Τελικά, είναι αλήθεια ότι κονταίνουμε όσο μεγαλώνουμε;
Τι συμβαίνει στη σπονδυλική στήλη και τα οστά μας μετά τα 40, και πώς η στάση του σώματος, η άσκηση και η διατροφή επηρεάζουν το ύψος μας.
- 8 ΟΚΤ 2025
«Χωρίς αμφιβολία, κονταίνουμε όσο μεγαλώνουμε», λέει στον Guardian ο Adam Taylor, καθηγητής Ανατομίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Λάνκαστερ.
Όπως εξηγεί, μετά την ηλικία των 40 ετών, οι άνθρωποι χάνουν κατά μέσο όρο περίπου ένα εκατοστό ύψους ανά δεκαετία. Οι άντρες χάνουν περίπου 0,08-0,1% του ύψους τους κάθε χρόνο, ενώ οι γυναίκες 0,12-0,14%.
Μέρος αυτής της απώλειας οφείλεται στην αλλαγή της στάσης του σώματος με την πάροδο του χρόνου. Όσο περισσότερο καθόμαστε ή στεκόμαστε με κυρτωμένη σπονδυλική στήλη (π.χ. μπροστά σε ένα γραφείο για ώρες) τόσο περισσότερο το σώμα μας συνηθίζει αυτή τη θέση.
Οι ηλικιωμένοι, επίσης, συχνά γέρνουν προς τα εμπρός για να νιώσουν μεγαλύτερη σταθερότητα στο κέντρο βάρους τους.
Ο Taylor υπενθυμίζει ότι όλοι, ανεξαρτήτως ηλικίας, γινόμαστε λίγο πιο κοντοί μέσα στη διάρκεια της ίδιας ημέρας: η βαρύτητα πιέζει τους μεσοσπονδύλιους δίσκους και αποβάλλει νερό από αυτούς, κάτι που μειώνει προσωρινά το ύψος μας.
Η συνολική αλλαγή στο ύψος μας γίνεται όμως πιο εμφανής μετά τα 30-35, όταν αρχίζει να μειώνεται σταδιακά η οστική και μυϊκή μας μάζα. Οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι αρχίζουν να χάνουν νερό και συρρικνώνονται, ενώ η σπογγώδης δομή των οστών στη σπονδυλική στήλη, τη λεκάνη και τα πόδια γίνεται λιγότερο πυκνή.
«Καθώς συμβαίνει αυτό, τα οστά συμπυκνώνονται και μικραίνουν», λέει χαρακτηριστικά ο Taylor, προσθέτοντας ότι η απώλεια μυϊκής μάζας επιδρά επιπλέον αρνητικά, αφού οι μύες βοηθούν στη διατήρηση του σχήματος και του μεγέθους των οστών.
Μπορεί να μην μπορούμε να σταματήσουμε πλήρως αυτή τη διαδικασία, αλλά, σύμφωνα με τον Taylor, μπορούμε να την επιβραδύνουμε. Μια διατροφή πλούσια σε ασβέστιο και βιταμίνη D, η τακτική άσκηση με βάρη, η αποφυγή καπνίσματος και αλκοόλ από νεαρή ηλικία και η καλή στάση σώματος είναι βασικά εργαλεία προστασίας.
Όπως σημειώνει, το να κονταίνει κανείς ελαφρώς με τα χρόνια δεν είναι κατ’ ανάγκη κάτι αρνητικό.
Ωστόσο, η σημαντική απώλεια ύψους συχνά συνδέεται με χρόνια νοσήματα όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, η οστεοπόρωση, η οστεοαρθρίτιδα και άλλα προβλήματα στις αρθρώσεις ή την κινητικότητα, γι’ αυτό και αξίζει να τη διαχειριζόμαστε ενεργά.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.