Το M3GAN 2.0 κάνει upgrade στην κούκλα-δολοφόνο του

Το 2022, το M3GAN είχε παίξει με τα δοκιμασμένα tropes μιας κούκλας δολοφόνου, προσθέτοντας πινελιές τεχνητής νοημοσύνης. Έγινε αμέσως ένα camp classic, κυρίως χάρη στα αποσπάσματα του τρέιλερ που είχαν κυριεύσει το ίντερνετ ως memes, ειδικά τις queer γωνίες του. Οι Αμερικανοί κριτικοί μάλιστα το είχαν υποδεχθεί θερμά, πιθανότατα επειδή έμοιαζε συνειδητό για το είδος της φανταχτερής ανοησίας στην οποία στόχευε.

Στο M3GAN 2.0, το franchise μεταπηδά από τον τρόμο στη sci-fi κωμωδία δράσης. Μεγαλύτερη και πιο χαζοχαρούμενη από την επιτυχία του 2022, η νέα ταινία αρκείται στο να γίνει η εύκολη, ξεχάσιμη διασκέδαση του φετινού καλοκαιριού. Τις θέλουμε κι αυτές.

Μπορεί εύκολα να κατηγορήσει κανείς τον επιστρέφοντα σκηνοθέτη Gerard Johnstone (εδώ έχει αναλάβει και το σενάριο) πως συναρμολόγησε την ταινία του από τα ψίχουλα άλλων ταινιών – δεν κρύβει τις επιρροές του μεταξύ των οποίων βρίσκονται σίγουρα ο Εξολοθρευτής, το Metropolis και ο Εξορκιστής – δημιουργεί όμως ανοίγματα και για την πολύ δική του αίσθηση του χιούμορ.

Η Gemma (Allison Williams), η επικεφαλής μηχανικός της M3GAN, έχει γίνει μια σφοδρή σταυροφόρος κατά της τεχνητής νοημοσύνης., αναπτύσσοντας τεχνολογίες όπου ο ανθρώπινος παράγοντας είναι η πρωταρχική κινητήρια δύναμη. Δεδομένου ότι μέσα σε μόλις τρία χρόνια από την κυκλοφορία της αρχικής ταινίας, το Α.Ι. έχει εισχωρήσει σε κάθε σχεδόν πτυχή της ζωής μας, ακόμη και η πρώτη ταινία έχει πια στιγμές που τώρα μοιάζουν τρομακτικά δυσοίωνες. Η ιστορία του M3GAN 2.0 έχει ενσωματώσει αυτές τις ανησυχίες.

Είναι μία ενδιαφέρουσα τροπή για μία ταινία σαν αυτή, επειδή φαίνεται να παίρνει στα σοβαρά τις ανησυχίες της Gemma, παραθέτοντας πειστικά επιχειρήματα για να μην αφήσουμε όλη την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης σε εμμονικούς με το κέρδος tech bros. Η ταινία είναι σίγουρα πιο προσγειωμένη στη δική μας πραγματικότητα από ταινίες όπως, ας πούμε, το Mission: Impossible.

Αλλά ίσως είναι αργά για την Gemma. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ήδη χρησιμοποιήσει τα παλαιότερα σχέδιά της για να κατασκευάσει κρυφά το δικό της πρωτότυπο A.I. killbot, ονόματι AM3LIA (Ivanna Sakhno).

Μετά όμως από την πρώτη δοκιμαστική της λειτουργία για εκτέλεση στρατιωτικής επέμβασης στο Ιράν που πηγαίνει στραβά, η AM3LIA αποστασιοποιείται σκοτώνοντας όλους όσους σχετίζονται με την κατασκευή της. Η κυβέρνηση θα χρειαστεί όλη τη βοήθεια που μπορεί να συγκεντρώσει ώστε να την εξουδετερώσει, οπότε στρέφεται στη Gemma για βοήθεια, που με τη σειρά της ανακαλύπτει πως η M3GAN δεν έχει υπάρξει τόσο νεκρή όσο νόμιζε.

Από την πλευρά της, η M3GAN (με τη φωνή της Jenna Davis) έχει κρατήσει χαμηλούς τόνους μετά τις δολοφονίες που είχε διαπράξει, μένοντας πιστή ωστόσο στον αρχικό της προγραμματισμό που ήταν η προστασία της ανιψιάς της Gemma, της Cady (Violet McGraw).

Γι’ αυτό το σκοπό, θα κάνει μία συμφωνία με τη Gemma για να της φτιάξει ένα καλύτερο, δυνατότερο, γρηγορότερο (και ψηλότερο!) σώμα, ώστε να μπορεί να προστατεύει καλύτερα την Cady και να πολεμήσει την AM3LIA εάν χρειαστεί. Θα εκμεταλλεύεται επίσης κάθε ευκαιρία για να αρπάζεται με την Gemma για την ηθική και την ανθρωπιά της ίδιας της ύπαρξής της, αλλά και για τις αδυναμίες της Gemma ως φροντίστρια της Cady.

Violet McGraw as Cady in M3GAN 2.0 directed by Gerard Johnstone.

Ο αλά Ryan Murphy παράγοντας δύο-μητέρες-διαφωνούν-για-το-πώς-μεγαλώνουν-την-κόρη-τους» που είχε κάνει το πρωτότυπο τόσο απροσδόκητα απολαυστικό, έχει ενισχυθεί εδώ, αν και το στοιχείο τρόμου και φρίκης της πρώτης ταινίας έχει υποχωρήσει εντελώς.

Το M3GAN 2.0 είναι στην καρδιά του μία B-movie, χαζοβιόλικη από το σχεδιασμό της, αλλά ο Johnstone δίνει έμφαση στην πλοκή. Δεν υπάρχει μονάχα ένα μυστικό κρησφύγετο – υπάρχουν τρία! – το καθένα με τη δική του παιχνιδιάρικη αποκάλυψη, ενώ αργότερα πετυχαίνει καλή σωματική κωμωδία, κατά την οποία η Gemma θα συνειδητοποιήσει ευχάριστα πως μοιάζει περισσότερο με τη M3GAN απ’ ό,τι νομίζει.

Μήπως η ταινία διαπράττει κάποιο μοιραίο έγκλημα αναδεικνύοντας το μοχθηρό ανδροειδές της πρώτης ταινίας σε συμπαθή ηρωίδα; Όχι στ’ αλήθεια. Κάνει απλώς αυτό που είχε προγραμματιστεί να κάνει.

Φυσικά και η M3GAN θα χορέψει. Φυσικά και η M3GAN θα φορέσει στολή ιπτάμενου σκίουρου και θα πετάξει. Φυσικά και ένα υπερσύγχρονο σπορ αυτοκίνητο θα βάλει στη διαπασών το μουσικό θέμα του Knight Rider.

Οι καλύτερες όμως στιγμές της ταινίας είναι οι προστριβές μεταξύ της M3GAN και των ανθρώπινων συντρόφων της. Είναι καλύτερη (και πιο αστεία) στο χτίσιμο των εχθρικών σχέσεων που έχουν δημιουργηθεί από την πρώτη ταινία, με highlight μία πολύ χαρακτηριστική σκηνή όπου αναγκάζει την Gemma να ακούσει έναν cringe, εμψυχωτικό μονόλογο πριν αρχίσει να της τραγουδάει. Όταν ο Johnstone δεν κοιτάζει να επεκτείνει το lore του franchise και εστιάζει στις απολαυστικά νοσηρές προσπάθειες της M3GAN να κάνει φίλους, η ταινία γίνεται ένα ικανότατο crowd pleaser.

Δυστυχώς όμως υπερβάλλει, ιδίως με ορισμένες από τις μάχες που μετά από λίγο μουδιάζουν και με τον τεράστιο όγκο πλοκής που πρέπει να διαχειριστεί. Παρότι όπως ανέφερα παραπάνω υπάρχει πολλή όρεξη εδώ για πλοκή και twists, δεν γίνεται να μην ευχηθείς για περισσότερη οικονομία, ειδικά όταν υπάρχουν τόσες πολλές στιγμές που νιώθεις ξεκάθαρα τη γοητεία στην ανοησία αυτού του sequel.

Παρά το γεγονός όμως ότι ενίοτε ενδίδει στα χειρότερα ένστικτά του, υπάρχει όπως και να ‘χει μία δυνατή ποσότητα ψυχαγωγίας που μπορεί να έχει κανείς με το M3GAN 2.0.