Το παράξενο σύνδρομο που κάνει τους μελλοντικούς μπαμπάδες να νιώθουν έγκυοι

Καμιά φορά, δεν είναι μόνο οι έγκυες που βιώνουν αλλαγές στο σώμα και τη διάθεσή τους κατά τη διάρκεια της κύησης. Όλο και περισσότερες μελέτες δείχνουν ότι και οι σύντροφοί τους μπορεί να εμφανίσουν παρόμοια συμπτώματα, σε ένα φαινόμενο που είναι γνωστό ως σύνδρομο Couvade.

Πρόκειται για μια κατάσταση κατά την οποία άτομα που δεν είναι έγκυα (όπως μέλλοντες πατέρες ή σύντροφοι) παρουσιάζουν συμπτώματα που θυμίζουν εγκυμοσύνη. Ναυτία, έντονη κόπωση, πόνοι στο σώμα, αλλαγές στη διάθεση, ακόμη και λιγούρες ή αύξηση βάρους είναι μερικά από όσα έχουν καταγραφεί. Σε αρκετές περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται και εξελίσσονται με τρόπο παρόμοιο με εκείνον μιας εγκυμοσύνης, κορυφώνονται δηλαδή στην αρχή και προς το τέλος της περιόδου και υποχωρούν μετά τη γέννηση του παιδιού.

Το φαινόμενο φαίνεται να είναι πιο συχνό απ’ όσο πιστευόταν παλαιότερα. Έρευνες σε διάφορες χώρες δείχνουν ότι ένα σημαντικό ποσοστό συντρόφων εγκύων –σε ορισμένες περιπτώσεις έως και οι μισοί ή και περισσότεροι- αναφέρουν κάποια από αυτά τα συμπτώματα. Παρ’ όλα αυτά, το σύνδρομο Couvade δεν έχει αναγνωριστεί επίσημα ως ιατρική διαταραχή, γεγονός που δυσκολεύει τη μελέτη και την κατανόησή του.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι δεν υπάρχει μία και μοναδική εξήγηση. Αντίθετα, πρόκειται για ένα φαινόμενο που συνδέεται τόσο με την ψυχολογία όσο και με το σώμα. Η αναμονή ενός παιδιού είναι μια μεγάλη αλλαγή στη ζωή ενός ανθρώπου και συνοδεύεται συχνά από άγχος, ευθύνη και έντονα συναισθήματα. Αυτή η πίεση μπορεί να εκφραστεί και σωματικά.

Παράλληλα, κάποιοι επιστήμονες θεωρούν ότι τα συμπτώματα σχετίζονται με την ενσυναίσθηση. Δηλαδή, ο σύντροφος «συμμερίζεται» την εμπειρία της εγκυμοσύνης, ακόμη και χωρίς να το αντιλαμβάνεται πλήρως. Αυτό μπορεί να φανεί και σε πρακτικό επίπεδο, όπως όταν αλλάζει συνήθειες για να στηρίξει την έγκυο, για παράδειγμα στη διατροφή ή στον τρόπο ζωής.

Δεν λείπουν και οι πιο σύνθετες συναισθηματικές εξηγήσεις. Η έλευση ενός παιδιού μπορεί να προκαλέσει ανάμεικτα συναισθήματα, όπως άγχος, ανασφάλεια ή ακόμη και ζήλια για την προσοχή που συγκεντρώνει το μωρό. Παράλληλα, η αλλαγή στη σχέση του ζευγαριού και η μετάβαση στη γονεϊκότητα μπορεί να δημιουργούν εσωτερική ένταση, που εκδηλώνεται με σωματικά συμπτώματα.

Την ίδια στιγμή, υπάρχουν ενδείξεις ότι ρόλο παίζουν και βιολογικοί παράγοντες. Έρευνες έχουν δείξει ότι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της συντρόφου, οι άνδρες μπορεί να παρουσιάσουν αλλαγές σε ορμόνες όπως η τεστοστερόνη. Αυτές οι αλλαγές φαίνεται να σχετίζονται με αυξημένη διάθεση για φροντίδα του παιδιού, αλλά και με συμπτώματα όπως κόπωση ή αλλαγές στη διάθεση.

Επιπλέον, μελέτες δείχνουν ότι και ο εγκέφαλος των νέων πατέρων προσαρμόζεται μετά τη γέννηση του παιδιού, με αλλαγές που ενισχύουν τη σύνδεση με το βρέφος και τη φροντίδα του. Όσο πιο έντονες είναι αυτές οι αλλαγές, τόσο πιο ενεργή είναι συνήθως η συμμετοχή τους στην ανατροφή.

Παρότι πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα, το σύνδρομο Couvade αναδεικνύει κάτι σημαντικό: η εμπειρία της εγκυμοσύνης δεν αφορά μόνο το άτομο που κυοφορεί, αλλά επηρεάζει βαθιά και τον σύντροφό του, τόσο σε συναισθηματικό όσο και σε σωματικό επίπεδο.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ