Η μέρα που η ψυχική υγεία των παιδιών νίκησε τη Meta στα δικαστήρια
Δικαστήριο του Νέου Μεξικού επέβαλε πρόστιμο 567 εκατ. δολαρίων για βλάβες στην ψυχική υγεία των παιδιών. Τι αλλάζει από εδώ και πέρα.
- 7 ΑΥΓ 2026
Για χρόνια, η Meta αντιμετώπιζε τις καταγγελίες για τις επιπτώσεις των social media στην ψυχική υγεία των νεαρών χρηστών σαν bug σε κάποιο update λογισμικού: πίστευε ότι με μερικές νέες ρυθμίσεις ασφαλείας και καθησυχαστικές ανακοινώσεις θα αντιμετώπιζε γονείς που ανησυχούσαν, ειδικούς που προειδοποιούσαν και πρώην εργαζομένους που μιλούσαν ανοιχτά για όσα συνέβαιναν στα άδυτα των πλατφορμών και των αλγορίθμων.
Όλα αυτά μέχρι χθες, Πέμπτη (06/08) που δικαστήριο του Νέου Μεξικού διέταξε τη Meta, τη μητρική εταιρεία του Facebook, να καταβάλει το ποσό των 567 εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα ειδικό ταμείο για την αποκατάσταση των αρνητικών επιπτώσεων που προκαλούν οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία.
Για χρόνια, οι γονείς νεαρών χρηστών που αυτοαποκαλούνται επιζώντες, ισχυρίζονται ότι οι κορυφαίες εταιρείες κοινωνικών μέσων δικτύωσης είχαν εθίσει τους εφήβους στα προϊόντα τους, υποστηρίζοντας ότι αυτές οι επιλογές από την πλευρά των εταιρειών τους οδηγούσαν σε κατάθλιψη, άγχος, διατροφικές διαταραχές και, σε ορισμένες τραγικές περιπτώσεις, θάνατο.
Η απόφαση που εκδόθηκε χθες, αποτελεί τη δεύτερη πράξη μιας ιστορικής δίκης που η Meta έχασε τον περασμένο Μάρτιο. Τότε, οι ένορκοι έκριναν ότι η εταιρεία γνώριζε πως οι πλατφόρμες της έβλαπταν την ψυχική υγεία των παιδιών, αποκρύπτοντας όσα ήξεραν σχετικά με τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων σε αυτές, επιβάλλοντάς της την ανώτατη προβλεπόμενη ποινή, ύψους 375 εκατ. Δολαρίων.
Η νέα δικαστική απόφαση ανεβάζει τη συνολική οικονομική επιβάρυνση της Meta στα 942 εκατ. δολάρια.
Σύμφωνα με τον δικαστή Bryan Biedscheid, τα 420 εκατομμύρια θα διατεθούν σε υπηρεσίες θεραπείας για νέους στο Νέο Μεξικό και τα υπόλοιπο ποσό θα διατεθεί για δράσεις ευαισθητοποίησης και πρόληψης, υπηρεσίες αξιολόγησης της ψυχικής υγείας και άλλα προγράμματα υποστήριξης, για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Η δίκη του Μαρτίου ήταν η πρώτη που έκρινε τη Meta υπεύθυνη για πράξεις που διαπράχθηκαν στην πλατφόρμα της, και ακολούθησε μια έρευνα του Guardian το 2023 που αποκάλυψε πώς το Facebook και το Instagram είχαν μετατραπεί σε αγορές για τη σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων.
Αρκετοί πρώην διαχειριστές της Meta δήλωσαν στον Guardian ότι υπήρξαν περιπτώσεις όπου σήμαναν επιβλαβές περιεχόμενο σχετικό με την προσέλκυση ανηλίκων, αλλά οι υποθέσεις αυτές δεν προωθήθηκαν σε ανώτερο επίπεδο.
Στη δεύτερη φάση της δίκης, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο, οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον δικαστή να επιβάλει θεμελιώδεις αλλαγές στη Meta με στόχο τον περιορισμό των εθιστικών λειτουργιών, τη βελτίωση της επαλήθευσης της ηλικίας και την πρόληψη της σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων μέσω προεπιλεγμένων ρυθμίσεων απορρήτου και στενότερης εποπτείας.
Τα νέα μέτρα που επιβάλλονται στη Meta
Ωστόσο, η απόφαση δεν περιορίζεται στην επιβολή μιας οικονομικής ποινής. Το δικαστήριο ζητά από τη Meta να αλλάξει και τον τρόπο με τον οποίο το Facebook και το Instagram ενημερώνουν τους χρήστες για την ασφάλειά τους.
Οι δύο πλατφόρμες θα πρέπει να δημιουργήσουν ευδιάκριτα banners και ενημερωτικές οθόνες, στις οποίες θα εξηγούνται με σαφήνεια τα διαθέσιμα χαρακτηριστικά προστασίας, οι ασφαλέστερες πρακτικές χρήσης και τα εργαλεία για την αντιμετώπιση ακατάλληλων σχολίων. Τόσο αυτές οι αλλαγές όσο και μια νέα εκπαιδευτική καμπάνια στο Νέο Μεξικό θα τεθούν υπό την εποπτεία της πολιτείας.
Το δικαστήριο ανέφερε ότι οι ομοσπονδιακοί νόμοι περί προστασίας της ιδιωτικής ζωής των παιδιών εμποδίζουν τη Meta να εφαρμόζει εργαλεία επαλήθευσης της ηλικίας σε παιδιά κάτω των 13 ετών, επισημαίνοντας επίσης ότι η επιβολή της επαλήθευσης της ηλικίας των παιδιών μόνο στη Meta και όχι σε άλλες εταιρείες κοινωνικών μέσων θα ήταν «άδικη και αδικαιολόγητα επιζήμια» για την εταιρεία.
Αντ’ αυτού, το δικαστήριο διέταξε τη Meta να συνεχίσει να βελτιώνει τα εργαλεία επαλήθευσης ηλικίας που χρησιμοποιεί στο Νέο Μεξικό, τα οποία περιλαμβάνουν τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης για τον προσδιορισμό της ηλικίας των χρηστών με βάση ενδείξεις όπως το ποιοι είναι οι φίλοι τους και τι είδους περιεχόμενο δημοσιεύουν και καταναλώνουν. Η Meta πρέπει επίσης να επιδιώξει την ανάπτυξη ενός ειδικού «μοντέλου πρόβλεψης για άτομα κάτω των 13 ετών» μέσα στα επόμενα δύο χρόνια.
Επιπλέον, η Meta θα πρέπει επίσης να ζητά αποδεικτικά στοιχεία ηλικίας από τους χρήστες του Instagram και του Facebook στο Νέο Μεξικό, τους οποίους εκτιμά ότι είναι κάτω των 13 ετών. Εάν διαπιστώσει ότι ένας χρήστης είναι κάτω των 13 ετών, ή κάτω των 18 ετών χωρίς να είναι δυνατή η εκτίμηση της συγκεκριμένης ηλικίας του, η Meta πρέπει να αντιμετωπίζει τον χρήστη ως κάτω των 13 ή κάτω των 18 ετών, έως ότου ο χρήστης επαληθεύσει την ηλικία του.
Η απόφαση περιλαμβάνει επίσης την υποχρεωτική συνεργασία της εταιρείας με σχολεία ή με έναν οργανισμό για την ασφάλεια των παιδιών, προκειμένου να δημιουργήσει μια πλατφόρμα αναφοράς, μέσω της οποίας το προσωπικό των σχολείων θα μπορεί να επισημαίνει χρήστες που ενδέχεται να είναι κάτω των 13 ετών. Επιπλέον, πρέπει να διαγράψει τα προσωπικά δεδομένα που έχει συλλέξει για χρήστες κάτω των 13 ετών, ενώ υποχρεούται να υποβάλλει δύο φορές το χρόνο έκθεση σχετικά με την πρόοδό της όσον αφορά τη συμμόρφωσή της με τα μέτρα αντιμετώπισης.
Φυσικά, το συνολικό ποσό για το οποίο ευθύνεται η Meta αποτελεί ένα μικρό κλάσμα των ετήσιων κερδών της, τα οποία το 2025 ανήλθαν σε περίπου 60 δισ. δολάρια. Ωστόσο, αυτό αποτελεί ένα ακόμη πλήγμα για τη Meta, καθώς αντιμετωπίζει ένα κύμα κατηγοριών από οικογένειες παιδιών που έχουν υποστεί βλάβη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η εταιρεία εμπλέκεται σε μια σειρά αγωγών σε άλλες πολιτείες των ΗΠΑ λόγω των φερόμενων βλαβών που προκαλεί στους νέους. Σε μια δίκη στο Τενεσί που ξεκίνησε τον περασμένο μήνα, η πολιτεία κατηγόρησε την εταιρεία ότι αγνόησε εσωτερικές προειδοποιήσεις σχετικά με την καταναγκαστική χρήση του Instagram από εφήβους, η οποία έχει συνδεθεί, μεταξύ άλλων αρνητικών επιπτώσεων, με διατροφικές διαταραχές και κατάθλιψη.
Η Meta προετοιμάζεται επίσης για μια δίκη που θα πραγματοποιηθεί αργότερα αυτό το μήνα στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Όκλαντ, στην Καλιφόρνια.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.