Craig Bellamy: Από την κατάθλιψη και τη χρεοκοπία στον ρόλο του μέντορα

Αν άφησες τον Craig Bellamy ως ποδοσφαιρική ανάμνηση και μόνο, όπως είναι το πιθανότερο, θυμάσαι μια περίπτωση που παλινωδούσε συχνά στην τρέλα. Ένα «έντονο» παλικάρι που δεν το ‘χε σε πολύ να πάρει ανάποδες, που αδικούσε συχνά τον εαυτό του με τη συμπεριφορά του και τις παρεκτροπές του. Ένας τύπος που κυνηγούσε τους καυγάδες και τρεφόταν σε υπερθετικό βαθμό από τον ανταγωνισμό.

Θρυλικό το περιστατικό που, μεθυσμένος ων, χτυπούσε με μπαστούνι του γκολφ (!) τον John Arne Riise στο ξενοδοχείο που είχε καταλύσει η αποστολή της Λίβερπουλ πριν από ματς με την Μπαρτσελόνα για τους «16» του Champions League τη σεζόν 2006-07.

Είχε θυμώσει με τον Νορβηγό επειδή θεώρησε πως νωρίτερα του έδειξε ασέβεια και του μίλησε υποτιμητικά, όταν αρνήθηκε να τραγουδήσει σε βραδιά καραόκε όπως του ζήτησε. Πίνε-πίνε μετά, «φούντωσε» και πήγε στο δωμάτιο του συμπαίκτη του για να ξεκαθαρίσει τα πράγματα και να υπερασπιστεί την τιμή του με τρόπο που μόνο αυτοκαταστροφικοί τύποι επιλέγουν.

Θα μπορούσε να είχε κάνει μεγάλη ζημιά στον Riise, ήταν «ντίρλα» και δεν καταλάβαινε πόσο δυνατά χτυπούσε. Αλλά, κι αυτό από μόνο του αρκεί για να δείξει πόσο διαφορετική ήταν η εποχή, αμφότεροι έπαιξαν κανονικά το βράδυ, ο Rafa Benitez δεν είχε δεύτερες σκέψεις περί τούτου.

Και σε από ένα από τα «κουλά» παιχνίδια της μοίρας, ήταν οι 2 σκόρερ της μεγάλης νίκης (2-1) των Reds στο «Καμπ Νόου» – ο Bellamy μάλιστα πανηγύρισε το γκολ του μιμούμενος πως κάνει χτύπημα με μπαστούνι του γκολφ, ενώ έδωσε και την ασίστ στον Riise.

Άγγελος και δαίμονας σε λιγότερο από 24 ώρες, θα μπορούσε να είναι και η σύνοψη της ζωής αυτού του Ουαλού. Με την έννοια της κυκλοθυμίας που τον χαρακτήριζε, της αδυναμίας του να βρει ηρεμία, ζέστη-κρύο συνεχώς. Προβλήματα με το νόμο, απανωτοί σοβαροί τραυματισμοί, κακή εξωγηπεδική ζωή και μια καριέρα που παρότι περιλαμβάνει Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Σίτι, ήταν πολύ κάτω από αυτό που δυνητικά θα μπορούσε να είχε φτάσει.

Με τα χρόνια να έχουν περάσει, μαθεύτηκαν πράγματα που βάζουν τα πράγματα σε άλλη βάση. Εξηγούν το αλλόκοτο της συμπεριφοράς του, δικαιολογούν το σκοτάδι που συχνά πυκνά τον κυρίευε.

Ο Craig Bellamy πάλευε με την κατάθλιψη. Χωρίς τότε να το αντιλαμβάνεται, χωρίς να μπορεί να καταλάβει τι ήταν αυτό που του έσφιγγε την καρδιά και δεν τον άφηνε να χαρεί, να προχωρήσει.

Η δεύτερη ευκαιρία

© Alex Dodd - CameraSport / Contributor / Ideal Images / Getty Images

Στα 44 του πλέον, είναι βοηθός του Vincent Kompany στην Μπέρνλι, ως εκ τούτου πίσω στα γήπεδα της Premier League με τη νεοφώτιστη ομάδα. Εννιά χρόνια μετά το τέλος της καριέρας του ως παίκτης, είναι ένας πολύ αλλαγμένος άνθρωπος. Θα τον δεις ήρεμα και ωραία να ανταλλάσσει απόψεις με τον Βέλγο κόουτς, το alter ego του, ένας «κυριλέ» και σοφιστικέ τύπος των πάγκων.

Παθιασμένος με το ποδόσφαιρο, αλλά αυτή τη φορά μόνο με τη θετική έννοια του όρου. Με τον Kompany δουλεύουν μαζί ως και 14 ώρες τη μέρα, στύβοντας το μυαλό τους για να κάνουν τους Clarets την ευχάριστη έκπληξη της σεζόν στην Premier League, όπως ήταν πέρυσι στην Championship.

Μερικές φορές τους παίρνει τόσο η ώρα που κοιμούνται σε ένα ξενοδοχείο δίπλα στο προπονητικό – δεν έχουν κουράγιο να οδηγήσουν ως τα σπίτια τους και την επομένη έχει ξανά πολύ πρωινό εγερτήριο, για ακόμη μια μέρα στη δουλειά.

Δεν είναι η πρώτη φορά που συνεργάζονται, η σχέση τους δομήθηκε γερά ως συμπαίκτες στη Σίτι (2009-11) και έγινε όλο και πιο ουσιαστική με την πάροδο των ετών. Προπονητικά, αντάμωσαν πρώτη φορά στην Άντερλεχτ. Στις Βρυξέλλες, στα μέρη του Kompany. Ο Βέλγος τον είχε φωνάξει για να τον βοηθήσει στην πρώτη του απόπειρα στους πάγκους και ο Ουαλός είχε αναλάβει κόουτς της β’ ομάδας – το καλοκαίρι του 2019.

Δεν ήταν χωρίς ρίσκο κίνηση. O Craig Bellamy προερχόταν από καταγγελίες περί bullying και ξενοφοβίας στην πρότερη προπονητική του εμπειρία, στην Κάρντιφ. Στην πραγματικότητα φαίνεται πως ήταν περισσότερο μια καθυστέρηση στο να αντιληφθεί την αλλαγή των καιρών και των νοοτροπιών. Ότι δηλαδή οι προπονητές δε μιλούν στους παίκτες όπως την εποχή που αυτός ξεκινούσε. Ένα πολύτιμο μάθημα που τελικά έκανε κτήμα του.

Νικώντας το σκοτάδι ξανά

Η εμπειρία στο Βέλγιο θα σταματούσε απότομα για τον Bellamy. Δούλευε πολύ και ήταν μακριά από την οικογένεια του, με την πανδημία του κορονοϊού να κάνει τα πράγματα μόνο και κατά πολύ χειροτέρα. Όταν γύρισε στην πατρίδα του για τα πρώτα γενέθλια της κόρης του, ένιωσε ξένος, ένιωσε απαίσια που δεν τον αναγνώριζε.

Το σκοτάδι της κατάθλιψης επέστρεψε, παλιός εχθρός, ύπουλος και φθονερός. Στη βελγική ομάδα έκαναν ό,τι μπορούσαν για να του δώσουν χρόνο. Αλλά δεν ήταν αρκετό. Η συνεργασία αυτή δε γινόταν να συνεχιστεί, το τέλος ήρθε το Σεπτέμβριο του 2021.

Ο Craig Bellamy δούλεψε με τον εαυτό του και επέστρεψε φρέσκος και ανανεωμένος το επόμενο καλοκαίρι. Σταθερά με τον Kompany πλάι του, στην Μπέρνλι αυτή τη φορά.

Εξαίρετοι συνεργάτες, εξαιρετικοί φίλοι. Μαζί συζητάνε για τα πάντα. Για την μπάλα ναι – και όχι μόνο. Πολιτική και ιστορία είναι επίσης στις αγαπημένες τους θεματικές. Ο Ουαλός πίνει νερό στο όνομα του προϊστάμενου και φίλου του, θεωρεί πως δίχως τη βοήθεια του μπορεί να είχε πέσει σε μια μαύρη τρύπα από την οποία δε θα είχε καταφέρει να βγει.

Είναι πάντα εύθραυστος. Το φανερώνει το ότι δεν μπόρεσε να αποφύγει τη χρεοκοπία, όπως δημοσίως ανακοίνωσε τον περασμένο Απρίλιο. Λόγω χρεών στην εφορία που δημιούργησε επειδή, κατά δήλωσή του, «εμπιστεύτηκα λάθος ανθρώπους, έμαθα με τον άσχημο τρόπο πώς είναι να ζεις στον πραγματικό κόσμο. Δεν έμπλεξα με ναρκωτικά, αλκοόλ ή τζόγο. Μου πήραν όσα είχα, αλλά είναι και μια ανακούφιση, καθώς τα τελευταία 5-6 χρόνια ζούσα σαν μελλοθάνατος»

Ναι, αν δεν υπήρχε η Μπέρνλι, ο Craig Bellamy θα ‘ταν εντελώς χαμένος, το λέμε σχεδόν μετά βεβαιότητας. Το φάρμακό του, η διέξοδός του, είναι η δουλειά. Το να μεταλαμπαδεύσει τις γνώσεις του, το να κάνει καλύτερους τους παίκτες που κατευθύνει με κάθε πιθανό τρόπο, με φροντίδα αλλά και ζεστασιά. Έτσι μόνο βρίσκει τον (άλλο) εαυτό του.

*Επειδή το στοίχημα είναι σοβαρή υπόθεση, για ψαγμένα προγνωστικά στοιχήματος, στατιστικά, αναλύσεις αγώνων μπείτε στο www.matchmoney.com.gr.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ

ΑΘΛΗΤΙΚΑ

Vitor Roque, το wonderkid που θα αποκαταστήσει τη σχέση της Μπαρτσελόνα με τη Βραζιλία