Artemis II: Οι τέσσερις αστροναύτες που επιστρέφουν την ανθρωπότητα στη Σελήνη
Περισσότερα από 50 χρόνια μετά την εποχή του Apollo, τέσσερις αστροναύτες ετοιμάζονται να γράψουν ιστορία ως το πρώτο πλήρωμα που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη.
- 31 ΜΑΡ 2026
Καμία τηλεόραση δεν είχε μείνει κλειστή το βράδυ της 21ης Ιουλίου 1969 στην Αμερική και όσα ζευγάρια μάτια υπήρχαν σε σπίτια, μπαρ και ουρανοξύστες ήταν όλα καρφωμένα στη μικρή οθόνη που έδειχνε την προσελήνωση του Apollo 11 και τη στιγμή που ο Neil Armstrong πάτησε το πόδι του στο φεγγάρι λέγοντας την ιστορική φράση «Ένα μικρό βήμα για τον άνθρωπο, ένα τεράστιο άλμα για την ανθρωπότητα».
Το αποτυπώνει τέλεια το επεισόδιο με τίτλο Waterloo στον 7ο κύκλο της σειράς MadMen. Το “Bravo” δε που λέει ο Bert Cooper στο τέλος της σκηνής, είναι σχεδόν συγκινητικό. Δες τη σκηνή εδώ.
Πενήντα επτά χρόνια μετά, η ανθρωπότητα επιστρέφει στο φεγγάρι και η ιστορία πρόκειται να επαναληφθεί.
Τρεις αστροναύτες της NASA, ο Reid Wiseman, ο Victor Glover και η Christina Koch και ο Jeremy Hansen από τον Καναδικό Οργανισμό Διαστήματος, είναι το τετραμελές πλήρωμα της αποστολής Artemis II που ετοιμάζεται για ένα ταξίδι 10 ημερών γύρω από τη Σελήνη, με το πρόγραμμα να μην περιλαμβάνει προσελήνωση. Μετά από αλλεπάλληλες αναβολές, η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για αύριο, Τετάρτη (01/04) στις 6:24 μ.μ. EDT (22:24 GMT).
Είναι η πρώτη φορά που κάποιος θα ταξιδέψει τόσο μακριά από τη Γη μετά την αποστολή Apollo 17 το 1972, ενώ φυσικά αν στεφθεί με επιτυχία, ενδέχεται να ακολουθήσουν αργότερα μέσα στη δεκαετία αποστολές που θα επαναφέρουν αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης.
Josh Valcarcel/NASA via AP
Αυτά είναι όσα γνωρίζουμε για αυτούς αλλά και όσα θα πάρουν μαζί τους στο Διάστημα:
Reid Wiseman – Διοικητής
Phelan M. Ebenhack/AP Photo
Ο Reid Wiseman είναι πιλότος δοκιμών του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ που έγινε αστροναύτης και πέρασε έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2014 ως μηχανικός πτήσης στην Αποστολή 40. Ο Wiseman λέει ότι πάντα αγαπούσε να πετάει, αλλά όταν βρίσκεται στο έδαφος φοβάται τα ύψη.
Θα αναλάβει τη διοίκηση της αποστολής Artemis II, η οποία αποτελεί τη δεύτερη πτήση του διαστημικού σκάφους Orion και την πρώτη που θα μεταφέρει ανθρώπους γύρω από τη Σελήνη μετά από περισσότερα από 50 χρόνια.
Γεννημένος στη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ, ο Wiseman έχασε τη σύζυγό του από καρκίνο το 2020 και έχει μεγαλώσει μόνος τις δύο έφηβες κόρες τους. Περιγράφει την εμπειρία της μονογονεϊκής οικογένειας ως τη «μεγαλύτερη πρόκληση και την πιο ικανοποιητική φάση» της ζωής του.
Ωστόσο, δεν έχει αποκρύψει από τα παιδιά του την πραγματικότητα του κινδύνου. Κατά τη διάρκεια μιας βόλτας μαζί τους, τους είπε: «Εδώ βρίσκεται η διαθήκη, εδώ τα έγγραφα του καταπιστεύματος, και αν μου συμβεί κάτι, αυτό είναι που θα συμβεί σε εσάς… Αυτό είναι μέρος της ζωής».
Αν και φέρει τον τίτλο του διοικητή, φροντίζει να μην δώσει την εντύπωση ότι η αποστολή είναι αποκλειστικά δική του.
«Όταν κοιτάζω τον Victor, την Christina και τον Jeremy, βλέπω ότι θέλουν να αναλάβουν αυτή την αποστολή, είναι εξαιρετικά αποφασισμένοι και υπερβολικά ταπεινοί. Είναι υπέροχο να βρίσκομαι κοντά τους», λέει, ελπίζοντας ότι στις επόμενες δεκαετίες η πτήση τους θα θεωρηθεί ένα «μικρό βήμα» προς την κατεύθυνση της διαβίωσης ανθρώπων στη Σελήνη και, τελικά, της περιήγησης στον Άρη.
2026 John Raoux/AP Photo
Ως προσωπικό αντικείμενο που η NASA επιτρέπει στους αστροναύτες να πάρουν μαζί τους, ο Wiseman σχεδιάζει να πάρει ένα μικρό σημειωματάριο, ώστε να μπορεί να καταγράφει τις σκέψεις του κατά τη διάρκεια της αποστολής.
Christina Koch – Ειδική αποστολής
Phelan M. Ebenhack/AP Photo
Η Christina Koch είναι μηχανικός και φυσικός που έγινε αστροναύτης το 2013 και κατέκτησε το ρεκόρ για τη μακρύτερη μεμονωμένη διαστημική πτήση από γυναίκα, περνώντας 328 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2019. Κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής, συμμετείχε επίσης στην πρώτη διαστημική έξοδο με αποκλειστικά γυναικείο πλήρωμα.
Γεννημένη στο Γκραντ Ράπιντς του Μίσιγκαν και μεγαλωμένη στη Βόρεια Καρολίνα, θα γίνει η πρώτη γυναίκα που θα ταξιδέψει στη Σελήνη.
Το ταξίδι της προς την αποστολή Artemis II ξεκίνησε με μια φωτογραφία. Όταν ήταν παιδί, είχε κρεμάσει στον τοίχο του δωματίου της μια αφίσα με τη Γη να ανατέλλει πάνω από την επιφάνεια της Σελήνης – είναι η Earthrise του Bill Anders από την αποστολή Apollo 8 – και αποφάσισε ότι ήθελε να γίνει αστροναύτης όταν έμαθε ότι το κλείστρο είχε πατήσει άνθρωπος και όχι αυτόματη φωτογραφική μηχανή.
«Το γεγονός ότι πίσω από τον φακό βρισκόταν ένας άνθρωπος έδωσε σε αυτή τη φωτογραφία πολύ μεγαλύτερο βάθος και άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον ίδιο μας τον πλανήτη», λέει. «Η Σελήνη δεν ήταν απλώς ένα σύμβολο που μας έκανε να σκεφτούμε τη θέση μας στο Σύμπαν, αλλά αποτελεί φάρο για την επιστήμη και την κατανόηση της προέλευσής μας».
Στο σπίτι, η διαστημική πτήση αποτελεί ένα διαρκές θέμα συζήτησης με τον σύζυγό της. Λέει ότι τον ενδιαφέρει να μάθει «ποια είναι τα σημαντικά ορόσημα, ποια τα επικίνδυνα σημεία, πότε θα μπορεί να αναπνεύσει με ανακούφιση και πότε θα πρέπει να είναι κολλημένος στην τηλεόραση».
Μία από τις πιο πρακτικές προετοιμασίες ήταν να τον πείσει ότι η αποστολή Artemis δεν είναι όπως η αποστολή της στον ISS: «Δεν θα μπορεί να μου τηλεφωνήσει και να ρωτήσει πού βρίσκεται κάτι στο σπίτι», λέει γελώντας. «Θα πρέπει να το βρει μόνος του».
Η Koch συλλέγει χειρόγραφες σημειώσεις από άτομα του στενού της περιβάλλοντος για το προσωπικό της αντικείμενο, το οποίο έχει περιγράψει ως μια «απτή σύνδεση» με τους αγαπημένους της πίσω στη Γη.
Η πορεία της αποστολής:
Jeremy Hansen – Ειδικός αποστολής
Phelan M. Ebenhack/AP Photo
Ο Jeremy Hansen είναι πρώην πιλότος μαχητικού αεροσκάφους της Βασιλικής Καναδικής Αεροπορίας και φυσικός, ο οποίος εντάχθηκε στον Καναδικό Οργανισμό Διαστήματος το 2009. Αν και δεν έχει ταξιδέψει ποτέ στο διάστημα, έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην εκπαίδευση νέων αστροναυτών στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον της NASA, καθιστώντας τον τον πρώτο Καναδό που ηγήθηκε αυτού του έργου.
Είναι παντρεμένος, έχει τρία παιδιά και του αρέσει η ιστιοπλοΐα, η αναρρίχηση και η ορεινή ποδηλασία.
Το ταξίδι στο Διάστημα ξεκίνησε για τον Hansen από το δεντρόσπιτό του, το οποίο μετέτρεψε σε ένα φανταστικό διαστημόπλοιο, αφού είδε μια φωτογραφία του Buzz Aldrin να στέκεται στην επιφάνεια της Σελήνης.
Αν όλα πάνε βάσει σχεδίου, ο Hansen θα γίνει ο πρώτος μη Αμερικανός που θα ταξιδέψει στη Σελήνη. «Οι αποστολές Artemis έχουν θέσει έναν τόσο φιλόδοξο στόχο για την ανθρωπότητα που… οι χώρες σε όλο τον κόσμο ενώνουν τις δυνάμεις τους», λέει ο ίδιος.
Ο Hansen θα έχει μαζί του τέσσερα μενταγιόν σε σχήμα φεγγαριού για τη σύζυγό του και τα τρία παιδιά του, στα οποία είναι χαραγμένη η φράση «Moon and back» και στα οποία έχουν τοποθετηθεί οι λίθοι των γενεθλίων τους. Ο Καναδός αστροναύτης θα πάρει επίσης μαζί του σιρόπι σφενδάμου και μπισκότα σφενδάμου στο ταξίδι του στη Σελήνη.
Victor J Glover – Πιλότος
Phelan M. Ebenhack/AP Photo
Ο Victor Glover είναι πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και πιλότος δοκιμών, ο οποίος επιλέχθηκε ως αστροναύτης της NASA το 2013. Υπηρέτησε ως πιλότος στην αποστολή SpaceX Crew 1 της NASA και πέρασε σχεδόν έξι μήνες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ως μέλος της Αποστολής 64.
Γεννημένος στην Πομόνα της Καλιφόρνιας, είναι παντρεμένος, έχει τέσσερα παιδιά και αναμένεται να γίνει ο πρώτος μαύρος που θα ταξιδέψει στη Σελήνη.
Όσοι τον γνωρίζουν λένε ότι είναι ο πιο χαρισματικός από τους τέσσερις αλλά και ο πιο καλοντυμένος. Το διακριτικό του, “IKE”, φέρεται να είναι συντομογραφία του «I Know Everything» (Ξέρω τα πάντα), μια αναφορά στα τρία μεταπτυχιακά του διπλώματα στη μηχανική δοκιμών πτήσεων, τη μηχανική συστημάτων και τη στρατιωτική επιχειρησιακή τέχνη και επιστήμη.
Προετοιμαζόμενος για την αποστολή Artemis II, ο Glover μελετά τα πρωτότυπα ημερολόγια των προγραμμάτων Gemini και Apollo από τη δεκαετία του 1960, αναζητώντας τεχνικές και πιλοτικές γνώσεις που θα μπορούσαν να εξακολουθούν να ισχύουν. Ανάμεσα στα γραφήματα και τις εξισώσεις, λέει, διακρίνεις τους ανθρώπους πίσω από τις αποστολές· τι περνούσαν οι οικογένειές τους, τι γνώριζαν και τι δεν γνώριζαν ακόμη καθώς προχωρούσαν προς το άγνωστο.
«Το να ωθούμε τους εαυτούς μας να εξερευνήσουμε είναι ουσιώδες για την ταυτότητά μας», λέει. «Είναι μέρος της ανθρώπινης φύσης… Βγαίνουμε έξω για να εξερευνήσουμε, να μάθουμε πού βρισκόμαστε, γιατί βρισκόμαστε εδώ, κατανοώντας τα μεγάλα ερωτήματα σχετικά με τη θέση μας στο σύμπαν.»
Ο Glover έχει δηλώσει ότι θα πάρει μαζί του μια Βίβλο, τις βέρες του και οικογενειακά κειμήλια, καθώς και μια συλλογή εμπνευσμένων αποφθεγμάτων που συνέταξε ο αστροναύτης του Apollo 9, Rusty Schweickart.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.