Ξύπνησε ο Zohran Mamdani ξανά το «τέρας» της ισλαμοφοβίας στις ΗΠΑ;

Την Τετάρτη 5 Νοεμβρίου οι Νεοϋορκέζοι θα ξυπνήσουν με νέο δήμαρχο που αν επιβεβαιωθούν οι δημοσκοπήσεις, αυτός θα είναι ο 34χρονος Zohran Mamdani, ο υποψήφιος του Δημοκρατικού Κόμματος, ο οποίος έχει αναδειχθεί ως το απόλυτο φαβορί της αναμέτρησης. Μαζί τους όμως θα έχει ξυπνήσει και ένα «τέρας» που μέχρι τώρα κοιμόταν και δεν είναι άλλο από την ισλαμοφοβία.

Στη μεγαλύτερη πόλη των ΗΠΑ, που σύμφωνα με το World Population Review κατοικούν 724,475 Μουσουλμάνοι, μπορείτε να φανταστείτε πώς μπορεί να νιώθει σήμερα ένας μουσουλμάνος Νεοϋορκέζος όταν βλέπει τον Mamdani να στοχοποιείται μόνο και μόνο για τα θρησκευτικά του πιστεύω.

Πίσω από την απροκάλυπτη μισαλλοδοξία οι συνήθεις ύποπτοι: Ακροδεξιές φωνές και φιλοτραμπικά ΜΜΕ. Αλλά αυτό που έχει κάνει πολλές από αυτές τις επιθέσεις πιο εκπληκτικές – και ανησυχητικές – είναι ότι έχουν υποστηριχθεί, είτε σιωπηρά είτε ρητά, από τον κύριο αντίπαλο του Mamdani, τον πρώην κυβερνήτη της Νέας Υόρκης Andrew Cuomo, ο οποίος έχασε από τον Mamdani στις προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος, αλλά συνέχισε να είναι υποψήφιος ως ανεξάρτητος.

Όταν, για παράδειγμα, ένας δεξιός ραδιοφωνικός παρουσιαστής είπε στον Cuomo ότι ο Mamdani θα «χαιρόταν» αν συνέβαινε άλλη μια τρομοκρατική επίθεση τύπου 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, ο Cuomo όχι μόνο δεν αμφισβήτησε αυτή τη μισαλλόδοξη συκοφαντία, αλλά γέλασε και πρόσθεσε: «Αυτό είναι ένα άλλο πρόβλημα».

Και όταν η παρουσιάστρια του Fox Business Maria Bartiromo υπαινίχθηκε ότι ο Mamdani θα ανάγκαζε τις γυναίκες στη Νέα Υόρκη να «καλύπτονται» ο Cuomo όχι απλά δεν κράτησε τα προσχήματα, αλλά σημείωσε ότι ο υποψήφιος για τη δημαρχία έχει διπλή υπηκοότητα (σ.σ. γεννήθηκε στην Ουγκάντα) πριν πει ότι «απλά δεν καταλαβαίνει την κουλτούρα της Νέας Υόρκης», συμπεριλαμβανομένου του «τι σήμαινε η 11η Σεπτεμβρίου».

Όπως αναφέρει το Vox, αναλυτές πιστεύουν ότι ο Cuomo, ο οποίος δεν έχει ιδιαίτερα πολλές πιθανότητες να αναδειχθεί νικητής στις εκλογές της 4ης Νοεμβρίου, συνειδητά υποθάλπει την ισλαμοφοβία, μία από τις μακροβιότερες και – ειδικά μετά την 11η Σεπτεμβρίου – πιο άσχημες πολιτικές παραδόσεις της Νέας Υόρκης. Ο ίδιος ο Mamdani φάνηκε να το υπονοεί όταν σε πρόσφατη ομιλία του είπε: «Σε μια εποχή όπου η διακομματική συνεργασία μειώνεται συνεχώς, η ισλαμοφοβία έχει αναδειχθεί ως ένας από τους λίγους τομείς συμφωνίας», και αναφέρθηκε στον φόβο που ένιωθαν οι φίλοι και η οικογένειά του όταν περπατούσαν στους δρόμους ως μουσουλμάνοι Νεοϋορκέζοι.

Πρόκειται σύμφωνα με την Debbie Almontaser, ανώτερη σύμβουλο της Emgage, μίας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που ασχολείται με την οργάνωση των Αμερικανών μουσουλμάνων, για έναν βάσιμο φόβο, υποστηρίζοντας ότι οι επιθέσεις εναντίον του Mamdani έχουν οδηγήσει την πολιτικοποιημένη ισλαμοφοβία σε άλλα επίπεδα.

Η Almontaser υπογραμμίζει πως η συγκεκριμένη είναι μία πολύ δύσκολη περίοδος να είσαι μουσουλμάνος και να ζεις στη Νέα Υόρκη, γνωρίζοντας κυρίως ότι υπάρχει τόσο μίσος εκεί έξω το οποίο διαδίδεται από υψηλά ιστάμενους, ηγέτες οργανώσεων ή εταιρειών.

Και ενώ θα περίμενε κανείς πως αυτός ο κύκλος βίας δύσκολα θα σπάσει, όπως αναφέρει το Vox, εκτός από ένα κύμα κινητοποίησης που παρατηρείται ανάμεσα στους νέους Μουσουλμάνους της Νέας Υόρκης, οι οποίοι αφιερώνονται στον προεκλογικό αγώνα, εντυπωσιακή είναι και η αύξηση του αριθμού εγγραφών νέων ψηφοφόρων Αμερικανών μουσουλμανικής και νοτιοασιατικής καταγωγής.

Ο λόγος; Ένας υποψήφιος με τον οποίο αισθάνονται πραγματική ταύτιση. Ο Zohran Mamdani προέρχεται από την κοινότητά τους, έχει το ίδιο εθνοτικό ή φυλετικό υπόβαθρο και το μήνυμά του προσφέρουν μια νέα αίσθηση ελπίδας ότι ανήκουν σε μία ευρύτερη κοινότητα που μοιράζεται τις ίδιες αξίες που πρεσβεύει και ο ίδιος ο Mamdani.

«Το να είσαι μουσουλμάνος στη Νέα Υόρκη σημαίνει να περιμένεις την ταπείνωση»

Η παραπάνω φράση ανήκει στον ίδιο τον Mamdani και ειπώθηκε σε πρόσφατη ομιλία του, με την Almontaser να αναλύει πώς ο ίδιος ο υποψήφιος δήμαρχος χειρίζεται τις ισλαμοφοβικές επιθέσεις, σε σύγκριση με τους μουσουλμάνους πολιτικούς του παρελθόντος.

«Αυτό που εκτιμώ και σέβομαι πάρα πολύ στον Zohran είναι ότι έχει διεξάγει την εκστρατεία του για τους κατοίκους της Νέας Υόρκης. Ποτέ δεν ήταν για τον ίδιο. Ποτέ δεν ήταν για την προσωπική του ταυτότητα. Ήταν για το τι χρειάζονται οι άνθρωποι και τι θέλει να τους προσφέρει. Αλλά είδε επίσης ότι αυτές οι μισαλλόδοξες επιθέσεις εναντίον του δεν επηρέαζαν μόνο τη ζωή του. Για παράδειγμα, θα πρέπει να επισημάνω ότι, τον Ιούνιο, καθώς η εκστρατεία του άρχισε να κερδίζει έδαφος και οι επιθέσεις εναντίον του από τον Cuomo και άλλους έγιναν πιο απειλητικές, μια μουσουλμάνα δέχθηκε επίθεση από έναν άνδρα στο μετρό της Νέας Υόρκης, επειδή φορούσε χιτζάμπ.

Νομίζω ότι ο Mamdani είδε τον κίνδυνο που αυτό ενείχε, όχι μόνο για τον ίδιο και την οικογένειά του, αλλά και για πολλά μέλη των μουσουλμανικών και νοτιοασιατικών κοινοτήτων της Νέας Υόρκης. Και η βαθιά ομιλία που έδωσε αυτό το μήνα μπροστά από το τζαμί ήταν ένας τρόπος να πει: Υπάρχουν 1 εκατομμύριο μουσουλμάνοι στη Νέα Υόρκη και δεν μπορούμε να συνεχίσουμε να ασκούμε πολιτική με τρόπο που θα θέτει σε κίνδυνο αθώους ανθρώπους», είπε η ίδια.

Ποιος είναι ο Zohran Mamdani

Ράπερ, σύμβουλος στέγασης και μέλλων δήμαρχος Νέας Υόρκης, είναι κάποιες από τις ιδιότητες του Zohran Mamdani.

Ο Zohran Mamdani γεννήθηκε στις 18 Οκτωβρίου 1991 στην Καμπάλα της Ουγκάντα από οικογένεια Ινδών. Η μητέρα του, η υποψήφια για Όσκαρ σκηνοθέτις Mira Nair, και ο πατέρας του, ο ανθρωπολόγος Mahmood Mamdani, γνωρίστηκαν το 1989, όταν εκείνη έκανε έρευνα στην Καμπάλα για τη δεύτερη ταινία της (Mississippi Masala, με πρωταγωνιστές τους Denzel Washington και Sarita Choudhury). Τόσο η Nair όσο και ο Mamdani είχαν γεννηθεί στην Ινδία, αλλά ο ίδιος είχε μεγαλώσει στην Ουγκάντα.

Ως παιδί, μετακόμιζε συχνά με την οικογένειά του λόγω του επαγγέλματος του πατέρα του. Σε ηλικία 7 ετών, η οικογένεια Mamdani μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου ο πατέρας του έγινε καθηγητής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο Columbia. «Ο πατέρας μου με μεγάλωσε με μια πραγματική αίσθηση ότι είμαι Αφρικανός και ότι πρέπει να είμαι περήφανος για την κληρονομιά μου», δήλωσε αργότερα ο Mamdani στο περιοδικό New York.

Σημειώνεται πως το μεσαίο του όνομα είναι Kwame, προς τιμήν του Kwame Nkrumah, του πρώτου πρωθυπουργού της Γκάνας.

Ο Mamdani φοίτησε στο Bank Street College of Education’s School for Children, ένα προοδευτικό ιδιωτικό σχολείο στο Μανχάταν. Αργότερα εγγράφηκε στο Bronx High School of Science, όπου συνίδρυσε μια ομάδα κρίκετ και έθεσε υποψηφιότητα χωρίς επιτυχία για τη θέση του αντιπροέδρου των μαθητών του σχολείου.

Το 2010, ο Mamdani εγγράφηκε στο Bowdoin College στο Μέιν, όπου συνίδρυσε ένα παράρτημα της οργάνωσης «Φοιτητές για τη Δικαιοσύνη στην Παλαιστίνη» και οργάνωσε μποϊκοτάζ εναντίον ισραηλινών ακαδημαϊκών και πολιτιστικών ιδρυμάτων. Αποφοίτησε το 2014 με πτυχίο στις αφρικανικές σπουδές.

Μετά το Πανεπιστήμιο, ο Mamdani εντάχθηκε στο Change Corps, ένα ετήσιο πρόγραμμα κατάρτισης για κοινοτικούς οργανωτές, αλλά μετά από έξι μήνες παραιτήθηκε, επειδή είχε οργανώσει ένα συνδικάτο στο πλαίσιο του προγράμματος και πίστευε ότι επρόκειτο να απολυθεί. Εργάστηκε σε μια από τις ταινίες της μητέρας του και σχημάτισε ένα ντουέτο hip hop με έναν παιδικό του φίλο, με το όνομα Young Cardamom (αργότερα Mr. Cardamom). Τελικά, βρήκε δουλειά ως σύμβουλος πρόληψης κατασχέσεων στο Κουίνς.

Η εμπειρία του από την πολιτική δράση και τις προεκλογικές εκστρατείες αποτέλεσαν την έμπνευση για να διεκδικήσει δημόσιο αξίωμα. Το 2020, νίκησε έναν εν ενεργεία Δημοκρατικό βουλευτή και εξελέγη για να εκπροσωπήσει την Αστόρια και άλλες περιοχές του Κουίνς στη Νέα Υόρκη στην Πολιτειακή Βουλή. Υπήρξε μέλος μιας μικρής ομάδας υποψηφίων, οι οποίοι συνδέονταν με τους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές της Αμερικής, και η εκλογή του αποτέλεσε μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής αλλαγής της χρονιάς. Έκτοτε, επανεκλέχτηκε δύο φορές.

Ένα από τα νομοθετικά του επιτεύγματα ήταν η συν-δημιουργία ενός πιλοτικού προγράμματος να καταστούν δωρεάν για ένα χρόνο κάποια λεωφορεία της Νέας Υόρκης. Το 2021, ο Mamdani πραγματοποίησε μία 15ήμερη απεργία πείνας διαμαρτυρόμενος για τα καταχρηστικά δάνεια που ταλαιπωρούσαν τους οδηγούς ταξί της Νέας Υόρκης. Τελικά, η πόλη εξασφάλισε 450 εκατομμύρια δολάρια για την ελάφρυνση του χρέους των οδηγών.

Τον Οκτώβριο του 2024, ο Mamdani ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για δήμαρχος της Νέας Υόρκης με το πρόγραμμά του να περιλαμβάνει μεταξύ άλλων δωρεάν δημόσιες συγκοινωνίες σε όλη την πόλη, πάγωμα ενοικίων και αυστηρότερη νομοθεσία για τους ιδιοκτήτες, δημιουργία αλυσίδας δημοτικών καταστημάτων τροφίμων, ώστε να αντιμετωπιστεί η ακρίβεια στα βασικά είδη, καθολική παιδική μέριμνα για παιδιά ηλικίας από έξι εβδομάδων έως πέντε ετών και τριπλασιασμό της παραγωγής κατοικιών με σταθερό ενοίκιο, κατασκευασμένων από συνδικάτα και με κοινωνικά κριτήρια.

Αν εκλεγεί, θα είναι ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, ο πρώτος ινδοαμερικανός δήμαρχος και ο νεότερος δήμαρχος από τότε που εκλέχθηκε ο 30χρονος Hugh J. Grant το 1889.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ