Γιατί δεν μπορείς να οδηγήσεις από τη Βόρεια στη Νότια Αμερική
Ανάμεσα σε δύο ηπείρους υπάρχει ένα σημείο σχεδόν αδιαπέραστο.
- 29 ΙΟΥΝ 2025
Η Βόρεια και η Νότια Αμερική συχνά θεωρούνται ξεχωριστές ήπειροι, στην πραγματικότητα όμως σχηματίζουν ένα ενιαίο κομμάτι γης που ενώνεται στον Ισθμό του Παναμά. Υπάρχει μάλιστα και ο Παναμερικανικός Αυτοκινητόδρομος -ο μεγαλύτερος στον κόσμο- που ξεκινά από την Αλάσκα και φτάνει μέχρι την άκρη της Αργεντινής. Όμως, όσο εντυπωσιακό κι αν ακούγεται, δεν μπορείς να οδηγήσεις αδιάκοπα από τον Βορρά προς τον Νότο. Κι αυτό εξαιτίας μιας απρόσιτης περιοχής στα σύνορα Παναμά και Κολομβίας, γνωστής ως Darién Gap.
Τι είναι το Darién Gap;
Πρόκειται για μια λωρίδα γης περίπου 100 χιλιομέτρων που βρίσκεται στο δυτικό άκρο του Παναμά, στα σύνορα με την Κολομβία. Εκεί θα βρεις πυκνή ζούγκλα, βάλτους και ορεινά περάσματα χωρίς καμία οδική υποδομή. Καμία άσφαλτος, καμία γέφυρα. Μόνο μονοπάτια και ποτάμια -πολλά από τα οποία είναι γεμάτα κροκόδειλους.
Σε αυτή την απομονωμένη περιοχή ζουν εδώ και αιώνες αυτόχθονες φυλές, όπως οι Emberá και οι Kuna. Η καθημερινότητά τους βασίζεται σε απλές καλλιέργειες και σε ό,τι προσφέρει η φύση. Κι αν αναρωτιέσαι πώς μετακινούνται, η απάντηση είναι με τα πόδια, με βάρκες ή μέσα από τη ζούγκλα. Με λίγα λόγια, οδικώς δεν περνάς.
Κάποιοι το τόλμησαν
Αν και για τους περισσότερους το Darién Gap είναι απλώς ένα εμπόδιο, για κάποιους άλλους είναι πρόκληση. Από τη δεκαετία του ’60 μέχρι σήμερα, λίγοι τολμηροί εξερευνητές έχουν διασχίσει το σημείο -όχι βέβαια με τον συμβατικό τρόπο. Πολλές αποστολές χρειάστηκαν σχεδίες, φουσκωτά και πάρα πολλή υπομονή.
Η πρώτη επιτυχημένη χερσαία διάσχιση έγινε το 1960 από δύο άντρες, τον Richard Bevir και τον Terence Whitfield, με ένα Land Rover. Ξεκίνησαν από τον Παναμά και χρειάστηκαν τέσσερις μήνες για να φτάσουν στην Κολομβία, με μέση ταχύτητα μόλις 220 μέτρα την ώρα. Από τότε, μόνο λίγοι ακόμη έχουν καταφέρει κάτι παρόμοιο.
Γιατί δε φτιάχνεται ένας ενιαίος αυτοκινητόδρομος;
Θα σκεφτόσουν ίσως: «Δεν μπορούν να φτιάξουν έναν αυτοκινητόδρομο και να τελειώνει η υπόθεση;». Θεωρητικά, χρειάζονται μόνο περίπου 100 χιλιόμετρα δρόμου για να συνδεθεί ο Παναμάς με την Κολομβία. Στην πράξη, όμως, τα πράγματα είναι πολύ πιο περίπλοκα.
Το έδαφος είναι δύσβατο, οι βάλτοι αδιάβατοι, το κλίμα ανυπόφορο. Η μεταφορά υλικών είναι σχεδόν αδύνατη και η περιοχή κρύβει κινδύνους, τόσο από τη φύση όσο και από την ανθρώπινη παρουσία -εγκληματικές ομάδες, εμπόριο ναρκωτικών και άλλα.
Επιπλέον, οι τοπικές κοινότητες είναι αντίθετες στην ιδέα. Οι αυτόχθονες φοβούνται ότι ένας δρόμος θα καταστρέψει το οικοσύστημα και θα αλλοιώσει τον πολιτισμό τους. Δεν έχουν άδικο: το Darién Gap είναι ένα από τα τελευταία ανεξερεύνητα οικοσυστήματα του πλανήτη. Οι προσπάθειες που έγιναν στο παρελθόν (το 1971 και το 1992) σταμάτησαν λόγω των επιπτώσεων στο περιβάλλον.
Κι όμως, παρά τις απειλές, κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες μετανάστες και πρόσφυγες περνούν το Darién Gap με τα πόδια, με την ελπίδα να φτάσουν στις ΗΠΑ. Το αποτέλεσμα είναι μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση στην περιοχή.
Θα ολοκληρωθεί ποτέ ο Παναμερικανικός Αυτοκινητόδρομος;
Από τον 20ό αιώνα υπήρχε η ιδέα μιας ενιαίας οδικής σύνδεσης από την Αλάσκα μέχρι την άκρη της Νότιας Αμερικής. Ο Παναμερικανικός Αυτοκινητόδρομος καλύπτει περίπου 47.000 χιλιόμετρα και περνάει από 14 χώρες -με μία τεράστια εξαίρεση: το Darién Gap.
Αν ξεκινήσεις οδικώς από τον Βορρά, θα φτάσεις μέχρι το Yaviza στον Παναμά και τέλος. Αν έρθεις από τον Νότο, θα σταματήσεις στο Τούρμπο της Κολομβίας.
Έχουν προταθεί διάφορες λύσεις: παράκαμψη μέσω ακτοπλοϊκής γραμμής, γέφυρες, ή υπέργειες διαδρομές. Μέχρι σήμερα, όμως, καμία δεν έχει προχωρήσει. Ο μόνος ρεαλιστικός τρόπος να διασχίσεις το κενό είναι να πετάξεις ή να ταξιδέψεις δια θαλάσσης.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.
