Ο Άγιος Βασίλης έχει πλέον ταχυδρομική διεύθυνση
Σήμερα, δεν χρειάζεται τζάκι, αλλά μόνο ένα γραμματόσημο αφού η USPS δίνει στον Άγιο Βασίλη τη δική του διεύθυνση.
- 29 ΔΕΚ 2025
Τα παιδιά στέλνουν γράμματα στον Άγιο Βασίλη πριν ακόμα δημιουργηθεί η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών για να τα παραδώσει, αλλά σήμερα είναι πολύ πιο πιθανό να λάβουν απάντηση.
Στην πρώιμη Αμερική, οι λίστες με τα δώρα που ήθελαν τα παιδιά για τις γιορτές συχνά γράφονταν και αφήνονταν δίπλα στο τζάκι ή καίγονταν στην εστία, με την πεποίθηση ότι η στάχτη θα ανέβαινε από την καμινάδα και θα έφτανε στον ίδιο τον βοηθό των γιορτών.
Σήμερα, δεν χρειάζεται τζάκι, αλλά μόνο ένα γραμματόσημο αφού η USPS δίνει στον Άγιο Βασίλη τη δική του διεύθυνση: 123 Elf Road, North Pole, 88888.
Μετά τη δημιουργία της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας το 1775, τα γράμματα προς τον Άγιο Βασίλη άρχισαν να πλημμυρίζουν τα γραμματοκιβώτια και οι τοπικοί ταχυδρόμοι απαντούσαν μερικές φορές οι ίδιοι στα παιδιά. (Αν και αυτό θεωρείται τεχνικά απάτη, οι περισσότεροι ταχυδρομικοί υπάλληλοι θεωρούσαν την πράξη αυτή ως μια πράξη καλοσύνης και έκαναν τα στραβά μάτια.)
Τελικά, η έλλειψη συγκεκριμένης ταχυδρομικής διαδρομής για χιλιάδες γράμματα προς τον Άγιο Βασίλη έγινε προβληματική για τους πραγματικούς ταχυδρόμους.
Μέχρι το 1907, ο τεράστιος αριθμός των αναπάντητων επιστολών είχε κατακλύσει το γραφείο της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας, το οποίο φιλοξενούσε τα αζήτητα ή μη παραδοτέα γράμματα), και πολλές από αυτές κατέληξαν να καούν.
Έτσι, ο διευθυντής των ταχυδρομείων της χώρας επέτρεψε στους υπαλλήλους να δίνουν τις επιστολές προς τον Άγιο Βασίλη σε γενναιόδωρους ιδιώτες και φιλανθρωπικές οργανώσεις, οι οποίοι στη συνέχεια απαντούσαν στις επιστολές και παρέδιδαν τα δώρα.
Το πρόγραμμα, που ονομάστηκε «Επιχείρηση Άγιος Βασίλης» το 1912, συνεχίζεται για περισσότερο από έναν αιώνα. Ωστόσο, έχει υποστεί μια σύγχρονη αναβάθμιση: οι λίστες επιθυμιών από παιδιά και ενήλικες ψηφιοποιούνται ανώνυμα, και στη συνέχεια μεταφορτώνονται στον ιστότοπο της USPS, δίνοντας στους καλοθελητές των γιορτών την ευκαιρία να υποδυθούν τον Άγιο Βασίλη και να απαντήσουν με την καλοσύνη ενός δώρου-έκπληξης.
Γιατί η ταχυδρομική διεύθυνση του Άγιου Βασίλη είναι τόσο βόρεια;
Αποδεικνύεται ότι η σύνδεσή του με τον Βόρειο Πόλο οφείλεται στον Thomas Nast, έναν πολιτικό σκιτσογράφο της εποχής του Εμφυλίου Πολέμου. Η εκδοχή του Άγιου Βασίλη από τον Nast, που απεικονίζεται να μοιράζει δώρα σε στρατιώτες της Ένωσης και σε άλλες σκηνές το 1863, έγινε τόσο δημοφιλής που ο καλλιτέχνης δημιούργησε τη δική του ιστορία για τη χριστουγεννιάτικη φιγούρα.
Το 1866, ο Nast ζωγράφισε ένα σχέδιο για το Harper’s Weekly που έγραφε την πατρίδα του Άγιου Βασίλη ως «Santa Claussville, N.P.», γνωστό και ως Βόρειος Πόλος. Ο Nast μπορεί να επέλεξε το βορειότερο σημείο του πλανήτη ως το σπίτι του Άγιου Βασίλη, εν μέρει επειδή τόσο λίγα ήταν γνωστά για τον Αρκτικό Κύκλο εκείνη την εποχή, και οι απόπειρες εξερεύνησης της δεκαετίας του 1840 και του 1850 είχαν φέρει την περιοχή στη δημόσια συνείδηση.
Κανείς δεν θα έφτανε στον Βόρειο Πόλο μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, και μέχρι τότε η περιοχή παρέμενε τυλιγμένη στο μυστήριο – το τέλειο μέρος για τους ταράνδους και τα ξωτικά να κάνουν τη μαγεία των διακοπών τους. Η ιδέα έμεινε στην ιστορία, εμπνέοντας γενιές παιδιών να απευθύνουν τις πιο βαθιές εορταστικές επιθυμίες τους στο φανταστικό εργαστήριο του μακρινού βορρά.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.