Ο Shaquielle McKissic άντεξε 400 χτυπήματα. Αυτό ήταν το δικό του, στο αιώνιο ντέρμπι του 2020

Η πρώτη επαφή με τον κινηματογράφο ήρθε το 2011. Στο Rock Paper Scissors, ο Shaquielle McKissic υποδύθηκε τον Easy, έναν λυκειακό αστέρα που έκανε την σπυριάρα κομπολόι. «Με προσέγγισαν επειδή ένας φίλος μου δίστασε να παίξει και είπα εντάξει, θα το κάνω εγώ», έλεγε ο Shaq.

Υποδύθηκε τον ρόλο του “Easy”, ενός αστέρα του μπάσκετ στο λύκειο. Και δεν ήταν όλα εύκολα για εκείνον.

«Δεν ήταν τόσο τρελό όσο νόμιζα ότι θα είναι. Μόλις σταμάτησα να το σκέφτομαι υπερβολικά, νομίζω πήγε καλά. Δεν το έχω δει εδώ και χρόνια, οπότε είμαι σίγουρος ότι με τα σημερινά στάνταρ ότι μάλλον είναι αρκετά κακό. Πιστεύω ότι θα μπορούσα να είμαι από αυτούς τους ηθοποιούς που ξεκινούν την καριέρα στα 40 τους, αφού τελειώσουν με το μπάσκετ, και να προσπαθήσω να κερδίσω ένα Όσκαρ», πρόσθεσε.

Η σπίθα που άναψε μέσα του, θα έπρεπε να περιμένει για να αρπάξει. Ο Shaq δεν χρειάζεται κινηματογραφικό συνεργείο για να βάλει μπουρλότο στο παρκέ. Το Όσκαρ πρωτοεμφανιζόμενου όμως, το πήρε σπίτι περπατητά.

Ή μάλλον, πετώντας. Ήταν η τρίτη μέρα του Μαρτίου στο ιστορικό 2020, λίγα 24ωρα πριν χρειαστεί να στείλεις 6 στο 13033 για να πάρεις λίγο αέρα.

Στα τέλη Φλεβάρη, η ζωή τον έφερε στην Αθήνα και τον Ολυμπιακό μέσα σε μια περίεργη ερυθρόλευκη συγκυρία, με την ομάδα του Πειραιά να ψάχνει την ταυτότητα της. Σπανούλης στα τελευταία του, ρόστερ αδύναμο, γενικώς, κακή φάση.

Πριν φορέσει την φανέλα με το 77, είχε περάσει από Ιταλία, Νότια Κορέα, Ρωσία και Τουρκία. Στο σπίτι των απάτριδων, δε μιλάνε για μόνιμες βάσεις.

«Βλέπουν τον τραπεζικό λογαριασμό και λένε ότι είναι μια καλή θυσία για τους αγαπημένους τους πίσω στο σπίτι. Μερικές φορές δε μοιάζει να αξίζει τόσο, όταν έχεις μια μαμά που είναι άρρωστη και εσύ ασχολείσαι με τον ποιον παίκτη θα ματσάρεις στο επόμενο ματς, αλλάζει η αντίληψή σου. Το να μην είσαι εκεί για την οικογένεια, είναι χάλια. Χάνεις τα γενέθλια του γιου σου, μιλάς μέσω κάμερας, τον βλέπεις να μεγαλώνει μέσα από το facetime, βλέπεις τη μαμά σου να γερνάει μέσα από την κάμερα, είναι μια δεκαετία που λείπω, δεν ξέρεις αν τελικά αξίζει όλο αυτό, απλώς δεν ξέρεις», εξηγούσε ο Shaq λίγα χρόνια μετά.

Παραμένουμε όμως στο 2020 εμείς και στο αιώνιο ντέρμπι. Στα Φιλαράκια κάθε τίτλος επεισοδίου ξεκινούσε με το “the one..” κλπ κλπ. Στα εχθρικά Ολυμπιακός – Παναθηναϊκός, μια από τα ίδια. Πάντα κάποιος θα βάλει την υπογραφή του στους τίτλους και θα υπαγορεύσει την ιστορία του αγώνα.

Εκείνη τη νύχτα, το επεισόδιο «ήταν αυτό που αποφάσισε ο Shaquielle McKissic με τα καρφώματά του».

«Στο πρώτο μου παιχνίδι ήμουν ακραία αγχωμένος αλλά και φουλ έτοιμος. Ήταν η πρώτη φορά στη ζωή μου που ήξερα ότι έπρεπε να ανταποκριθώ, δεν υπερέβαλε κανείς, ο κόσμος ήταν στην τρέλα, το κλίμα καυτό και όταν επέστρεψα στο ΣΕΦ μετά το πανδημικό κενό, άρχισα και πάλι να νιώθω την ατμόσφαιρα», θυμάται ο πρωταγωνιστής του παιχνιδιού.

Όταν έχεις κάνει φυλακή, μπορείς να διαχειριστείς πολλά περισσότερα από ένα καυτό ΣΕΦ ή ΟΑΚΑ. Μετά το λύκειο, ο McKissic έμπλεξε με το νόμο. Το δικαστήριο απεφάνθη «απόπειρα διάρρηξης κατοικίας». Τρεις μήνες λάκα, καληνύχτα κολλέγιο.

Λίγο καιρό μετά, η μητέρα του έφυγε από το Σιάτλ για να επιστρέψει στην Ιντιάνα μετά από ένα σοβαρό καβγά με τον σύζυγό της και ο καλύτερός του φίλος, Devin Topps, δολοφονήθηκε έξω από ένα πάρτι.

400 χτυπήματα είναι πολλά για ένα παιδί.

Για ένα διάστημα ο McKissic έμεινε για άστεγος και ζούσε μέσα στο αμάξι του. Παράλληλα, έκανε διάφορα side hustles για να βγάλει χρήματα και μετά από δύο χρόνια κατάφερε να μαζέψει ένα ποσό που τον έφερε στο Edmonds Community College, όπου και άρχισε να στρώνει τα πλάνα του.

«Πάντα ήμουν ειλικρινής. Πάντα προσπαθούσα να είμαι σαν ένας φάρος για άλλους ανθρώπους που περνούν παρόμοιες καταστάσεις, ίσως όχι τόσο σοβαρές, αλλά σοβαρές για εκείνους με διαφορετικό τρόπο, ώστε να δουν ότι κατάφερα να ξεπεράσω πολλά. Και υπάρχουν ακόμη περισσότερα που έχω περάσει που δεν υπάρχουν σε εκείνη την ιστορία», μοιράστηκε στην Euroleague.

Καμιά φορά δε νιώθω ότι είναι δίκαιο να γνωρίζει τόση επιτυχία όταν η οδός ήταν στρωμένη με τόση μαυρίλα στην άσφαλτο. Ακόμα και σήμερα, παίζει για εκείνους που έφυγαν νωρίς και για εκείνο το παιδί που ήταν χαμένο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το ίδιο παιδί, που σε ένα παιχνίδι σαν το αποψινό ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό, έτυχε να το αποφασίσει.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ