Milano-Cortina: Κι όμως το μεγαλύτερο μαλλιοτράβηγμα συμβαίνει στο curling

Η κοινότητα του curling στους Ολυμπιακούς Αγώνες βρίσκεται σε αναβρασμό μετά το επεισόδιο μεταξύ των ομάδων της Σουηδίας και του Καναδά την Παρασκευή.

Ο Καναδός Marc Kennedy δήλωσε ότι «το πνεύμα του curling έχει πεθάνει», μετά τη νίκη της ομάδας του επί της Τσεχίας, αναφερόμενος στην ένταση που προκλήθηκε από τις κατηγορίες για παράνομο double‑touch. Βέβαια, μοιάζει ειρωνικό το γεγονός πως την συγκεκριμένη δήλωση την έκανε ο παίκτης που φώναξε επανειλημμένα “fuck off” όταν ο Σουηδός Eriksson τον κατηγόρησε πως έκανε παράνομο double‑touch στην πέτρα, όπως γράφει ο Guardian.

Την Τρίτη, οι Καναδοί ήταν καλύτεροι και από τη Βρετανία, επικρατώντας με 9-5. Αυτό σημαίνει ότι οι Βρετανοί χρειάζονται νίκη επί των ΗΠΑ και ευνοϊκά αποτελέσματα από άλλα παιχνίδια για να προκριθούν στα ημιτελικά. «Ο Mouat μας έδωσε δύο λάθη να δουλέψουμε», σχολίασε ο Kennedy, προσθέτοντας πως κάτι τέτοιο δεν είχε ξανασυμβεί στο παρελθόν.

Στη συνέχεια αποχώρησε, ευχαριστώντας τον Θεό που δεν χρειάστηκε να αντιμετωπίσει «μια πυρηνική ερώτηση», όπως είπε, καθώς τις τελευταίες ημέρες οι δύσκολες ερωτήσεις από δημοσιογράφους είχαν γίνει πολλές.

Την Τρίτη το πρωί υπήρχαν φήμες ότι Σουηδός δημοσιογράφος είχε νέες φωτογραφικές αποδείξεις για παράνομο double‑touch της Καναδής skip.

Τέτοιο μαλλιοτράβηγμα δεν έχει ξαναγίνει στο curling.

Tο curling είναι άθλημα όπου οι αθλητές βασίζονται στην τιμή του αντιπάλου τους. «Το να προσπαθείς να πιάσεις κάποιον να παραβαίνει τους κανόνες είναι καταστροφικό», είπε ο Kennedy. «Στα Grand Slams δεν ψάχνουμε για παρατυπίες, ούτε στην τουρνουά. Απλώς εμπιστευόμαστε ότι οι γύρω μας δεν προσπαθούν να μας ξεγελάσουν. Αν κάποιος κάνει κάτι υπερβολικό, το αντιμετωπίζουμε εκείνη τη στιγμή και προχωράμε.

Δεν χρειάζονται οι διαιτητές για να διαχειριστούν το παιχνίδι μας. Εκεί βρίσκεται το πρόβλημα στο πνεύμα του curling, και, ειλικρινά, αυτό προέρχεται μάλλον από την πίεση για μετάλλια».

Το curling, σύμφωνα με τον Kennedy, είναι άθλημα για «gentlemen». «Έτσι είναι», είπε με ένα μελαγχολικό χαμόγελο, γράφει ο συντάκτης του Guardian. «Το άθλημα εξελίσσεται».

Και πράγματι, η διαμάχη αυτή έχει εξελιχθεί στη μεγαλύτερη που έχει συμβεί στο άθλημα από την επανένταξή του στο Ολυμπιακό πρόγραμμα το 1998. Το slow-motion βίντεο με τον Kennedy να «βουρτσίζει» την πέτρα με το δάχτυλό του έγινε viral, ενώ το διαδίκτυο πλημμύρισε με αστεία βίντεο AI, όπου τον δείχνουν να σπρώχνει puck του hockey και να ανατρέπει πατινέρ στον πάγο.

Στο TikTok, κάποιοι δημιούργησαν spoof με τον Kennedy και τον Eriksson να πρωταγωνιστούν στο Heated Rivalry, συγκεντρώνοντας 2,5 εκατ. προβολές.

Ακόμα και οι διοργανωτές αιφνιδιάστηκαν από την ταχύτητα και το μέγεθος της αντίδρασης αυτής.

Τελικά, προσέλαβαν δύο επιπλέον διαιτητές για να επιτηρούν τη hog‑line, αλλά τους απέσυραν μετά τις διαμαρτυρίες των αθλητών. «Δεν είμαστε σε κάποιο ερασιτεχνικό τουρνουά, είμαστε στους Ολυμπιακούς», είπε ο προπονητής της καναδικής ομάδας Paul Webster.

«Έχουμε άτομα χωρίς εκπαίδευση να κάνουν πράγματα που δεν έχουν ξανακάνει. Σέβομαι πολύ όσους εθελοντικά βοηθούν, αλλά πρέπει να αναρωτηθούμε αν δοκιμάζουμε νέα πράγματα στους Ολυμπιακούς».

Κάποιοι αθλητές αναγνωρίζουν ότι, παρά τις απώλειες, υπήρξαν και κέρδη λόγω της ξαφνικής δημοσιότητας, αν και κανείς δεν μπορεί να πει με βεβαιότητα αν είναι τελικά προς όφελος του αθλήματος.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ