Υπάρχει κάτι που ζει μέσα στην ομίχλη και δεν το γνωρίζαμε
- 4 ΙΟΥΝ 2026
Ο τίτλος του συγκεκριμένου άρθρου θα μπορούσε, με μερικές μικροδιορθώσεις, να είναι ο τίτλος μίας νέας ταινίας θρίλερ, για μια ανυποψίαστη οικογένεια που μετακομίζει σε ένα απομονωμένο και ήσυχο προάστιο, για να διαπιστώσει λίγο μετά πως στο τεράστιο σπίτι δεν ζουν μόνοι τους και.. η συνέχεια γνωστή.
Αλλά σε αυτή την περίπτωση δεν έχουμε να κάνουμε με κανένα Χόλιγουντ. Η πραγματικότητα είναι ό,τι ακριβώς λέει ο τίτλος.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, αυτά τα χαμηλά σύννεφα είναι πράγματι γεμάτα από κάτι.
Τα ευρήματα της μελέτης που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Environmental Microbiology, έδειξαν ότι η ομίχλη σφύζει από τόση ζωή, που οι ερευνητές την παρομοιάζουν με ένα τεράστιο υδάτινο οικοσύστημα.
«Διαπιστώσαμε ότι εκατομμύρια βακτήρια κατοικούν… στα σταγονίδια της ομίχλης. Αν λάβουμε μάλιστα υπόψη το σύνολο των σταγονιδίων, η συγκέντρωση των βακτηρίων είναι η ίδια με αυτή του ωκεανού», δήλωσε ένας εκ των συγγραφέων της μελέτης, ο Ferran Garcia-Pichel από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στην εφημερίδα USA Today.
Η παρουσία βακτηρίων στα αερομεταφερόμενα σταγονίδια νερού δεν αποτελεί από μόνη της κάποια νέα αποκάλυψη. Ωστόσο, η έρευνα αυτή συμβάλλει στο να διασαφηνιστεί τι ακριβώς κάνουν τα βακτήρια όταν αιωρούνται στην ομίχλη και σε άλλα νέφη, κάτι που δεν ήταν σαφές στο παρελθόν, καθώς και ο αντίκτυπος που αυτό έχει στο ευρύτερο περιβάλλον.
«Οι γνώσεις σχετικά με τα είδη των βακτηρίων που υπάρχουν στην ομίχλη, η οποία μοιάζει με σύννεφο στο επίπεδο του εδάφους, είναι πολύ περιορισμένες», δήλωσε στην ανακοίνωση ο επιστήμονας Thi Thuong Cao, ερευνητής στο ASU.
Για να κατανοήσουν καλύτερα τι συμβαίνει σε αυτό τον σκοτεινό μικροσκοπικό κόσμο, οι ερευνητές συνέλεξαν με μεγάλη προσοχή δείγματα αέρα πριν, κατά τη διάρκεια και μετά από φαινόμενα ομίχλης. Δεδομένου ότι ο άνεμος μπορεί να διαλύσει τα σύννεφα ομίχλης και να δυσχεράνει τις προσπάθειες λήψης αντιπροσωπευτικών δειγμάτων, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε έναν συγκεκριμένο τύπο ομίχλης, την ομίχλη ακτινοβολίας, η οποία σχηματίζεται σε ημέρες με ήρεμες καιρικές συνθήκες, όταν το έδαφος ψύχεται και κρυώνει τον αέρα πάνω από αυτό, επιτρέποντας στα σταγονίδια νερού να συμπυκνωθούν κοντά στην επιφάνεια.
Οι ερευνητές λοιπόν, διαπίστωσαν ότι μόνο το 1% των σταγονιδίων της ομίχλης περιείχε βακτήρια, ωστόσο, μια σταγόνα από αυτά τα σταγονίδια περιέχει περίπου δέκα εκατομμύρια βακτήρια (!).
Ορισμένα ευδοκιμούσαν περισσότερο από άλλα. Ο πληθυσμός ενός βακτηρίου που ονομάζεται Methylobacteria, γνωστό για την κατανάλωση απλών ενώσεων άνθρακα, συμπεριλαμβανομένων ρύπων όπως η φορμαλδεΰδη, αυξήθηκε μετά από φαινόμενα ομίχλης. Μια πιο προσεκτική ματιά έδειξε ότι τα βακτήρια αναπτύσσονταν και πολλαπλασιάζονταν ενεργά.
«Βάζοντάς τα στο μικροσκόπιο διαπιστώσαμε ότι, πράγματι, τα βακτήρια μεγαλώνουν και πολλαπλασιάζονται, οπότε υπάρχει ανάπτυξη», είπε ο Cao. «Διαπιστώσαμε επίσης ότι χρησιμοποιούν τη φορμαλδεΰδη ως τροφή για την ανάπτυξή τους».
Ο Garcia-Pichel είπε ότι αυτό σηματοδότησε μια «αλλαγή νοοτροπίας» στον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την ομίχλη. «Αν τα βακτήρια αναπτύσσονται τότε τα σταγονίδια αποτελούν βιότοπο».
Από ένα τέτοιο περιβάλλον, τα βακτήρια ενδέχεται να επηρεάζουν την ποιότητα του αέρα, απορροφώντας αθόρυβα τους ρύπους. Πρόκειται για μια πιθανότητα που θα μπορούσε να θέσει υπό αμφισβήτηση τις προτάσεις για τη συλλογή ομίχλης ως πόσιμου νερού, αναφέρουν οι ερευνητές.
«Αν συλλέξουμε ομίχλη, θα απαλλαγούμε από τους μικρούς μας φίλους στον αέρα και αν και δεν ξέρουμε αν αυτό θα έχει μεγάλο αντίκτυπο ή όχι, αλλά πρέπει να το λάβουμε υπόψη», δήλωσε ο Garcia-Pichel.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.