Νέα έρευνα αποκαλύπτει το μεγάλο πλεονέκτημα του να είσαι single

Ενώ πλησιάζουν τα πρώτα κρύα του φθινοπώρου και αυξάνεται η επιθυμία για μια ζεστή, σταθερή αγκαλιά για χουχούλιασμα και «σειρούλα», μια νέα έρευνα έρχεται να υπενθυμίσει στους singles ότι η εργένικη ζωή δεν χρειάζεται να είναι απλώς η περίοδος αναμονής μέχρι να εμφανιστεί το άλλο σου μισό. Αντίθετα, μπορεί να αποτελέσει μια ευκαιρία για νέες εμπειρίες, προσωπική ανάπτυξη και μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή.

Με βάση τη θεωρία της αυτοδιεύρυνσης του ατόμου (Self-Expansion Theory), μια θεωρία που υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι έχουν την ανάγκη να εξερευνούν βαθύτερα τον εαυτό τους μέσα από νέα βιώματα και εμπειρίες, οι ερευνητές μελέτησαν την έννοια που οι ίδιοι αποκαλούν “Singlehood Self-Expansion Potential (SSEP)”: με απλά λόγια, το κατά πόσο κάποιος αντιμετωπίζει την εργένικη ζωή σαν ευκαιρία για προσωπική ανάπτυξη και νέες εμπειρίες – και κατά πόσο αυτό συνδέεται τελικά με μεγαλύτερη ικανοποίηση από τη ζωή.

Τα αποτελέσματα ήταν μάλλον εντυπωσιακά.

Πρόκειται για μελέτη στο πεδίο της κοινωνικής ψυχολογίας, η οποία δημοσιεύθηκε στις αρχές Αυγούστου στο επιστημονικό περιοδικό Personality and Social Psychology Bulletin (“Riding Solo: The Associations Between Singlehood Self-Expansion Potential, Self-Expansion Experiences, and Singlehood Outcomes”, διαθέσιμη εδώ). Βασίστηκε σε τρεις ξεχωριστές αλλά παρεμφερείς έρευνες, τις οποίες διεξήγαγαν οι ίδιοι ερευνητές:

Δύο παρόμοιες μελέτες ημερολογίου, όπου single άτομα καλούνταν να καταγράφουν τις εμπειρίες τους και τα συναισθήματά τους σχετικά με την εργένικη ζωή.
Ένα πείραμα, κατά το οποίο οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες. Οι πρώτοι κλήθηκαν να φανταστούν νέες δραστηριότητες που θα μπορούσαν να κάνουν στο μέλλον επειδή είναι single, ενώ οι δεύτεροι κατευθύνθηκαν να σκεφτούν περισσότερο συνηθισμένες και καθημερινές δραστηριότητες που κάνουν ως singles. Ζητούμενο ήταν να μελετηθεί κατά πόσο η διαφορετική προσέγγιση της εργένικης ζωής επηρεάζει τελικά τη διάθεση των ατόμων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι αντιλαμβάνονται την εργένικη ζωή σαν μια περίοδο με δυνατότητες για νέες εμπειρίες και προσωπική ανάπτυξη αναφέρουν ότι βιώνουν και στην πράξη περισσότερες τέτοιες εμπειρίες, έχουν μεγαλύτερη κάλυψη των ψυχολογικών τους αναγκών και τελικά μεγαλύτερη συνολική ικανοποίηση από τη ζωή τους. Μάλιστα, η ίδια κατηγορία των «συνειδητοποιημένων singles» εκφράζει μικρότερο φόβο απέναντι στο ενδεχόμενο να παραμείνει για καιρό χωρίς σύντροφο.

Αυτό δεν σημαίνει ότι περνούν μόνοι και έρημοι τη ζωή τους οι «συνειδητοποιημένοι singles».

Κάτι που υπογραμμίζουν οι ερευνητές στα συμπεράσματά τους είναι ότι δεν χρειάζεσαι σύντροφο για να εμπλουτίσεις τη ζωή σου με νέες εμπειρίες και νέες συνήθειες: το 82% των δραστηριοτήτων που οι συμμετέχοντες θεωρούσαν ότι τους προσέφεραν νέες εμπειρίες και προσωπική ανάπτυξη (γυμναστική, πάρτι, έξοδοι, φαγητό, σπουδές, χόμπι, ταξίδια, ψώνια κ.ά.) πραγματοποιούνταν μαζί με άλλους κοντινούς ανθρώπους, φίλους ή οικογένεια.

Με άλλα λόγια, το να είσαι single δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ζεις ολομόναχος ή ότι αισθάνεσαι μοναξιά.

Υπάρχει, όμως, μια σημαντική υποσημείωση.

Όπως αναφέρουν οι ερευνητές στα συμπεράσματά τους, τα στοιχεία δεν αρκούν για να στηρίξουν με βεβαιότητα ότι η θετική στάση απέναντι στην εργένικη ζωή είναι εκείνη που προκαλεί όλα τα παραπάνω.

Μπορεί, δηλαδή, να ισχύει και το αντίστροφο: κάποιος που νιώθει έτσι κι αλλιώς καλά με τον εαυτό του, έχει κοινωνική ζωή, ενδιαφέροντα και διάθεση να δοκιμάζει καινούργια πράγματα, ίσως να καταλήγει να βλέπει την εργένικη ζωή πιο θετικά, ως ευκαιρία για νέες εμπειρίες. Και όταν τελικά βρει τον κατάλληλο σύντροφο, αυτή η διάθεση για εξερεύνηση και νέες δραστηριότητες δεν είναι απαραίτητο να χαθεί· μπορεί αντίθετα να ενισχυθεί μέσα από την παρακίνηση και την αλληλεπίδραση με το άλλο άτομο.

Βγάζει νόημα κι αυτό. Διότι, στο τέλος της ημέρας, ανεξάρτητα απ’ το αν έχεις σύντροφο ή όχι, το ζητούμενο είναι να αισθάνεσαι έτοιμος να κυνηγήσεις τη ζωή. Εκείνη δεν πρόκειται να περιμένει.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ