Magic Monday: 25 χρόνια από την σπουδαιότερη βραδιά των Ολυμπιακών Αγώνων
- 25 ΣΕΠ 2025
Στις 25 Σεπτεμβρίου του 2000, στο κατάμεστο Ολυμπιακό Στάδιο του Σίδνεϊ, εκτυλίχθηκε μια από τις πιο αξέχαστες και συγκινητικές βραδιές στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού. Έμεινε γνωστή ως Magic Monday, μια νύχτα όπου όλα έμοιαζαν να λειτουργούν τέλεια: οι αγώνες, οι αθλητές, η ατμόσφαιρα και το κοινό.
Με εννέα τελικούς στίβου σε ένα μόνο βράδυ (έξι στο ταρτάν και τρεις στα άλματα και τις ρίψεις), η διοργάνωση προσέφερε στιγμές που δύσκολα επαναλαμβάνονται. Όμως, όσο και αν η βραδιά ήταν γεμάτη από χρυσά μετάλλια και παγκόσμιες επιδόσεις, η στιγμή που τα πάντα πάγωσαν ήταν ο τελικός των 400μ. γυναικών και η νίκη της Αυστραλής, Cathy Freeman.
Η Freeman, από τις πιο αναγνωρίσιμες μορφές των Ολυμπιακών Αγώνων του Σίδνεϊ, κουβαλούσε στις πλάτες της όχι μόνο την προσδοκία ενός ολόκληρου έθνους, αλλά και τον συμβολισμό της ως μια αυτόχθονη Αυστραλή που θα διεκδικούσε το χρυσό μέσα στη χώρα της. Είχε ήδη κατακτήσει δύο παγκόσμιους τίτλους και ήταν αήττητη όλη τη χρονιά, όμως η πίεση ήταν ασφυκτική.
Τρέχοντας με τη χαρακτηριστική της ολόσωμη στολή, που άφηνε ακάλυπτο μόνο το πρόσωπό της, η Freeman έμεινε τρίτη στη στροφή, αλλά στην τελική ευθεία άνοιξε το βήμα της, πέρασε μπροστά και τερμάτισε πρώτη με χρόνο 49.11, χαρίζοντας στην Αυστραλία μια τεράστια ιστορική στιγμή και βάζοντας τους αυτόχθονες της χώρας σε πρωταγωνιστικό ρόλο.
Όταν κάθισε στον στίβο, έβγαλε τα παπούτσια της και πήρε μια βαθιά ανάσα. Δε χρειάστηκαν λόγια.
Όμως το θέαμα δεν τελείωσε εκεί
Λίγο μετά τη Freeman, ο Michael Johnson έκανε επίδειξη δύναμης στον τελικό των 400μ. αντρών, κρατώντας τον τίτλο του Ολυμπιονίκη με χρόνο 43.84. Ο Johnson, ήδη θρύλος του αθλήματος, απλώς επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του.
Ακολούθησε ένας αναπάντεχος νικητής στα 110μ. με εμπόδια, με τον Κουβανό Anier Garcia να κερδίζει παγκόσμιους πρωταθλητές και Ολυμπιονίκες, γράφοντας ιστορία με χρόνο 13.00.
Στον τελικό των 5000μ. γυναικών, η Gabriela Szabo από τη Ρουμανία έδωσε μια μαεστρική παράσταση τακτικής. Με έναν απρόσμενο ελιγμό στα τελευταία 300 μέτρα, άφησε πίσω της την Ιρλανδή Sonia O’Sullivan και κέρδισε την κούρσα με Ολυμπιακό ρεκόρ 14:40.79. Ήταν η στιγμή της λύτρωσης, τέσσερα χρόνια μετά την απογοήτευση της Ατλάντα.
Και ενώ οι τελικοί εναλλάσσονταν με ασύλληπτο ρυθμό, ήρθε η σειρά του Βρετανού Jonathan Edwards, του ανθρώπου που κατέχει ακόμα το παγκόσμιο ρεκόρ στο τριπλούν με άλμα στα 18.29μ. Στο Σίδνεϊ, στα 34 του, ήξερε ότι αυτή ήταν η τελευταία του ευκαιρία για χρυσό. Στην τρίτη του προσπάθεια πήδηξε 17.71μ. και κατέκτησε επιτέλους το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο.
Το τέλος της βραδιάς ήταν συγκλονιστικό
Ο τελικός των 10.000μ. αντρών ήταν η τελευταία πράξη μιας τέλειας βραδιάς. Ο Αιθίοπας Haile Gebrselassie, ταλαιπωρημένος από τραυματισμό, μπήκε στον αγώνα χωρίς πολλές προσδοκίες.
Απέναντί του, ο μεγάλος του αντίπαλος, ο Κενυάτης Paul Tergat, ήταν αποφασισμένος να τον νικήσει. Και λίγο έλειψε να το κάνει.
Στην τελική ευθεία, ο Tergat είχε ένα μικρό προβάδισμα, αλλά ο Gebrselassie, με την ψυχή και το ένστικτο του πρωταθλητή, βρήκε δύναμη από το πουθενά. Με ένα επικό finish, τον πέρασε κυριολεκτικά στα τελευταία εκατοστά και πήρε το χρυσό με διαφορά μόλις 0.09 δευτερόλεπτα, που ήταν μικρότερη και από εκείνη του τελικού των 100μ.
Μια βραδιά που έμελλε να γίνει θρύλος
Ακόμα και 25 χρόνια μετά, όσοι βρέθηκαν στο Ολυμπιακό Στάδιο του Σίδνεϊ μιλούν για εκείνη τη νύχτα με δέος. Αθλητές, δημοσιογράφοι, θεατές: όλοι ένιωσαν ότι έγιναν μέρος σε κάτι σπάνιο. Μια βραδιά που η έννοια του Ολυμπιακού πνεύματος πήρε σάρκα και οστά.
Η Magic Monday δεν ήταν απλώς μια σειρά από νίκες. Ήταν η συνάντηση ανθρώπινων ιστοριών, αγώνων, πίεσης, λύτρωσης και χαράς, όλα μέσα σε λίγες ώρες.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.