρνησή του να εγκαταλείψει τη φιλοσοφία του. Άλλοι πιστεύουν πως αυτή βρίσκεται στη ρίζα των προβλημάτων της Τότεναμ.

Βέβαια, ο Ποστέκογλου προχώρησε σε αμυντικές προσαρμογές και στα παιχνίδια που τον χώριζαν από τον τελικό του Europa League. Επιπλέον, έλαβε ευρεία αναγνώριση για τον τρόπο με τον οποίο στήθηκε αμυντικά η ομάδα στον δεύτερο αγώνα των προημιτελικών του απέναντι στην Άιντραχτ Φρανκφούρτης.

Φυσικά, στον ημιτελικό απέναντι στην Μπόντο Γκλιμτ ήταν το ίδιο καλοί αμυντικά και κατέγραψαν ένα ακόμη clean sheet και στον τελικό του Μπιλμπάο. Αυτά τα παιχνίδια αποτυπώνουν μια ξεκάθαρη απόκλιση από το γνωστό “Ange-Ball” προς μια πιο συνετή προσέγγιση. Τελικά, υπήρχε Plan B.

«Οι παίκτες δεν έχασαν ποτέ την πίστη τους σε μένα» δήλωσε ο Ποστέκογλου μετά τη νίκη. Μένει να δούμε αν ισχύει αυτό και για τον Daniel Levy, τον ιδιοκτήτη της ομάδας.

Η επόμενη μέρα

AP Photo/Jose Breton

Η θέση του Ποστέκογλου εξαρτιόταν αποκλειστικά από την επιτυχία στο Europa League. Αλλά όχι ακριβώς. Αν και η διοργάνωση προσέφερε στην Τότεναμ μια ευκαιρία επιστροφής στο Champions League και την κατάκτηση του πρώτου της τροπαίου από το 2008, τίποτα δεν είναι σίγουρο.

Από πλευράς διοίκησης της Τότεναμ, δεν μπορεί να αγνοήσει πλήρως την απογοητευτική πορεία στο πρωτάθλημα, όπου η ομάδα έχει ηττηθεί σε 21 από τα 37 παιχνίδια της μέχρι στιγμής. Γενικότερα, υπάρχει μια αίσθηση στο εσωτερικό του συλλόγου ότι η ομάδα αποδίδει πολύ κάτω από τις δυνατότητές της.

Ένα μεγάλο μέρος των οπαδών – ιδίως πριν τη νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – δεν πίστευε πλέον στον Ποστέκογλου και εξέφραζε ανοιχτά τη δυσαρέσκειά του. Ο σύλλογος γνωρίζει τη δυσαρέσκεια αυτή. Το αν η ατμόσφαιρα έχει αλλάξει μετά τον τελικό στο Μπιλμπάο, μένει να φανεί.

«Ό,τι είναι να γίνει, θα γίνει», αστειεύτηκε ο Ποστέκογλου στο τέλος της συνέντευξης Τύπου μετά την κατάκτηση του τροπαίου. Αυτό που ήδη έγινε, όμως, δεν πρόκειται να ξεχαστεί. Η Τότεναμ κέρδισε το Europa League και μαζί με τον προπονητή της, έφτιαξαν τα δικά τους memes για τους επικριτές τους.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ