«Είσαι νεκρός;»: Μια εφαρμογή με ζοφερό όνομα έχει κατακλύσει την Κίνα

Ονομάζεται Are You Dead? («Είσαι νεκρός;») και η ιδέα της εφαρμογής είναι απλή: κάθε δύο ημέρες ο χρήστης πρέπει να «δηλώνει παρουσία», πατώντας ένα κουμπί, για να επιβεβαιώνει ότι είναι ζωντανός. Αν δεν το κάνει, η εφαρμογή επικοινωνεί με το άτομο έκτακτης ανάγκης που έχει οριστεί και το ενημερώνει ότι ο χρήστης ενδέχεται να βρίσκεται σε κίνδυνο.

Η εφαρμογή κυκλοφόρησε τον περασμένο Μάιο χωρίς να προκαλέσει ιδιαίτερο θόρυβο, όμως τις τελευταίες εβδομάδες το ενδιαφέρον εκτοξεύθηκε, με πολλούς νέους που ζουν μόνοι τους στις κινεζικές πόλεις να την κατεβάζουν μαζικά. Αυτό την ανέδειξε στην πιο δημοφιλή επί πληρωμή εφαρμογή της χώρας.

Σύμφωνα με ερευνητικά ιδρύματα, μέχρι το 2030 τα μονοπρόσωπα νοικοκυριά στην Κίνα ενδέχεται να φτάσουν τα 200 εκατομμύρια, όπως μεταδίδει και η κρατική εφημερίδα Global Times. Ακριβώς σε αυτό το κοινό στοχεύει η εφαρμογή, η οποία αυτοπαρουσιάζεται ως «ένας σύντροφος ασφάλειας… είτε είσαι υπάλληλος γραφείου που ζει μόνος, φοιτητής μακριά από το πατρικό σου ή οποιοσδήποτε επιλέγει έναν μοναχικό τρόπο ζωής».

«Όσοι ζουν μόνοι, σε οποιαδήποτε φάση της ζωής τους, χρειάζονται κάτι τέτοιο –όπως και οι εσωστρεφείς, όσοι πάσχουν από κατάθλιψη, οι άνεργοι και άλλοι σε ευάλωτες καταστάσεις», έγραψε ένας χρήστης στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Υπάρχει ο φόβος ότι άνθρωποι που ζουν μόνοι μπορεί να πεθάνουν χωρίς να το αντιληφθεί κανείς, χωρίς κανέναν να καλέσει σε βοήθεια. Μερικές φορές αναρωτιέμαι: αν πέθαινα μόνος, ποιος θα έβρισκε το σώμα μου;» σχολίασε ένας άλλος.

Ο 38χρονος Wilson Hou, που ζει περίπου 100 χιλιόμετρα μακριά από την οικογένειά του, λέει ότι αυτός ακριβώς ήταν ο λόγος που κατέβασε την εφαρμογή. Εργάζεται στο Πεκίνο και επιστρέφει στο σπίτι του, όπου ζουν η σύζυγος και το παιδί του, δύο φορές την εβδομάδα. Ωστόσο, αυτή την περίοδο βρίσκεται μακριά τους λόγω ενός πρότζεκτ και συνήθως κοιμάται στον χώρο εργασίας του. «Ανησυχώ ότι αν μου συνέβαινε κάτι, μπορεί να πεθάνω μόνος στο σπίτι που νοικιάζω και να μη το μάθει κανείς», λέει. «Γι’ αυτό κατέβασα την εφαρμογή και όρισα τη μητέρα μου ως επαφή έκτακτης ανάγκης».

Προσθέτει μάλιστα ότι έσπευσε να την κατεβάσει αμέσως μετά την κυκλοφορία της, φοβούμενος ότι θα απαγορευτεί λόγω των αρνητικών σχολίων. Κάποιοι έχουν ήδη επικρίνει το όχι και τόσο εύθυμο όνομα, υποστηρίζοντας ότι η εγγραφή σε μια τέτοια εφαρμογή μπορεί να φέρει κακοτυχία. Άλλοι ζητούν να αλλάξει σε κάτι πιο θετικό, όπως «Είσαι καλά;» ή «Πώς είσαι;».

Και παρότι η επιτυχία της εφαρμογής οφείλεται εν μέρει στο πιασάρικο όνομά της, η εταιρεία πίσω από αυτήν, η Moonscape Technologies, δηλώνει ότι λαμβάνει υπόψη την κριτική και εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο μετονομασίας.

Η εφαρμογή, που διεθνώς είναι καταχωρισμένη με την ονομασία Demumu, βρίσκεται στις δύο πρώτες θέσεις των επί πληρωμή εφαρμογών χρησιμότητας στις ΗΠΑ, τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ, και στην πρώτη τετράδα στην Αυστραλία και την Ισπανία –πιθανότατα χάρη σε Κινέζους χρήστες που ζουν στο εξωτερικό.

Το σημερινό της όνομα αποτελεί λογοπαίγνιο με μια δημοφιλή εφαρμογή διανομής φαγητού που λέγεται “Are you Hungry?”. Στα κινεζικά, το “Si-le-ma” («είσαι νεκρός;») ηχεί παρόμοια με το “E-le-ma”, το όνομα της εφαρμογής φαγητού. Αρχικά διατέθηκε δωρεάν, όμως πλέον ανήκει στις επί πληρωμή εφαρμογές, με μια σχετικά χαμηλή τιμή: 8 γουάν (περίπου 1,15 δολάρια).

Λίγα είναι γνωστά για τους ιδρυτές του “Are You Dead;”. Οι ίδιοι λένε ότι πρόκειται για τρία άτομα, γεννημένα μετά το 1995, που ανέπτυξαν την εφαρμογή από την πόλη Τζενγκζού της επαρχίας Χενάν με μια μικρή ομάδα.

Η αξία της εταιρείας έχει αυξηθεί αισθητά. Ένας από τους ιδρυτές, γνωστός ως Mr Guo, δήλωσε σε κινεζικά μέσα ότι σκοπεύουν να αντλήσουν κεφάλαια πουλώντας το 10% της εταιρείας έναντι ενός εκατομμυρίου γουάν –ποσό πολύ μεγαλύτερο από τα 1.000 γουάν (140 δολάρια) που, όπως λένε, κόστισε η ανάπτυξη της εφαρμογής. Παράλληλα, εξετάζουν την επέκταση του κοινού τους, διερευνώντας την ανάπτυξη ενός νέου προϊόντος ειδικά για ηλικιωμένους, σε μια χώρα όπου πάνω από το ένα πέμπτο του πληθυσμού είναι άνω των 60 ετών.

Ενδεικτικό του ενδιαφέροντος αυτού ήταν post που έκαναν μέσα στο Σαββατοκύριακο που μας πέρασε: «Θα θέλαμε να καλέσουμε περισσότερους ανθρώπους να δώσουν προσοχή στους ηλικιωμένους που ζουν στο σπίτι, να τους προσφέρουν περισσότερη φροντίδα και κατανόηση. Έχουν όνειρα, αγωνίζονται να ζήσουν και αξίζουν να τους βλέπουμε, να τους σεβόμαστε και να τους προστατεύουμε».

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ