Στις Νοστιμιές της Μαίρης πας και για τη θαλπωρή

Υπάρχουν μαγαζιά που δεν είναι απλώς εστιατόρια, αλλά καταφύγια. Εκεί που η μυρωδιά του μαγειρεμένου φαγητού μπλέκεται με τις φωνές, τα γέλια και τη ζεστασιά των ανθρώπων. Εκεί που κάθε πιάτο μοιάζει με αγκαλιά.

Είναι τα στέκια που γεμίζουν τις κρύες μέρες του χειμώνα με θαλπωρή, οικειότητα και φροντίδα – αυτά που μας θυμίζουν ότι η καλή κουζίνα χρειάζεται μόνο αγάπη.

Ένα από αυτά τα μέρη είναι οι Νοστιμιές της Μαίρης στην Κυψέλη, ένα μαγειρείο που εδώ και τρεις δεκαετίες παραμένει σταθερό σημείο συνάντησης για όλη την Αθήνα.

Από το 1994 μέχρι σήμερα, από τα τραπέζια του έχουν περάσει ποιητές και μουσικοί, ηθοποιοί και σκηνοθέτες, αλλά και απλοί Κυψελιώτες, εργένηδες, φοιτητές και ηλικιωμένοι. Όλοι βρίσκουν εκεί ένα πιάτο που αγαπούν και μια γωνιά που τους κάνει να νιώθουν σαν στο σπίτι τους.

Πίσω από αυτό το ζεστό μαγειρείο βρίσκεται η Μαίρη, η ψυχή και το πρόσωπο του μαγαζιού. Όταν ανέλαβε το χώρο στα 24 της, δεν ήξερε – όπως λέει και η ίδια – «ούτε να τηγανίζει πατάτες». Με πολλή επιμονή, μεράκι και αγάπη, κατάφερε όχι μόνο να σταθεί στα πόδια της, αλλά να δημιουργήσει ένα στέκι που έχει ταΐσει γενιές ολόκληρες. Πλέον, κοντά της εργάζονται και οι τρεις γιοι της, αλλά η ίδια παραμένει η καρδιά της κουζίνας.

Η βιτρίνα του μαγαζιού είναι ένας μικρός παράδεισος σπιτικών φαγητών: γιουβαρλάκια, μοσχαράκι γιουβέτσι, μουσακάς, παστίτσιο, σπανακόρυζο, ρεβίθια, λαχανοντολμάδες και χειροποίητες πίτες, όλα φτιαγμένα με φρέσκα υλικά και απλές συνταγές. Εδώ δεν θα βρεις «πειραγμένα» πιάτα ή μοντέρνες εκτελέσεις, παρά μόνο την αυθεντική γεύση της ελληνικής κουζίνας, όπως τη θυμόμαστε από τις γιαγιάδες και τις μητέρες μας.

Το μυστικό της επιτυχίας; Η ανθρώπινη σχέση. Η Μαίρη θυμάται ποιος πελάτης αγαπά ποιο φαγητό, ποιος έφαγε τι την τελευταία φορά, ποιον έχει καιρό να δει. Και αυτό το κάνει χωρίς κόπο, γιατί της βγαίνει φυσικά. Η αυθεντικότητα, ο αυθορμητισμός και η διάθεσή της να φροντίζει τον κόσμο της, έχουν κρατήσει το μαγειρείο «ζωντανό» και αγαπημένο μέσα στα χρόνια.

Στις Νοστιμιές της Μαίρης, δεν πας απλώς για να φας. Πας για να θυμηθείς, να ζεσταθείς, να νιώσεις φροντίδα. Είναι ένα από εκείνα τα μέρη που σου θυμίζουν ότι η Αθήνα, όσο κι αν αλλάζει, θα έχει πάντα γωνιές που μυρίζουν αγάπη και μαγειρευτό φαγητό.