Έρευνα αποκαλύπτει τα κρυφά πλεονεκτήματα των κοκκινομάλληδων
Πιστεύεις ότι δεν σε νοιάζει τι δώρα έχει δώσει η φύση στους κοκκινομάλληδες, αλλά σε διαβεβαιώ πως σε αφορά σε απόλυτο βαθμό.
- 22 ΑΠΡ 2026
Ποσοστό από 1 έως 2% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει κόκκινα μαλλιά, με την Σκωτία και την Ιρλανδία να είναι οι έδρες των κοκκινομάλληδων (5-13% και 10%, αντίστοιχα). Για την ιστορία, το γονίδιο που δίνει το συγκεκριμένο χρώμα στις τρίχες (κυρίως μεταλλάξεις στο MC1R) υπάρχει σε μεγαλύτερο ποσοστό, αλλά δεν εκφράζεται παρά σε ένα μικρό μέρος, με μελέτες να έχουν δείξει πως τα κόκκινα μαλλιά και το ανοιχτό δέρμα ευνοήθηκαν από τη φυσική επιλογή τα τελευταία χιλιάδες χρόνια, κυρίως για καλύτερη παραγωγή βιταμίνης D σε βόρειες περιοχές, με λίγο ήλιο.
Όλα αυτά μπορεί να φαίνεται να μην σε αφορούν, αλλά έχουν να κάνουν με την υγεία σου στο 100%.
Τι σημαίνει φυσική επιλογή
Η φυσική επιλογή είναι η βασική μηχανή της εξέλιξης, όπως περιγράφηκε από τον Δαρβίνο. Βάσει αυτής, σε κάθε γενιά υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι με μικρές μεταλλάξεις στο DNA, οι οποίοι έχουν χαρακτηριστικά τα οποία τους βοηθούν να επιβιώσουν καλύτερα ή/και να αφήσουν περισσότερους απογόνους.
Τα χαρακτηριστικά αυτά επηρεάζουν τον εγκέφαλο, το χρώμα του δέρματος, το ύψος, την ικανότητα για κοινωνική συνεργασία κλπ και δίνουν καλύτερη αντίσταση σε ασθένειες ή καλύτερη προσαρμογή στο κλίμα, ακόμα και μεγαλύτερη ευφυΐα, μεταξύ άλλων, τα οποία περνούν -ως γονίδια- πιο συχνά στους απογόνους τους.
Με τον καιρό τα συγκεκριμένα καλά γονίδια, γίνονται πιο συνηθισμένα στο DNA του συνολικού πληθυσμού.
Τα πλεονεκτήματα των κόκκινων μαλλιών
Η γενετική πίσω από τα κόκκινα μαλλιά και το ανοιχτόχρωμο δέρμα μελετήθηκε από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Harvard University, οι οποίοι εξέτασαν δείγματα DNA περίπου 16.000 αρχαίων γονιδιωμάτων από λείψανα σε όλη την Ευρώπη και σε μέρη της Ασίας.
Διαπίστωσαν ότι οι κοκκινομάλληδες ωφελήθηκαν από τη φυσική επιλογή για χιλιάδες χρόνια, όπως και ότι η ίδια γενετική που προκαλεί τα κόκκινα μαλλιά και το ανοιχτόχρωμο δέρμα συνοδεύεται από άλλα χαρακτηριστικά.
Στα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν από το Nature στις 15/4 , αναφέρεται πως πάνω από το 60% των γενετικών παραλλαγών που εντοπίστηκαν, υπό ισχυρή φυσική επιλογή συνδέονται με:
- ανοσία στη λοίμωξη από HIV,
- αντοχή στη λέπρα,
- χαμηλότερο κίνδυνο αρθρίτιδας,
- χαμηλότερο κίνδυνο αλκοολισμού,
- αυξημένη αντοχή σε βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις.
- χαμηλότερες πιθανότητες αντρικής φαλάκρας,
- χαμηλότερο κίνδυνο αλκοολισμού, ρευματοειδούς αρθρίτιδας, διπολικής διαταραχής και σχιζοφρένειας και
- χαμηλότερο ποσοστό σωματικού λίπους.
Προηγούμενη μελέτη, του 2020, είχε αποκαλύψει ότι οι κοκκινομάλληδες ήταν πιο αποτελεσματικοί στην παραγωγή βιταμίνης D.
Τα μειονεκτήματα των κόκκινων μαλλιών
Πέραν πλεονεκτημάτων, υπάρχουν και μειονεκτήματα, με τη μελέτη να δείχνει πως όσοι έχουν κόκκινα μαλλιά διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο νόσου του Crohn και κοιλιοκάκη «πιθανώς επειδή το δείγμα επιλογής ταιριάζει με την έλευση της καλλιέργειας σιταριού και την κατανάλωση σιταριού/γλουτένης».
Να σημειωθεί εδώ πως οι συγκεκριμένες διαταραχές χαρακτηρίζονται από την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος στη γλουτένη, μια πρωτεΐνη στο σιτάρι.
Γιατί είναι σημαντικά αυτά τα ευρήματα
Στο σύνολο τους, τα ευρήματα παρέχουν πιο σαφή εικόνα της γενετικής προσαρμογής και της ανθρώπινης ιστορίας και θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ερευνητές, να κατανοήσουν καλύτερα τους γενετικούς παράγοντες στην υγεία και τις ασθένειες και να προσφέρουν την ευκαιρία να αναπτύξουν νέες θεραπείες.
«Αυτή η εργασία μας επιτρέπει να αντιστοιχίσουμε τόπο και χρόνο στις δυνάμεις που μας διαμόρφωσαν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας και γενετιστής στο Harvard, David Reich, ο οποίος πρόσθεσε πως η ομάδα του σχεδιάζει να επαναλάβει την έρευνα και σε άλλες περιοχές του κόσμου «για τον εντοπισμό περισσότερων γενετικών παραλλαγών που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην πρόληψη ασθενειών».
Αν δηλαδή, καταλάβουν πώς λειτουργεί το σύστημα μας, βάσει χαρακτηριστικών φυσικής επιλογής, αν αποκωδικοποιήσουν το μηχανισμό, θα μπορούν να βρουν και σχετικές θεραπείες για όλους.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.