Πώς ο Tim Payne έγινε ο πιο viral παίκτης του Μουντιάλ εν μία νυκτί
Από σχεδόν άγνωστος ποδοσφαιριστής με μόλις 5.000 followers σε παγκόσμιο viral με πάνω από 1.000.000 ακόλουθους. Η πιο απρόβλεπτη ιστορία του Μουντιάλ γράφτηκε πριν καν αυτό αρχίσει.
- 1 ΙΟΥΝ 2026
Ο Tim Payne μπορεί μέχρι πριν από λίγες ημέρες να ήταν σχεδόν άγνωστος εκτός Νέας Ζηλανδίας, όμως πλέον εξελίσσεται σε ένα από τα πιο απρόσμενα viral πρόσωπα του φετινού Μουντιάλ.
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Αργεντινός football influencer El Scarso, κατά κόσμον Valen Scarsini, αποφάσισε να βρει τον «λιγότερο γνωστό παίκτη» της διοργάνωσης που θα διεξαχθεί σε Καναδά, ΗΠΑ και Μεξικό. Μετά από αναζήτηση στα ρόστερ των εθνικών ομάδων και στα social media τους, κατέληξε στον 32χρονο αμυντικό της Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος είχε μόλις 4.700 followers στο Instagram.
«Τι θα γινόταν αν υπήρχε ένας παίκτης που θα υποστηρίζαμε όλοι, ανεξάρτητα από τη χώρα μας;» είπε σε βίντεό του ο El Scarso, καλώντας τους ακολούθους του να κάνουν τον Payne viral πριν ξεκινήσει το Μουντιάλ.
Και αυτό ακριβώς συνέβη.
Μέσα σε λίγα 24ωρα, ο λογαριασμός του Payne άρχισε να εκρήγνυται, κερδίζοντας σχεδόν 1.000 νέους followers το λεπτό και ξεπερνώντας το ένα εκατομμύριο. Για να γίνει κατανοητό το μέγεθος της τρέλας, ο Payne έχει πλέον πολλαπλάσιους followers ακόμη και από τον πιο γνωστό ποδοσφαιριστή της Νέας Ζηλανδίας, τον επιθετικό της Nottingham Forest, Chris Wood.
Το internet δεν σταμάτησε εκεί. Δημιουργήθηκαν memes, videos και μέχρι και τραγούδι αφιερωμένο στον Νεοζηλανδό αμυντικό, με το σύνθημα No Payne, no gain να γίνεται ήδη cult ανάμεσα στους fans.
Ο ίδιος ο Tim Payne, που αγωνίζεται στη Wellington Phoenix και πρόσφατα έφτασε τις 50 συμμετοχές με την εθνική ομάδα, εμφανίστηκε έκπληκτος αλλά και συγκινημένος από την ξαφνική αγάπη του κόσμου.
«Αναρωτιόμουν γιατί είχαν τρελαθεί τα social μου μέχρι που είδα την ανάρτηση. Ευχαριστώ πολύ για την υποστήριξη. Είναι πραγματικά τρελό αυτό που συμβαίνει», έγραψε.
Η Νέα Ζηλανδία επιστρέφει σε Μουντιάλ για τρίτη φορά στην ιστορία της και μπορεί να μην θεωρείται φαβορί, όμως χάρη στον Tim Payne έχει ήδη αποκτήσει έναν από τους πιο fun και αναπάντεχους ήρωες της διοργάνωσης.
