6 οφέλη του καφέ για καλή σωματική και πνευματική υγεία

Αγαπάς τον καφέ. Τον πίνεις το πρωί για να ξυπνήσεις, το απόγευμα για να σταθείς όρθιος, κάποιες φορές και λίγο πριν τον ύπνο, γιατί απλά σ’ αρέσει.

Το καλό νέο είναι ότι η αγάπη σου δεν είναι μόνο θέμα γεύσης. Ο καφές -με μέτρο πάντα- είναι ένα πραγματικό ελιξίριο για το σώμα και το μυαλό. Και η επιστήμη έχει έξι πολύ καλούς λόγους για να συνεχίσεις να τον απολαμβάνεις καθημερινά.

1. Δίνει boost στην ενέργεια και τη συγκέντρωση

Ας ξεκινήσουμε από τα βασικά: η καφεΐνη είναι ένα φυσικό διεγερτικό που επηρεάζει το κεντρικό νευρικό σύστημα, αυξάνοντας την εγρήγορση, τη συγκέντρωση και την αντοχή στη σωματική και πνευματική κόπωση. Αν έχεις πιει καφέ και ένιωσες ξαφνικά το μυαλό σου να καθαρίζει, δεν ήταν placebo, ήταν επιστήμη.

Μάλιστα, μελέτες δείχνουν ότι μικρές έως μέτριες δόσεις καφεΐνης (περίπου 1-3 φλιτζάνια καφέ τη μέρα) βελτιώνουν τη γνωστική λειτουργία, την προσοχή και τη διάθεση.

2. Ενισχύει την αθλητική απόδοση

Δεν είναι τυχαίο ότι πολλοί αθλητές πίνουν έναν εσπρέσο λίγο πριν τη γυμναστική. Ο καφές αυξάνει τα επίπεδα αδρεναλίνης στο σώμα και βοηθά στην απελευθέρωση λιπαρών οξέων από τους λιπώδεις ιστούς, δηλαδή, το σώμα σου «καίει» πιο εύκολα λίπος για ενέργεια.

Η καφεΐνη μπορεί επίσης να βελτιώσει την αντοχή, να μειώσει την αίσθηση της κόπωσης και να αυξήσει τη δύναμη κατά τη διάρκεια έντονης προπόνησης. Ένα φυσικό pre-workout, με ωραία γεύση.

3. Είναι πλούσιος σε αντιοξειδωτικά

Ο καφές είναι από τις κύριες πηγές αντιοξειδωτικών στη δυτική διατροφή. Ναι, περισσότερο κι από τα φρούτα και τα λαχανικά για πολλούς ανθρώπους. Αυτά τα αντιοξειδωτικά βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει τις φλεγμονές, να προστατεύσει τα κύτταρα από τη φθορά και να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων παθήσεων.

Οι πολυφαινόλες και τα φλαβονοειδή που περιέχει ο καφές σχετίζονται με την προστασία από καρδιαγγειακά νοσήματα και ορισμένες μορφές καρκίνου.

4. Μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης νευροεκφυλιστικών ασθενειών

Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση καφέ συνδέεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης Alzheimer και Parkinson. Η καφεΐνη φαίνεται να επηρεάζει ευεργετικά τη λειτουργία του εγκεφάλου, περιορίζοντας τη φλεγμονή και την εκφυλιστική διαδικασία των νευρώνων.

Αυτό εξηγεί γιατί πολλοί επιστήμονες θεωρούν τον καφέ «τροφή» για τον εγκέφαλο – ένα εργαλείο για να διατηρήσεις οξυδέρκεια, ακόμα και σε μεγαλύτερες ηλικίες.

5. Συνδέεται με αυξημένο προσδόκιμο ζωής

Αρκετές επιδημιολογικές μελέτες έχουν καταλήξει στο εξής παράδοξο (και υπέροχο): όσοι πίνουν καφέ με μέτρο ζουν περισσότερο. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο ότι ο καφές μειώνει τον κίνδυνο για πολλές κοινές ασθένειες, όπως διαβήτη τύπου 2, καρδιοπάθειες και μερικά είδη καρκίνου.

Σημαντικό: δε χρειάζεται να πίνεις καφέ για να ζήσεις περισσότερο. Αλλά αν ήδη πίνεις, το να ξέρεις ότι μπορεί και να σε ωφελεί, δεν είναι καθόλου κακό.

6. Βελτιώνει τη διάθεση και μειώνει τα συμπτώματα κατάθλιψης

Ο καφές δεν είναι υποκατάστατο της ψυχοθεραπείας, αλλά μπορεί να είναι ένα μικρός καθημερινός σύμμαχος. Η καφεΐνη αυξάνει τα επίπεδα ντοπαμίνης και σεροτονίνης στον εγκέφαλο, ουσίες που σχετίζονται με την καλή διάθεση και το αίσθημα ευεξίας.

Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι όσοι καταναλώνουν καφέ τακτικά έχουν μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης. Ίσως, αυτό να εξηγεί γιατί η πρώτη γουλιά από τον πρωινό καφέ μοιάζει τόσο καθαρτική.

Το μέτρο είναι το κλειδί

Όλα τα παραπάνω ισχύουν υπό μία βασική προϋπόθεση: κατανάλωση με μέτρο. 1-3 φλιτζάνια τη μέρα είναι μια ασφαλής και ευεργετική δόση για τους περισσότερους ανθρώπους. Πάνω από αυτό το όριο, μπορεί να εμφανιστούν νευρικότητα, αϋπνία ή/και αυξημένοι παλμοί.

Οπότε ναι, ο καφές είναι καλός για σένα, αρκεί να μην τον πίνεις σαν νερό. Με τον σωστό τρόπο, μπορεί να είναι ο πιο απολαυστικός σου σύμμαχος για την καλή λειτουργία του οργανισμού σου.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ