Μαθαίνοντας curling σε ένα παγοδρόμιο στο Αιγάλεω
Curling στην Ελλάδα; Κι όμως, το δοκίμασαμε και δεν ήταν καθόλου εύκολο.
- 11 ΦΕΒ 2026
Κανείς δεν με πιστεύει όταν του λέω ότι παρακολουθώ curling από έφηβη, αλλά παρακολουθώ όντως. Άλλοτε πιο φανατικά και άλλοτε όχι, αλλά σχεδόν πάντα τα ξημερώματα.
Για χρόνια το Eurosport ήταν το αγαπημένο μου κανάλι και ήταν το μόνο που έδειχνε αυτό το σχετικά άγνωστο στην Ελλάδα, αλλά τόσο ευγενές, άθλημα. Τότε δεν καταλάβαινα ακριβώς τους κανόνες και ακόμα δεν τους καταλαβαίνω πλήρως, αλλά δεν με ένοιαζε ιδιαίτερα.
Αυτό που με τραβούσε κυρίως, ήταν το γεγονός πως οι αθλητές και οι αθλήτριες του curling δεν έμοιαζαν με υπεράνθρωπους, αλλά θα μπορούσαν να είναι οι γείτονές μας που απλά τυχαίνει να είναι και Ολυμπιονίκες.
Fast forward σχεδόν δύο δεκαετίες μετά από εκείνα τα εφηβικά βράδια και αποφάσισα επιτέλους να πάω να δω πώς παίζεται και από κοντά το curling. Spoilet alert, ήταν πιο δύσκολο και πιο κουραστικό απ’ όσο περίμενα. Μαζί μου είχα τον φίλο και συνάδελφο Άγγελο Κλάδη, ο οποίος ομολογουμένως τα πήγε πολύ καλύτερα από μένα.
Η ιστορία του curling σε bullet points
- Το curling εμφανίστηκε στη Σκωτία τον 16ο αιώνα, με τις πρώτες καταγεγραμμένες αναφορές να χρονολογούνται γύρω στο 1540.
- Παιζόταν αρχικά σε παγωμένες λίμνες και ποτάμια, με πέτρες από γρανίτη που γλιστρούσαν πάνω στον πάγο.
- Το άθλημα έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές στη Σκωτία και συνδέθηκε με τις χειμερινές κοινωνικές συγκεντρώσεις των τοπικών κοινοτήτων.
- Το 1838 ιδρύθηκε το πρώτο επίσημο σωματείο, το Grand Caledonian Curling Club, το οποίο αργότερα μετονομάστηκε σε Royal Caledonian Curling Club.
- Σκωτσέζοι μετανάστες μετέφεραν το άθλημα στον Καναδά τον 18ο και 19ο αιώνα, όπου γνώρισε τεράστια ανάπτυξη.
- Σταδιακά δημιουργήθηκαν επίσημοι κανονισμοί, καθορίστηκαν οι διαστάσεις του γηπέδου και τυποποιήθηκε ο εξοπλισμός.
- Το 1924 το curling εμφανίστηκε στους πρώτους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Σαμονί της Γαλλίας (αναγνωρίστηκε επίσημα ως ολυμπιακό άθλημα αργότερα).
- Το 1966 ιδρύθηκε η Διεθνής Ομοσπονδία Curling (World Curling Federation), ενισχύοντας τη διεθνή οργάνωση του αθλήματος.
- Το 1998 το curling εντάχθηκε επίσημα στο πρόγραμμα των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων στο Ναγκάνο της Ιαπωνίας.
- Σήμερα το άθλημα είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε χώρες όπως ο Καναδάς, η Σκωτία, η Σουηδία και η Ελβετία, με παγκόσμια πρωταθλήματα και επαγγελματικές διοργανώσεις.
- Ο πάγος δεν είναι εντελώς λείος -ψεκάζεται με μικρές σταγόνες νερού (pebbling) που παγώνουν και δημιουργούν μια τραχιά επιφάνεια.
- Η συγκεκριμένη υφή του πάγου βοηθά την πέτρα να γυρίζει (curl) καθώς γλιστρά.
- Το σκούπισμα ζεσταίνει ελαφρά τον πάγο και λειαίνει τα pebbles, επιτρέποντας στην πέτρα να κινηθεί πιο μακριά και πιο ευθεία.
Το ραντεβού δόθηκε για την Τρίτη (10/2) στις 20:30 στο Ice n’ Skate, το οποίο είναι και το μοναδικό παγοδρόμιο στην Αθήνα, το οποίο κάνει μαθήματα curling. Εκεί μας περίμενε ο Γιώργος Βακιρτζής, που θα μας έκανε και το μάθημα, ενώ θα ομολογήσω πως οι μαθητές ήταν περισσότεροι απ’ όσους περίμενα. Μάλιστα, όλοι πηγαίνουν εντατικά στα μαθήματα, πολλούς μήνες, μπορεί και χρόνια.
Λανθασμένα πίστευα πως ίσως είχαν έρθει κι αυτοί όπως κι εμείς επηρεασμένοι από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες που διεξάγονται αυτή την εποχή στο Μιλάνο και την Κορτίνα.
Ο Γιώργος Βακιρτζής μάς εξηγεί πως γνώρισε το curling όταν πριν από περίπου δέκα χρόνια είχαν βρεθεί στο Ice n’ Skate οι Ρουμάνοι προπονητές που θα προετοίμαζαν τις πρωταγωνίστριες της Εθνικής Ελλάδος, της σειράς του Γιώργου Καπουτζίδη που κόπηκε τόσο άδικα και που ήταν μάλλον η πρώτη επαφή των Ελλήνων με το άθλημα.
«Στην Ελλάδα είμαστε σε πολύ αρχάριο επίπεδο όσο αφορά στο curling», εξηγεί ο Γιώργος Βακιρτζής. «Είναι λίγα τα παιδιά που ασχολούνται. Είναι από τα λιγότερο προβαλλόμενα χειμερινά αθλήματα στην Ελλάδα. Τα τελευταία όμως δύο χρόνια έχουμε καταφέρει κάπως να σταθεροποιηθούμε. Είναι 6-7 άτομα που έρχονται συστηματικά στα μαθήματα. Πλέον στην ομάδα έχουμε και τον Αλεξέι, ένα παιδί από την Ρωσία, που σπουδάζει στην Ελλάδα και ο οποίος έπαιζε στην χώρα του».
Όσο για την εθνική Ελλάδος curling, υπάγεται στην Ελληνική Ομοσπονδία Χειμερινών Αγωνισμάτων, αλλά όλοι οι παίκτες ζουν στο εξωτερικό. «Ο καθένας μένει σε διαφορετική χώρα, παίζουν με τις ομάδες και ενώνονται όταν υπάρχει ευρωπαϊκό η παγκόσμιο πρωτάθλημα», λέει ο Γιώργος Βακιρτζής. «Είμαστε στην τρίτη κατηγορία όμως σε όλα τα πρωταθλήματα».
Ο Δημήτρης ήταν ένας από τους συναθλητές μας. Και εκείνος όπως και πολλά από τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας, είχαν γνωρίσει το curling από την σειρά του Γιώργου Καπουτζίδη. «Μου άρεσε τότε και μου είχε φανεί πολύ ενδιαφέρον», λέει.
«Πολλά χρόνια αργότερα μου βγήκε σε ένα χορηγούμενο post στο Instagram και αποφάσισα να βγω από το comfort zone μου και να το δοκιμάσω. Κάνω σχεδόν έναν χρόνο και δεν έχω χάσει κανένα μάθημα. Πλέον, έχω εξοπλιστεί και με ειδικά παπούτσια και η εμπειρία είναι πολύ διαφορετική».
Οι βασικοί κανόνες του curling
- Το παιχνίδι παίζεται ανάμεσα σε δύο ομάδες των 4 παικτών η καθεμία.
- Κάθε ομάδα ρίχνει συνολικά 8 πέτρες (stones) σε κάθε γύρο, που ονομάζεται end.
- Ο στόχος είναι να φέρεις τις πέτρες σου όσο πιο κοντά γίνεται στο κέντρο του στόχου (house).
- Οι παίκτες γλιστρούν την πέτρα πάνω στον πάγο και δύο συμπαίκτες μπορούν να σκουπίζουν (sweeping) μπροστά της για να επηρεάσουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση.
- Οι πέτρες καμπυλώνουν ελαφρά στην πορεία τους λόγω της περιστροφής που δίνεται κατά τη ρίψη.
- Μόνο οι πέτρες που βρίσκονται μέσα στο house μετρούν για σκορ.
- Στο τέλος κάθε end, βαθμούς παίρνει μόνο η ομάδα που έχει την πιο κοντινή πέτρα στο κέντρο.
- Η ομάδα αυτή κερδίζει έναν βαθμό για κάθε δική της πέτρα που είναι πιο κοντά στο κέντρο από την καλύτερη πέτρα των αντιπάλων.
- Κατά τα πρώτα τέσσερα χτυπήματα κάθε end ισχύει ο κανόνας της Free Guard Zone, που περιορίζει την απομάκρυνση ορισμένων πετρών από το παιχνίδι.
- Το παιχνίδι συνήθως αποτελείται από 10 ends, και νικήτρια είναι η ομάδα με τους περισσότερους συνολικούς βαθμούς.
Το curling θεωρείται ένα ιδιαίτερα ευγενές άθλημα, καθώς βασίζεται στον σεβασμό, την ειλικρίνεια και το λεγόμενο Spirit of Curling, που αποτελεί θεμελιώδη αρχή του. Οι παίκτες αναμένεται να γνωρίζουν και να τηρούν τους κανόνες, να παραδέχονται τυχόν λάθη τους και να επιλύουν διαφωνίες με διάλογο και αμοιβαίο σεβασμό, συχνά χωρίς έντονη διαιτητική παρέμβαση.
Η καλή αθλητική συμπεριφορά θεωρείται εξίσου σημαντική με τη νίκη, ενώ είναι σύνηθες οι αντίπαλες ομάδες να συγχαίρουν η μία την άλλη και να διατηρούν φιλικό κλίμα πριν και μετά τον αγώνα.
Παράλληλα, είναι ένα άθλημα που μπορούν να το δοκιμάσουν άνθρωποι κάθε ηλικίας και φυσικής κατάστασης, αφού δίνει έμφαση στη στρατηγική και την τεχνική περισσότερο παρά στη σωματική δύναμη.
Στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, η χώρα με τις περισσότερες επιτυχίες στο curling είναι ο Καναδάς, με τον μεγαλύτερο συνολικό αριθμό μεταλλίων στην ιστορία του αθλήματος, ακολουθούμενος πολύ κοντά από τη Σουηδία.
Αυτές οι δύο χώρες κυριαρχούν παραδοσιακά στη διοργάνωση, με τον Καναδά να έχει το προβάδισμα σε χρυσά μετάλλια και τη Σουηδία να ακολουθεί με σταθερές κορυφαίες εμφανίσεις σε διάφορες Ολυμπιακές διοργανώσεις.
Ο Άγγελος που είχε την τύχη (;) να με συντροφεύσει, παραδέχεται πως, «δέχτηκα την πρόσκληση πιο πολύ για να δοκιμάσω κάτι εντελώς άγνωστο. Και επειδή λατρεύω τον σουρεαλισμό –curling στην Ελλάδα; Curling εγώ, που δεν ξέρω καν να ισορροπώ στον πάγο; Τελικά, είχε πλάκα. Το να καταφέρεις να τσουλήσεις ομαλά πάνω στον πάγο είναι από μόνο του ένα μικρό επίτευγμα. Μία κίνηση που απαιτεί όχι τόσο μυϊκή δύναμη, όσο αυτοσυγκέντρωση και ακρίβεια σε κάθε κίνηση.
Με προσπάθεια, βρήκα τον τρόπο, έστω για να μη χάνω την ισορροπία μου στα μισά της διαδρομής. Αυτό ήταν αρκετό για πρώτη φορά».
Για μένα όμως, μάλλον δεν θα είναι η τελευταία φορά κι ας ξύπνησα σήμερα με μελανιασμένο γόνατο και κατάκοπη. Κι ας με πήρε ο ύπνος στον καναπέ (βαμμένη) από την κούραση.
Θα είμαι ειλικρινής. Δεν ήμουν καλή στο curling, αλλά και τι σημασία έχει; Εγώ θα ξαναπάω.
Aκολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.