Emmys: 20 χρόνια πριν, η ελεύθερη αμερικανική τηλεόραση κέρδιζε για τελευταία φορά το Καλύτερο Δράμα

Η βραδιά έπρεπε να ολοκληρωθεί γρήγορα — οι τοπικοί σταθμοί περίμεναν να περάσουν στα δελτία ειδήσεων, ενώ ο Conan O’Brien είχε στήσει ένα running gag σύμφωνα με το οποίο ο Bob Newhart κινδύνευε να πάθει ασφυξία αν η τελετή ξεπερνούσε τις τρεις ώρες — και έτσι, οι δημιουργοί του 24 είχαν κρατήσει τις ευχαριστίες τους σύντομες. Ο executive producer και τότε νέος showrunner Howard Gordon έκλεισε ευχαριστώντας το καστ, το συνεργείο και κυρίως το κοινό που επέτρεπε στη σειρά να συνεχίζει.

Εκείνη η νίκη, όμως, απέκτησε με τα χρόνια πολύ μεγαλύτερη σημασία απ’ όση φαινόταν εκείνο το βράδυ. Είκοσι χρόνια αργότερα, το 24 παραμένει η τελευταία δραματική σειρά ενός παραδοσιακού αμερικανικού ελεύθερου δικτύου που κέρδισε το σημαντικότερο τηλεοπτικό Emmy. Από τότε, ούτε Fox, ούτε NBC, ούτε ABC, ούτε CBS κατάφεραν να επαναλάβουν το επίτευγμα.

Και ο ανταγωνισμός του 2006 μόνο εύκολος δεν ήταν. Το 24 βρέθηκε απέναντι στο The West Wing του NBC, το οποίο είχε κυριαρχήσει στην κατηγορία από το 2000 έως το 2003, στο The Sopranos του HBO, που είχε κερδίσει το 2004, καθώς και στα Grey’s Anatomy του ABC και House του Fox.

Photo by Chris Haston/NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images via Getty Images / Photo by Chris Haston/NBCU Photo Bank/NBCUniversal via Getty Images via Getty Images

Η πέμπτη σεζόν —το περίφημο Day 5 — ξεκινούσε με τον Jack Bauer να ζει με ψεύτικη ταυτότητα και να εργάζεται σε διυλιστήριο στο Mojave της California. Στο τέλος της προηγούμενης σεζόν είχε σκηνοθετήσει τον θάνατό του και βρισκόταν στην αφάνεια επί 18 μήνες. Μία αλληλουχία δολοφονιών και επιθέσεων όμως τον αναγκάζει να επιστρέψει στη δράση, αυτή τη φορά για να αποτρέψει Ρώσους τρομοκράτες που έχουν αποκτήσει ένα θανατηφόρο νευροτοξικό αέριο.

Ήταν, επίσης, η δεύτερη συνεχόμενη χρονιά κατά την οποία το Fox πρόβαλε και τα 24 επεισόδια χωρίς επαναλήψεις ή μεγάλα διαλείμματα. Για σειρά που υποτίθεται ότι παρακολουθούσε μία ημέρα σε πραγματικό χρόνο, το μοντέλο έμοιαζε ιδανικό. Και το κοινό ανταποκρίθηκε: η σεζόν έκανε πρεμιέρα με περισσότερους από 17 εκατομμύρια θεατές και διατήρησε μέσο όρο περίπου 14 εκατομμυρίων, σημειώνοντας την καλύτερη τηλεθέαση στην ιστορία του 24.

Η νίκη στα Emmy δεν ήρθε ακριβώς από το πουθενά. Η πέμπτη σεζόν είχε υποδεχθεί με ενθουσιασμό η κριτική, ενώ είχε συγκεντρώσει υποψηφιότητες όχι μόνο για τον Sutherland, αλλά και για τους Gregory Itzin και Jean Smart στους δεύτερους ρόλους και για τον Jon Cassar στη σκηνοθεσία.

Ήταν, άλλωστε, μια σεζόν που έκανε ό,τι μπορούσε για να τραβήξει την προσοχή. Μέσα στα πρώτα 15 λεπτά είχε ήδη σκοτώσει αγαπημένους χαρακτήρες, ανάμεσά τους τον πρώην πρόεδρο David Palmer του Dennis Haysbert. Οι απώλειες ανάμεσα στους βασικούς χαρακτήρες της CTU έδιναν την αίσθηση ότι η σειρά ήταν πρόθυμη να ξηλώσει τις ίδιες της τις βεβαιότητες και να ξεκινήσει σχεδόν από την αρχή.

Εκείνο το βράδυ δεν κέρδισε μόνο το 24. Ο Kiefer Sutherland απέσπασε το πρώτο Emmy της καριέρας του για τον Jack Bauer, ενώ και ο Jon Cassar κέρδισε για πρώτη φορά στη σκηνοθεσία.

Ο Kiefer Sutherland καταφθάνει στα Emmy Awards του 2006 (Amy Sancetta/Copyright 2006 AP) / Amy Sancetta/Copyright 2006 AP

Κοιτώντας όμως τη συγκεκριμένη τελετή από τη σημερινή απόσταση, γεννιέται ένα άλλο ερώτημα: ήταν αυτή η τελευταία μεγάλη στιγμή της παραδοσιακής δραματουργίας από τα ελεύθερα δίκτυα στα Emmys;

Οι αριθμοί δείχνουν πόσο δραματικά άλλαξε το τοπίο.

Για να βρει κανείς χρονιά κατά την οποία οι περισσότερες υποψηφιότητες στην κατηγορία Καλύτερης Δραματικής Σειράς ανήκαν σε ελεύθερα δίκτυα, πρέπει να επιστρέψει σχεδόν δύο δεκαετίες πίσω. Τότε που τα Grey’s Anatomy, House, Boston Legal και Heroes είχαν χάσει τελικά από το The Sopranos.

Ακόμη και η παρουσία δύο σειρών ελεύθερου δικτύου στην ίδια κατηγορία έχει γίνει σπάνιο φαινόμενο. Η τελευταία φορά ήταν το 2010, όταν τα Lost και The Good Wife συνυπήρχαν στις υποψηφιότητες με τέσσερις παραγωγές καλωδιακής. Το βραβείο κατέληξε τότε στο Mad Men του AMC.

Από το 2021, μάλιστα, καμία δραματική σειρά των μεγάλων ελεύθερων δικτύων δεν έχει καταφέρει να μπει καν στην τελική λίστα. Εκείνη τη χρονιά, το This Is Us του NBC ήταν η τελευταία εκπρόσωπος της αμερικανικής ελεύθερης τηλεόρασης, απέναντι στο streaming και στις παραγωγές καλωδιακής. Νικητής ήταν τελικά το The Crown του Netflix.

Η μετατόπιση γίνεται ακόμη πιο καθαρή αν κοιτάξει κανείς την τελευταία πενταετία. Από τις 40 συνολικά υποψηφιότητες για Καλύτερο Δράμα, το 60% προήλθε από streaming πλατφόρμες και οι υπόλοιπες από την καλωδιακή τηλεόραση. Τη φετινή χρονιά, οι streaming παραγωγές καλύπτουν τα τρία τέταρτα της κατηγορίας.

Photo by Kevin Winter/Getty Images / Photo by Kevin Winter/Getty Images

Οι λόγοι είναι κάμποσοι. Το streaming και η καλωδιακή διαθέτουν συχνά μεγαλύτερους προϋπολογισμούς, λιγότερους περιορισμούς στο περιεχόμενο και δεν χρειάζεται να προσαρμόζονται στον ρυθμό της διαφήμισης. Την ίδια στιγμή, ένα παραδοσιακό δράμα ελεύθερης τηλεόρασης καλείται συνήθως να παράξει πολύ μεγαλύτερο αριθμό επεισοδίων, γεγονός που κάνει τη διατήρηση σταθερά υψηλού επιπέδου πολύ δυσκολότερη.

Και όμως, ίσως η απάντηση για το πώς θα μπορούσε να αλλάξει αυτή η κατάσταση να βρίσκεται σε μία σειρά όπως το The Pitt. Το ιατρικό δράμα του HBO Max δεν έχει μόνο την αίσθηση μίας κλασικής network σειράς, αλλά μοιράζεται και αρκετό από το DNA του 24: πραγματικός χρόνος, ασταμάτητος ρυθμός, υψηλό διακύβευμα και μία σχεδόν εξουθενωτική ένταση.

Αν μία σειρά αντίστοιχου επιπέδου λοιπόν, με τέτοιο ρυθμό και φιλοδοξία, εμφανιζόταν αύριο στο NBC, στο ABC ή στο Fox, ίσως υπήρχε πραγματικά πιθανότητα να σπάσει το σερί που κρατά από το 2006.

Με τα δεδομένα, όμως, του σημερινού τηλεοπτικού τοπίου, το 24 εξακολουθεί να κρατά ένα παράξενο ρεκόρ: ήταν η τελευταία μεγάλη δραματική σειρά ελεύθερου δικτύου που κατάφερε να κατακτήσει την κορυφή των Emmys — και όσο περνούν τα χρόνια, τόσο περισσότερο η νίκη του μοιάζει με το τέλος μίας ολόκληρης εποχής.

Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.