«Σε παρακολουθώ»: Οι ανώνυμες επιστολές που έσπειραν τον τρόμο σε μια κωμόπολη του Οχάιο
To 1976, ένας ανώνυμος επιστολογράφος σκορπά τον τρόμο στη μικρή κωμόπολη των 13.000 κατοίκων στην επονομαζόμενη Ζώνη της Βίβλου των ΗΠΑ.
- 14 ΜΑΡ 2026
Circleville, Ohio, 1976
Σε παρακολουθώ: Αν δεν συμμορφωθείς θα υποφέρεις τις συνέπειες: κανείς δεν μπορεί να σε βοηθήσει: κανείς δεν μπορεί να σε προστατέψει: Υπάκουσε: Υπάκουσε:
Ένας ανώνυμος επιστολογράφος σκορπά τον τρόμο στη μικρή κωμόπολη των 13.000 κατοίκων στην επονομαζόμενη Ζώνη της Βίβλου των ΗΠΑ. Αρκετοί είναι αυτοί που έχουν λάβει στο γραμματοκιβώτιό τους μία από τις χαρακτηριστικά γραμμένες απειλητικές επιστολές του, ωστόσο μία οδηγός σχολικού λεωφορείου φαίνεται πως, για κάποιο λόγο, έχει τραβήξει το ενδιαφέρον του αποστολέα.
Κυρία μου:
Αυτή είναι η τελευταία σου ευκαιρία να τον καταγγείλεις: Ξέρω πως είσαι ένα γουρούνι και θα το αποδείξω και θα σε κάνω ρεζίλι σε όλο το Οχάιο: Ένα γουρούνι που νυχτοπερπατά και συναντάει συζύγους άλλων γυναικών πίσω από τις πλάτες τους, με αποτέλεσμα να καταστρέφονται οικογένειες σπίτια και γάμοι:
Πρόκειται για τη Mary Gillispie. Λίγα είναι γνωστά για τη Gillispie: γνωρίζουμε πως ήταν λεωφορειοδηγός, σύζυγος του Ronald Gillispie, με τον οποίο ήταν ζευγάρι από το λύκειο, και μητέρα δύο παιδιών. Ο αποστολέας γνώριζε τις παραπάνω πληροφορίες και προειδοποιούσε τη Mary ότι παρακολουθούσε το σπίτι της.
Η Gillispie είχε εξωσυζυγική σχέση με τον επίσης παντρεμένο σχολικό σύμβουλο Gordon Massie, τουλάχιστον σύμφωνα με τον αποστολέα, ο οποίος την απειλούσε πως αν δεν διέκοπτε αμέσως με τον Massie, τότε θα δημοσιοποιούσε την παράνομη σχέση τους μέσω εφημερίδων, ραδιοφώνου, ακόμα και διαφημιστικών πινακίδων. Όμως η Mary Gillispie δεν διατηρούσε σχέση με τον Massie. Τα ερωτήματα, πολλά: ποιος ήταν ο ανώνυμος αποστολέας, γιατί πίστευε πως διατηρούσε παράλληλη σχέση με έναν παντρεμένο και γιατί την απειλούσε;
Δίχως η Mary να το γνωρίζει, ο ανώνυμος αποστολέας στέλνει επιστολές σε εφημερίδες, μέλη του δημοτικού συμβουλίου και άλλους κατοίκους του Circleville. Σε όλες απαιτεί την αποπομπή του Massie από τη θέση του, αλλά και τη δημόσια διαπόμπευσή του. Κανείς, ωστόσο, δεν μιλάει.
Η Mary ζει έναν εφιάλτη. Κάθε μέρα ξυπνάει, ετοιμάζει πρωινό για την οικογένειά της και πηγαίνει στη δουλειά, κουβαλώντας μέσα της ένα αβάσταχτο βάρος· δεν μπορεί να πει σε κανέναν για τις επιστολές, οι οποίες εξακολουθούν να καταφτάνουν στο γραμματοκιβώτιο των Gillispie. Μέχρι που ο αποστολέας αποφασίζει να κλιμακώσει τις επιθέσεις του, στέλνοντας μία επιστολή στον Ron, σύζυγο της Mary.
Κύριε Gillispie: η γυναίκα σας βλέπει τον Gordon Massie: Πρέπει να τους κάνετε τσακωτούς και να τους σκοτώσετε: Δεν του αξίζει να είναι ζωντανός.
Στις επιστολές που λαμβάνει ο Ron Gillispie, ο ανώνυμος αποστολέας τον απειλεί πως, αν δεν κάνει κάτι, τότε ίσως στο τέλος καταλήξει νεκρός. Δεν γνωρίζουμε αν, κατά βάθος, ο Ron πίστευε πως η γυναίκα του τον απατούσε, ωστόσο από όσα συνέβησαν στη συνέχεια φαίνεται πως πήρε το μέρος της. Ο Ron και η Mary θα ζητήσουν βοήθεια από την αδερφή του Ron, τον σύζυγό της, Paul Freshour και την αδερφή του Paul.
Η Mary ισχυρίζεται πως ξέρει την ταυτότητα του μυστηριώδους αποστολέα και έχει ένα σχέδιο για να τον ξεσκεπάσει, αλλά και για να του δώσει μία γεύση από το ίδιο του το δηλητήριο: ζητάει από τον Paul να γράψει ένα γράμμα προς τον ύποπτο, λέγοντας πως ξέρουν ποιος είναι. Παραδόξως (;) το σχέδιο φαίνεται πως λειτουργεί, αφού οι επιστολές κόβονται μαχαίρι. Οι Gillispie κρατούν τις ανάσες τους με αγωνία για εβδομάδες, περιμένοντας άλλον έναν φάκελο στο γραμματοκιβώτιό τους, μέχρι που εν τέλει, ανακουφισμένοι, αρχίζουν να πιστεύουν ότι ο εφιάλτης τους έλαβε τέλος.
Μέχρι που, στις 19 Αυγούστου 1977, το τηλέφωνο θα χτυπήσει στο σπίτι των Gillispie και ο Ron θα απαντήσει: πρόκειται για τον μυστηριώδη αποστολέα. Το τηλεφώνημα κάνει έξω φρενών τον Ron Gillispie, ο οποίος φεύγει άρον άρον από το σπίτι -μαζί με το πιστόλι του- λέγοντας στην κόρη του ότι πάει να βρει τον μυστηριώδη αποστολέα. Μπαίνει στο αυτοκίνητό του και εξαφανίζεται.
Μερικά λεπτά αργότερα, ο Ron κινούμενος πάνω από το όριο ταχύτητας, θα χάσει τον έλεγχο του ημιφορτηγού του και θα το ρίξει πάνω σε ένα δέντρο, με αποτέλεσμα να πεθάνει ακαριαία στη σύγκρουση. Ο μυστηριώδης αποστολέας είχε προειδοποιήσει τον Ron ότι στο τέλος ίσως κατέληγε νεκρός και πράγματι αυτό συνέβη.
Το μυστήριο μεγαλώνει: η αστυνομία θα ανακαλύψει πως το όπλο του Ron, το οποίο βρέθηκε κάτω από το σώμα του, εκπυρσοκρότησε τουλάχιστον μία φορά, προτού το αυτοκίνητο συγκρουστεί με το δέντρο. Σύμφωνα με τον κουνιάδο του Ron, τον Paul Freshour, ο Gillispie δολοφονήθηκε, πιθανότατα από τον ανώνυμο επιστολογράφο, ωστόσο ο σερίφης της πόλης, ο Dwight Radcliffe, καταλήγει στο συμπέρασμα πως ο θάνατος του Gillispie ήταν απλά ένα τραγικό δυστύχημα.
Ο νεκρός, εξάλλου, είχε στον οργανισμό του διπλάσια ποσότητα αλκοόλ από αυτή που κανονικά επιτρέπεται, παρόλο που όλοι ήξεραν πως ο Ron δεν έπινε. Αρκετοί πολίτες λαμβάνουν ανώνυμες επιστολές, στις οποίες ο σερίφης Radcliffe κατηγορείται για συγκάλυψη. Παράλληλα, οι επιθέσεις εναντίον της Mary Gillispie και του Gordon Massie συνεχίζονται.
Έπειτα από τον θάνατο του Ron, αποκαλύπτεται πως η Mary με τον Gordon είναι ζευγάρι -ωστόσο η Mary ισχυρίζεται ότι ξεκίνησαν να βλέπονται μονάχα μετά τον θάνατο του συζύγου της. Να ήταν μία αυτοεκπληρούμενη προφητεία, ή απλά ο ανώνυμος αποστολέας είχε δίκιο από την αρχή; Όποια κι αν είναι η αλήθεια, οι επιθέσεις εναντίον της Gillispie κλιμακώνονται.
Ο μυστηριώδης αποστολέας αρχίζει να τοποθετεί πλακάτ με απειλητικά μηνύματα εναντίον της Mary σε σημεία από όπου ήξερε πως περνάει καθημερινά με το λεωφορείο της. Στις 7 Φεβρουαρίου 1983 η Mary θα δει άλλο ένα χυδαίο πλακάτ εναντίον της δεκαετριάχρονης κόρης της. Σταματά το λεωφορείο με την πρόθεση να το κατεβάσει από τον φράχτη πάνω στον οποίο ήταν στερεωμένο και τότε ανακαλύπτει κάτι τρομακτικό.
Κάποιος είχε τοποθετήσει ένα κουτί πίσω από το πλακάτ. Μέσα στο κουτί, η Mary βρίσκει ένα όπλο και γρήγορα συνειδητοποιεί τι είχε συμβεί: ο ανώνυμος αποστολέας είχε στήσει μία παγίδα. Συνέδεσε, μέσω ενός σπάγκου, την πινακίδα με το όπλο, με σκοπό αν κάποιος προσπαθήσει να την κατεβάσει, το όπλο να εκπυρσοκροτήσει. Προς μεγάλη έκπληξη όλων, το όπλο φέρεται να ανήκει στον Paul Freshour, τον κουνιάδο του Ron Gillispie. Στις 25 Φεβρουαρίου θα συλληφθεί από την αστυνομία και τον Οκτώβριο θα ξεκινήσει η δίκη του για την απόπειρα δολοφονίας της Mary Gillispie.
Τόσο η Mary όσο και η εν διαστάσει σύζυγος του Paul θα ισχυριστούν πως αυτός κρύβεται πίσω από τις ανώνυμες επιστολές, ενώ το ίδιο θα καταθέσει και ένας ειδικός εμπειρογνώμονας που θα εξετάσει τον γραφικό του χαρακτήρα. O Paul επιμένει στην αθωότητά του, παρόλα αυτά θα καταδικαστεί και θα περάσει τα επόμενα 10 χρόνια της ζωής του στη φυλακή. Και παρόλο που όλοι πίστεψαν πως ο μυστηριώδης αποστολέας πλέον δεν αποτελεί κίνδυνο για κανέναν, οι επιστολές συνεχίζονται. Μάλιστα, ορισμένες έχουν αποδέκτη τον ίδιο τον Freshour στη φυλακή:
Freshour: Πότε θα πιστέψεις ότι δεν βγαίνεις ποτέ από εδώ μέσα: Σου το είπα πριν δύο χρόνια: Τους τη στήσαμε: Αυτό δεν αλλάζει: Δεν ακούς: Κανείς δεν σε θέλει ελεύθερο: Κανείς, την πάτησες: Χα: Χα: Μη μιλήσεις σε κανέναν γι’ αυτό το γράμμα: Διάβασα τις εφημερίδες: Υπέροχα νέα: Υπέροχα: Άρεσαν πολύ στον σερίφη: Χα: Χα: Με πιστεύεις τώρα: Με πιστεύεις:
Σύμπτωση ή όχι, οι επιστολές θα συνεχιστούν τα επόμενα δέκα χρόνια και θα σταματήσουν μονάχα το 1994. Έπειτα από την αποφυλάκιση του Paul Freshour.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.