Τι απέγινε τελικά το American Dream των Harry και Meghan;
- 21 ΑΥΓ 2026
Όταν ο Δούκας και η Δούκισσα του Sussex αποφάσισαν το 2020 να αποχωρήσουν από τα επίσημα καθήκοντά τους από τη βρετανική βασιλική οικογένεια και να μετακομίσουν στην Καλιφόρνια, έφεραν μαζί τους κάτι που ούτε το Χόλιγουντ μπορεί να κατασκευάσει – πόσω μάλλον να αντέξει: τη βασιλική ιδιότητα.
Παρότι ο Harry και η Meghan γνώρισαν -κάποια- επιτυχία στον χώρο του θεάματος, η «βασιλική» τους κυριαρχία στο Χόλιγουντ αποδείχθηκε βραχύβια. Και τώρα, η Καλιφόρνια υποδέχεται τις ειδήσεις για την επιστροφή τους στο Ηνωμένο Βασίλειο με μάλλον αδιάφορη διάθεση.
Στην προσπάθειά τους να κυνηγήσουν το αμερικανικό όνειρο, είχαν δηλώσει ότι αναζητούσαν κάτι περισσότερο από την οικονομική ανεξαρτησία.
Στην πολυσυζητημένη συνέντευξή τους στην Oprah Winfrey το 2021, η Meghan περιέγραψε την ελευθερία να παίρνει η ίδια τις αποφάσεις της ως «λυτρωτική».
Ο Harry είχε δηλώσει αργότερα ότι η Αμερική προσέφερε στην οικογένειά του ένα επίπεδο ιδιωτικότητας και ελευθερίας που «αναμφίβολα δεν θα μπορούσαν» να απολαύσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο – και ότι αυτή ήταν η ζωή που θα ήθελε για εκείνον η μητέρα του, Diana.
Το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στο Μοντεσίτο, έναν θύλακα διασημοτήτων λίγες ώρες βόρεια του Λος Άντζελες, έχοντας ως γείτονες μεταξύ άλλων την Oprah Winfrey, την Gwyneth Paltrow και τον Rob Lowe.
Ακολούθησαν συμφωνίες εκατομμυρίων για podcast και παραγωγές με το Netflix.
«Ήταν τόσο περιζήτητοι. Ήταν ονόματα που, μόλις εμφανίζονταν στον Τύπο, τραβούσαν αμέσως την προσοχή», λέει στο BBC η Stacy Jones, διευθύνουσα σύμβουλος της Hollywood Branded, εταιρείας marketing και δημοσίων σχέσεων.
«Υπάρχουν αμέτρητα πάρτι, αμέτρητες εκδηλώσεις και αμέτρητα πράγματα να κάνεις όταν είσαι σελέμπριτι στο Χόλιγουντ», σημειώνει.
«Σύντομα, όμως, συνειδητοποιείς ότι όλα αυτά έχουν ως στόχο την προώθηση κάποιου προϊόντος ή κάτι που πρέπει να πουληθεί».
Και το βασιλικό ζευγάρι είχε πολλά να πουλήσει.
Η Elizabeth Holmes, δημοσιογράφος και παρατηρήτρια της βασιλικής οικογένειας με έδρα το Λος Άντζελες και συγγραφέας του HRH: So Many Thoughts on Royal Style, λέει ότι αυτό που την εξέπληξε περισσότερο με την απόφαση των Sussexes να φύγουν από τις ΗΠΑ ήταν πως «έμοιαζε πραγματικά σαν να είχαν αρχίσει να εγκαθίστανται στη ζωή τους στην Καλιφόρνια».
Δεν λυπούνται όλοι για την αναχώρησή τους. Η New York Post, που συχνά ασκεί δριμεία κριτική στο ζευγάρι, υποδέχθηκε την είδηση με τον τίτλο “Throne Back!”, υποστηρίζοντας ότι ο «μακρύς εθνικός εφιάλτης» της Αμερικής τελείωσε.
Παρά τον χλευασμό από τα ταμπλόιντ πάντως, το νέο τότε ζευγάρι στο Χόλιγουντ ,κατάφερε να κάνει κάτι που δεν το καταφέρνουν όλοι. Να πείσουν ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου να επενδύσουν σημαντικά πάνω τους.
Το να προσελκύσουν αυτή την αρχική επένδυση αποδείχθηκε ευκολότερο από το να τη διατηρήσουν.
Η πολυετής συμφωνία τους με το Spotify, με το podcast Archetypes της Meghan, και καλεσμένες μεταξύ άλλων τη Serena Williams και τη Mariah Carey, φέρεται να έφτανε τα 25 εκατ. δολάρια. Το 2023, ωστόσο, το Spotify και η Archewell Audio ανακοίνωσαν ότι «συμφώνησαν από κοινού να τερματίσουν τη συνεργασία τους».
Η πενταετής συμφωνία με το Netflix, που υπογράφηκε το 2020 και σύμφωνα με δημοσιεύματα ανερχόταν σε 60-100 εκατ. δολάρια, παρήγαγε αρκετές τηλεοπτικές και κινηματογραφικές δουλειές.
Έκτοτε, όμως, αντικαταστάθηκε από μια λιγότερο προσοδοφόρα συμφωνία, σε μια περίοδο ευρύτερης ύφεσης για τη βιομηχανία του θεάματος.
Ο Harry και η δύναμη της προσωπικής του ιστορίας
Ο Harry γνώρισε επίσης εμπορική επιτυχία, κυρίως όμως όταν το προϊόν ήταν η δική του βασιλική ιστορία.
Τα απομνημονεύματά του, Spare, αποτέλεσαν εκδοτικό φαινόμενο, με την προκαταβολή του να φέρεται να ανέρχεται στα 20 εκατ. δολάρια. Το βιβλίο πούλησε περισσότερα από έξι εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, καταγράφοντας το ταχύτερο ξεκίνημα στην ιστορία της μη μυθοπλαστικής βιβλιογραφίας.
Στο πλαίσιο της προώθησής του, ο Harry συμμετείχε σε δημόσια συζήτηση με τον Dr Gabor Maté, εξετάζοντας τον τρόπο με τον οποίο τον επηρέασαν τα παιδικά του χρόνια, ως μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Ο Δούκας του Sussex εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά εμπορεύσιμος όταν το θέμα είναι ο ίδιος ο Harry, η βασιλική οικογένεια ή οι σκοποί με τους οποίους έχει συνδεθεί εδώ και χρόνια.
Έγινε chief impact officer στην εταιρεία coaching της Silicon Valley, BetterUp, ενώ συνδημιούργησε και ανέλαβε την εκτελεστική παραγωγή της σειράς του Apple TV+, για την ψυχική υγεία, The Me You Can’t See, μαζί με την Oprah Winfrey.
Οι παραγωγές του στο Netflix βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στα γνωστά ενδιαφέροντά του. Καμία από τις δύο παραγωγές δεν προσέγγισε, ωστόσο, την απήχηση που είχε το ντοκιμαντέρ Harry & Meghan ή οι αποκαλύψεις στο Spare.
Σε μία από τις σχετικά σπάνιες μεγάλες δημόσιες εμφανίσεις του, ο Harry εκφώνησε επίσης την κεντρική ομιλία σε ανεπίσημη συνεδρίαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη το 2022, με αφορμή τη Διεθνή Ημέρα Nelson Mandela. Μίλησε για τη μητέρα του, τη σχέση του με την Αφρική και την κληρονομιά του Mandela.
Φαινόταν, ωστόσο, να δυσκολεύεται να ξεφύγει από τον ρόλο που του είχε αποδοθεί στην Αμερική ως μέλος της βασιλικής οικογένειας.
Η Meghan και η ζωή ως lifestyle brand
Η Meghan, πρώην πρωταγωνίστρια του Suits, προσπάθησε να διευρύνει τη δραστηριότητά της με μια σειρά μαγειρικής και lifestyle στο Netflix.
Το περιεχόμενο παρουσίαζε την ειδυλλιακή ζωή του ζευγαριού, με χαριτωμένα κοτοπουλάκια και φρέσκες φράουλες από τον κήπο. Το With Love, Meghan ακυρώθηκε έπειτα από δύο σεζόν, έχει όμως προταθεί για Emmy στην κατηγορία Outstanding Lifestyle Series.
Το Netflix τερμάτισε επίσης νωρίτερα φέτος τη συνεργασία του με το lifestyle brand της Meghan, As Ever. Οι επικριτές επιτέθηκαν στον προσεκτικά επιμελημένο τρόπο ζωής που παρουσίαζε η Meghan, χαρακτηρίζοντάς τον αποκομμένο από την πραγματικότητα. Από πλευράς branding, ωστόσο, η Stacy Jones αναγνωρίζει ότι ακόμη και η αρνητική δημοσιότητα μπορεί να έχει αξία, εφόσον κρατά κάποιον στο επίκεντρο της συζήτησης.
Οι παραγωγές της Meghan τη διατήρησαν στην επικαιρότητα και έδωσαν στο κοινό κάτι που μπορούσε να παρακολουθήσει – ή να αγοράσει.
«Με τη μετακόμισή τους στη Βρετανία, φαίνεται ότι συνεχίζουν να επιδιώκουν αυτή την εγγύτητα με τη βασιλική οικογένεια, ώστε να επιβεβαιώσουν την αξία τους ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να την εμπορευματοποιήσουν», λέει η Kinsey Schofield, όπου στο ομώνυμο podcast της επικεντρώνεται στη βασιλική οικογένεια.
Δεν έχει έρθει το τέλος της δημοσιότητας
Οι Sussexes εξακολουθούν να έχουν σχέδια υπό ανάπτυξη. Πρόσφατα κυκλοφόρησαν ένα ντοκιμαντέρ για τα Girl Scouts, ενώ έχουν στα σκαριά και το σενάριο μιας σειράς που διαδραματίζεται στον κόσμο των ομάδων polo.
Η αμερικανική εμπειρία τους, ωστόσο, αποκαλύπτει συνολικά τα όρια της διασημότητας στο Χόλιγουντ. Η φήμη μπορεί να σου ανοίξει την πόρτα, δεν σου εγγυάται όμως ότι θα παραμείνεις μέσα.
«Το Χόλιγουντ περνά αυτή τη στιγμή μια απίστευτα δύσκολη περίοδο και το τοπίο είναι κατακερματισμένο», λέει η Jones.
Απολύσεις, διαδοχικές αναδιαρθρώσεις και μεγάλη κινητικότητα προσωπικού έχουν αποσταθεροποιήσει εταιρείες σε ολόκληρη τη βιομηχανία.
«Είναι αρκετά δύσκολο να ξεκινήσεις και να λανσάρεις μια εταιρεία και να καταφέρεις να τη διατηρήσεις», σημειώνει. «Όταν αυτή η εταιρεία ξεκινά από έναν mega media star, χρειάζονται πραγματικά ισχυροί άνθρωποι για να τη στηρίξουν».
Μπορεί να μην κατέχουν πλέον τη θέση που είχαν όταν έφτασαν για πρώτη φορά στην Αμερική και μπορεί να λένε ότι επιστρέφουν στο Ηνωμένο Βασίλειο ως ιδιώτες, όμως είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι το ζευγάρι θα χαθεί στο παρασκήνιο.
«Δεν θα είναι ποτέ ιδιώτες οπουδήποτε και αν βρίσκονται στη ζωή τους», λέει η Jones.
«Δεν είναι άνθρωποι που μπορούν ποτέ να γίνουν κομπάρσοι. Είναι πρωταγωνιστές της δικής τους εκπομπής – ή πρωταγωνιστές στην εκπομπή κάποιου άλλου. Ακόμη κι αν είναι αστέρες δεύτερης γραμμής, παραμένουν αστέρες».
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.