Το Clipped μάς θυμίζει την πιο μαύρη σελίδα στην ιστορία του σύγχρονου NBA
Στη νέα σειρά του Disney+, Clipped, ο χρόνος γυρίζει 10 χρόνια πίσω, όταν τα ρατσιστικά σχόλια του Donald Sterling σόκαραν το ΝΒΑ.
- 8 ΙΟΥΝ 2024
Το NBA μπορεί από τα 60s ακόμα να είναι μια λίγκα που κατά κύριο λόγο κυριαρχούν οι μαύροι αθλητές, όμως για δεκαετίες ολόκληρες οργανισμοί χρειάστηκαν να παλέψουν σκληρά για να αποτάξουν από πάνω τους ρατσιστικές πολιτικές. 10 χρόνια πριν από τα φετινά Playoffs, η αμερικανική κοινή γνώμη είχε σοκαριστεί όταν διέρρευσε κασέτα του Αμερικανού δικηγόρου και ιδιοκτήτη των Λος Άντζελες Κλίπερς, Donald Sterling με την ερωμένη του, V. Stiviano.
Το FX, βασιζόμενο στο podcast του ESPN 30 for 30 The Sterling Affairs, δημιούργησε μια σειρά μικρού μήκους για να περιγράψει όλα όσα έγιναν με τη διαρροή της κασέτας του Sterling στο TMZ στις 25 Απριλίου του 2014 και μας θυμίζει τον υποδειγματικό τρόπο με τον οποίο ο νέος τότε Κομισάριος της λίγκας, Adam Silver αντιμετώπισε το θέμα, καθώς και όλες τις αντιδράσεις που γεννήθηκαν στον περίγυρο των Κλίπερς.
Λίγα λόγια για το Clipped
Στο Clipped, τη νέα σειρά 6 επεισοδίων, ο Ed O’Neill υποδύεται τον Donald Sterling, δικηγόρο του Λος Άντζελες που έγινε μεγιστάνας των ακινήτων και ιδιοκτήτης της αποκαλούμενης «πιο καταραμένης ομάδας του ΝΒΑ», ενώ ο Laurence Fishburne υποδύεται τον πρώην προπονητή των Κλίπερς, Doc Rivers, με την ομοιότητά τους, να είναι εμφανής.
Ο Doc Rivers ήρθε σε ευθεία σύγκρουση με το αφεντικό του εκείνη την περίοδο και συγκέντρωσε πάνω του τη στήριξη από ολόκληρη τη λίγκα. Το Clipped ήρθε στο Disney+ στις 4 Ιουνίου και εξερευνά αυτό το σκάνδαλο που συγκλόνισε το ΝΒΑ μόλις πριν από δέκα χρόνια, αλλά θα άλλαζε το πρωτάθλημα για πάντα.
Ο Donald Sterling είχε μακρά ιστορία ρατσισμού
Η κασέτα, στην οποία ο Donald Sterling λέει στην ερωμένη του να μη φέρνει μαύρους στους αγώνες του, αποδείχθηκε ότι ήταν μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Το podcast The Sterling Affairs, στο οποίο βασίζεται η σειρά, περιγράφει λεπτομερώς το μακρύ ιστορικό ρατσισμού του Sterling, από τις αγωγές για διακρίσεις στις κατοικίες μέχρι τις κατηγορίες ότι είχε τη νοοτροπία του αφέντη των σκλάβων ως ιδιοκτήτης των LA Clippers.
Παίκτες σε όλη την ιστορία του franchise μίλησαν για τη συμπεριφορά του, όπως και ο Hall of Famer, Elgin Baylor (Clifton Davis στη σειρά), ο οποίος διετέλεσε γενικός διευθυντής των Clippers για 22 χρόνια. Σε μια συνέντευξη στο CNN το 2014, μετά τη δημοσιοποίηση της κασέτας, ο Anderson Cooper ρώτησε τον Baylor αν πιστεύει ότι ο Sterling είναι ρατσιστής, και ο Baylor απάντησε αμέσως: «Φυσικά και είναι».
Ο Sterling ήταν γνωστός σε όλο τον οργανισμό για την αλλοπρόσαλλη συμπεριφορά του και τη γενική αδιαφορία του για τον τρόπο με τον οποίο θα έπρεπε να διοικείται μια ομάδα του ΝΒΑ, ενώ συμπεριφερόταν ιδιαίτερα ανάρμοστα απέναντι στους παίκτες των Κλίπερς, οι οποίοι θεωρούσαν ότι τους αντικειμενοποιούσε και τους αντιμετώπιζε σαν ιδιοκτησία. Στο The Sterling Affairs, πρώην Clippers, συμπεριλαμβανομένων των Blake Griffin, Ryan Hollins και Matt Barnes, συζητούν τις συχνές, άβολες επισκέψεις του Sterling στα αποδυτήρια, πολλές φορές συνοδευόμενες από μια συνοδεία ανθρώπων, ενώ οι περισσότεροι παίκτες ήταν ακόμα γυμνοί.
Ο Sterling έδειχνε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Blake Griffin, ο οποίος είχε επιλεγεί από τους Κλίπερς στο draft του 2009 ως η πρώτη επιλογή και ήταν έτοιμος να γίνει το επόμενο πρόσωπο της ομάδας, κάνοντας μάλιστα παρέλαση μαζί του σε ένα από τα περίφημα «λευκά πάρτι» του κατά την άφιξή του στο Λος Άντζελες.
Ο Griffin ισχυρίστηκε ότι ο Sterling συμπεριφερόταν στους παίκτες σαν να ήταν τα άλογά του, αγγίζοντας και πιέζοντας συχνά τους μύες τους στα αποδυτήρια και ενθαρρύνοντας τους καλεσμένους του να κάνουν το ίδιο. Θαύμαζε τη δύναμη και το ανάστημά τους σε εκνευριστικό βαθμό, αντιμετωπίζοντάς τους περισσότερο σαν αντικείμενα παρά σαν ανθρώπους. Ο πρώην γκαρντ των Κλίπερς Baron Davis, τον οποίο ο Sterling συνήθιζε να παρενοχλεί κατά τη διάρκεια των εντός έδρας αγώνων, συνέκρινε μάλιστα την εμπειρία του να παίζεις για τον Sterling με την ταινία του Jordan Peel Get Out του 2017.
Πώς φτάσαμε στην κρίση της κασέτας
AP Photo/Danny Moloshok
Στη μαγνητοφωνημένη συνομιλία του με τη Stiviano, ο επί 30 χρόνια ιδιοκτήτης των Κλίπερς, της έδωσε εντολή να μη δημοσιεύει φωτογραφίες της με μειονότητες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και έβαλε επίσης στο στόχαστρο τον Magic Johnson, θρύλο του ΝΒΑ και των Λος Άντζελες Λέικερς, τον οποίο η Stiviano θαύμαζε ανοιχτά.
Εκτός από τον προφανή ρατσισμό του, και τα εξευτελιστικά σχόλια του Sterling για τον Johnson, στην κασέτα που διέρρευσε γινόταν φανερή η πικρή του μνησικακία εναντίον των Λέικερς, της κορυφαίας ομάδας μπάσκετ της πόλης που γνώρισε ένα επίπεδο επιτυχίας και φήμης που δεν μπόρεσε να πλησιάσει με τους Κλίπερς.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως ιδιοκτήτης των Κλίπερς, τους οποίους αγόρασε το 1981 έναντι 12,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ο Sterling έπαιξε με τους δικούς του κανόνες, ή τουλάχιστον προσπάθησε να το κάνει. Ο ρατσιστής δικηγόρος είχε προκαλέσει προβλήματα στο πρωτάθλημα ήδη από το 1982, όταν το ΝΒΑ του επέβαλε πρόστιμο 10.000 δολαρίων επειδή συζητούσε δημοσίως για το tanking (εσκεμμένη απώλεια αγώνων) προκειμένου να τερματίσει τη σεζόν στην τελευταία θέση, γεγονός που θα τους επέτρεπε να επιλέξουν έναν πιθανό παίκτη franchise για την επόμενη σεζόν.
Την ίδια χρονιά, το ΝΒΑ απέρριψε το αίτημα του Sterling να μεταφέρει την ομάδα από το Σαν Ντιέγκο στο Λος Άντζελες, αλλά όταν τον απέρριψαν και πάλι δύο χρόνια αργότερα, εκείνος μετέφερε την ομάδα με το έτσι θέλω, βάζοντας για πάντα τους ιστορικούς Κλίπερς στη σκιά των Λέικερς.
Αν και ο Sterling ήταν παντρεμένος με τη Shelly Stein (Jacki Weaver) για σχεδόν 60 χρόνια, είχε ένα μακρύ, ανοιχτό ιστορικό απιστίας, και μια από τις ερωμένες του θα ήταν εκείνη που τελικά θα ενορχήστρωνε την πτώση του. Η V. Stiviano, η οποία αναφερόταν τότε ως βοηθός του Sterling, είχε τις δικές της φιλοδοξίες, και μάλιστα καυχιόταν ότι μια μέρα θα γινόταν η ίδια ιδιοκτήτρια των Clippers.
Η Shelly γνώριζε για τη σχέση της Stiviano με τον σύζυγό της -όπως και σχεδόν όλοι στον οργανισμό των Κλίπερς- αλλά το μοντέλο είχε τη συνήθεια να κάνει γνωστή την παρουσία της όπου κι αν πήγαινε. Παρακολουθούσε ενεργά και ανταγωνιζόταν τη Shelly, η οποία στη συνέχεια κατέθεσε αγωγή εναντίον της, αναγκάζοντάς τη να επιστρέψει τα δώρα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων που είχε λάβει από τον Donald Sterling.
Ήταν αυτή η αγωγή που θα προκαλούσε αντίποινα από τη Stiviano και τον Απρίλιο του 2014, το TMZ δημοσιοποίησε τη διαρροή της κασέτας, φέρνοντας οργή σε όλο το NBA και εκκλήσεις για παραίτηση του Sterling. Μέχρι στιγμής έχουμε δει μόνο φευγαλέα στιγμιότυπα της Cleopatra Coleman ως Stiviano, αλλά ένα teaser υπόσχεται μια αναπαράσταση της αινιγματικής συνέντευξής της στην Barbara Walters, κατά την οποία ισχυρίζεται ότι ο Sterling δεν είναι ρατσιστής, και αναφέρεται ως γνωστόν στον εαυτό της ως το «ανόητο κουνέλι του».
Η κασέτα του Sterling κυκλοφόρησε σε μια κομβική στιγμή τόσο για τον προπονητή των Κλίπερς Doc Rivers όσο και για τον νεοδιορισθέντα Κομισάριο του ΝΒΑ, Adam Silver. Αυτή ήταν η πρώτη σεζόν του Rivers με τους Κλίπερς και είχε οδηγήσει την ομάδα με επιτυχία σε μια σεζόν-ρεκόρ 57 νικών, κερδίζοντας την 3η θέση στη Δυτική Περιφέρεια. Μετά το ξέσπασμα του σκανδάλου, ο Doc προσπάθησε να προστατεύσει τους παίκτες του, καθώς ήθελαν να επικεντρωθούν στη σειρά των playoffs του πρώτου γύρου με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, και πάλεψε με νύχια και με δόντια για να εμποδίσει τον Sterling να παρευρεθεί στο παιχνίδι 4.
Μετά τη δημοσιοποίηση της κασέτας, ο Sterling σχεδίαζε ακόμα να καθίσει δίπλα στο παρκέ στον επόμενο αγώνα των Κλίπερς για τα πλέι οφ στο Όκλαντ, αλλά ο Rivers έκανε ένα τηλεφώνημα παρακαλώντας έναν από τους εκπροσώπους του να τον εμποδίσει να το κάνει. Κυκλοφόρησαν φήμες ότι οι Κλίπερς επρόκειτο να μποϊκοτάρουν το Game 4, αλλά αντ’ αυτού πραγματοποίησαν μια σιωπηλή διαμαρτυρία.
Πριν από την έναρξη του αγώνα, όλη η ομάδα πέταξε τα ρούχα προθέρμανσης με το σήμα των Κλίπερς στο κεντρικό γήπεδο και προχώρησε στην προθέρμανση φορώντας τις μακρυμάνικες κόκκινες μπλούζες των Clippers γυρισμένες ανάποδα, προκειμένου να κρύψουν το όνομα και το λογότυπο της ομάδας.
Ο Silver διορίστηκε τον Φεβρουάριο του 2014 και είχε μόλις λίγους μήνες θητείας ως Κομισάριος του ΝΒΑ, όταν διέρρευσε η κασέτα του Sterling, προκαλώντας οργή και διαμαρτυρίες σε όλο το πρωτάθλημα, αλλά και την αντίδραση του ίδιου του Προέδρου Barack Obama. Ο νέος Κομισάριος ενήργησε ταχύτατα, επιβάλλοντας στον Donald Sterling μια βαριά τιμωρία που περιελάμβανε πρόστιμο 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων και ισόβιο αποκλεισμό από το ΝΒΑ.
Ο Sterling στερήθηκε την εξουσία του στους Κλίπερς και αναγκάστηκε να πουλήσει την ομάδα, η οποία αργότερα αγοράστηκε από τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Microsoft, Steve Ballmer έναντι 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Τα δύο πρώτα επεισόδια του Clipped έκαναν πρεμιέρα στο Disney+ στις 4 Ιουνίου.
