Όσα γνωρίζουμε για το πιο χαοτικό δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου

Ακόμα και στις «χρυσές» εποχές του, το ετήσιο δείπνο των ανταποκριτών του Λευκού Οίκου θεωρείτο μία αμήχανη και ηθικά διφορούμενη εκδήλωση. Δημοσιογράφοι τρώνε και διασκεδάζουν με τον πρόεδρο, υπουργούς και κορυφαία στελέχη της κυβέρνησης, δηλαδή με όλους εκείνους που υποτίθεται ότι οφείλουν να ελέγχουν και να αντιμετωπίζουν με κριτική ματιά, διασφαλίζοντας τη διαφάνεια, την αντικειμενικότητα και την τήρηση των κανόνων δεοντολογίας.

Μόνο που οι καιροί που διανύουν σήμερα οι ανταποκριτές του Λευκού Οίκου και οι Αμερικανοί πολίτες εν γένει, απέχουν πολύ από το να θεωρηθούν καλοί. Μάλλον, στο δυσοίωνοι πλησιάζουν περισσότερο.

Η εκδήλωση παρουσιάζεται ως εορτασμός της δημοσιογραφίας και της Πρώτης Τροπολογίας, βασικό σημείο της οποίας είναι μεταξύ άλλων η προστασία της ελευθερίας του λόγου και του Τύπου, επιτρέποντας την ελεύθερη έκφραση.

Όλα αυτά στην Αμερική του Donald Trump, ο οποίος είχε αποκαλέσει «γουρουνίτσα» την ανταποκρίτρια του Bloomberg, Catherine Lucey, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Air Force One, λέγοντάς της να σωπάσει, επειδή τον ρώτησε γιατί αντιδρούσε στη δημοσιοποίηση των φακέλων του Epstein αν δεν περιέχουν τίποτα ενοχοποιητικό.

Πίσω στα του δείπνου όμως τώρα.

Το φετινό γκαλά προμηνυόταν ακόμα πιο άβολο και αμήχανο από τα προηγούμενα.

Αφού για χρόνια απέρριπτε κάθε πρόσκληση, ο Donald Trump αποφάσισε να δώσει φέτος το «παρών» στην εκδήλωση, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Melania. Κι αν προσπεράσουμε το σουρεαλιστικό της υπόθεσης, ότι ο πρόεδρος κάθισε στο ίδιο τραπέζι με τους ίδιους ανθρώπους που εδώ και μία δεκαετία αποκαλεί «εχθρούς του λαού», κατηγορώντας τους ότι μεταδίδουν μόνο fake news, η βραδιά εξελίχθηκε πιο χαοτικά από όσο θα περίμενε κανείς.

Στις 8:36 μ.μ. πανικός κυρίευσε την αίθουσα χορού του ξενοδοχείου Washington Hilton. Άνδρες ντυμένοι με σμόκιν, γυναίκες με φορέματα κρύβονταν κάτω από τα τραπέζια, ενώ ένοπλοι απομάκρυναν στελέχη της κυβέρνησης, ενώ ακούγονταν φωνές όπως «Πέστε κάτω!» και «Μείνετε κάτω!».

Ένας άνδρας, ο οποίος ταυτοποιήθηκε ως ο 31χρονος εκπαιδευτικός Cole Tomas Allen, οπλισμένος με καραμπίνα, πιστόλι και μαχαίρια πέρασε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας έξω από την αίθουσα δεξιώσεων και άνοιξε πυρ, τραυματίζοντας έναν ομοσπονδιακό πράκτορα, πριν καταφέρει να πλησιάσει επικίνδυνα στην αίθουσα και τελικά συλληφθεί από πράκτορες των Μυστικών Υπηρεσιών.

Ο ύποπτος από το Τόρανς της Καλιφόρνιας, σύμφωνα με τον υπηρεσιακό γενικό εισαγγελέα Todd Blanche, ταξίδεψε σε όλη τη χώρα με τρένο και είχε φροντίσει να κλείσει δωμάτιο στο ίδιο ξενοδοχείο όπου διεξαγόταν η εκδήλωση, καταφέρνοντας έτσι να παρακάμψει αρκετά επίπεδα ασφαλείας πριν φτάσει στο τελικό σημείο ελέγχου.

Στο μανιφέστο που έστειλε στα μέλη της οικογένειάς του λίγα μόλις λεπτά πριν από την επίθεση, ο 31χρονος ζητά αρχικά συγγνώμη από τους γονείς του, τους συναδέλφους και τους μαθητές του, τους περαστικούς και τα θύματά του για αυτό που επρόκειτο να κάνει, λέγοντας πως δεν ζητά συγχώρεση.

Για τα κίνητρά του, εξηγεί πως ως πολίτης των ΗΠΑ, «οι πράξεις των εκπροσώπων μου βαραίνουν κι εμένα. Δεν δέχομαι πια να λερώνει τα χέρια μου ένας παιδεραστής, ένας βιαστής και ένας προδότης. Για την ακρίβεια, το είχα αποφασίσει εδώ και καιρό, αλλά τώρα βρήκα την ευκαιρία», ενώ όσον αφορά τη «λίστα των στόχων του» σε αυτή βρίσκονται αξιωματούχοι της κυβέρνησης Trump, «κατά σειρά προτεραιότητας, από τον πιο υψηλόβαθμο έως τον πιο χαμηλόβαθμο, εξαιρουμένου του κ. Patel (σς του διευθυντή του FBI, Kash Patel).

«Νιώθω οργή όταν σκέφτομαι όλα όσα έχει κάνει αυτή η κυβέρνηση», αναφέρει, ξεσπώντας στο κλείσιμο του μανιφέστου του για τα ελλιπή μέτρα ασφαλείας του ξενοδοχείου.

«Περίμενα κάμερες ασφαλείας σε κάθε στροφή, παγιδευμένα δωμάτια ξενοδοχείου, ένοπλους πράκτορες κάθε 3 μέτρα και ανιχνευτές μετάλλων παντού. Μπαίνω οπλισμένος και κανείς δεν σκέφτεται την πιθανότητα ότι θα μπορούσα να αποτελώ απειλή.

Η Ασφάλεια της εκδήλωσης είναι όλη έξω, επικεντρωμένη στους διαδηλωτές και στις αφίξεις, γιατί προφανώς κανείς δεν σκέφτηκε τι θα μπορούσε να συμβεί εάν κάποιος κάνει check-in μία ημέρα πριν. Αυτό το επίπεδο ανικανότητας είναι τρελό, και ελπίζω ειλικρινά να φτιάξει, μέχρι να αποκτήσει αυτή η χώρα ξανά μια πραγματικά ικανή ηγεσία», αναφέρει μεταξύ άλλων.

Τι γνωρίζουμε για τον 31χρονο ύποπτο

Ο 31χρονος Allen εργαζόταν ως εκπαιδευτικός και προγραμματιστής βιντεοπαιχνιδιών στη Νότια Καλιφόρνια, σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία από τα social media και επαγγελματικές πλατφόρμες.

Τον Δεκέμβριο του 2024, αναγνωρίστηκε ως «Δάσκαλος του Μήνα» από το παράρτημα της C2 Education στο Τόρανς, έναν ιδιωτικό οργανισμό προετοιμασίας μαθητών για την εισαγωγή σε πανεπιστήμια.

Σε προφίλ που φέρει το όνομά του στο LinkedIn, περιγράφεται ως «μηχανολόγος μηχανικός και επιστήμονας υπολογιστών βάσει σπουδών, ανεξάρτητος game developer βάσει εμπειρίας, δάσκαλος εκ φύσεως».

Σύμφωνα με τα ίδια στοιχεία, απέκτησε πτυχίο μηχανολόγου μηχανικού από το Caltech (California Institute of Technology) το 2017, κάτι που επιβεβαίωσε το ίδιο το ίδρυμα, και μεταπτυχιακό στην επιστήμη υπολογιστών από το California State University στο Dominguez Hills το 2025.

Επαγγελματικά, τα τελευταία χρόνια εργαζόταν ως καθηγητής μερικής απασχόλησης στην C2 Education, ενώ παράλληλα δραστηριοποιούνταν ως αυτοαπασχολούμενος developer βιντεοπαιχνιδιών. Προηγουμένως είχε εργαστεί ως μηχανολόγος μηχανικός στην εταιρεία IJK Controls στη Νότια Πασαντίνα, ενώ νωρίτερα υπήρξε βοηθός διδασκαλίας στο Caltech.

Η επίθεση σε βάρος του ήταν για τον Αμερικανό πρόεδρο το βούτυρο που έλειπε από το ψωμί του, και λίγες ώρες μετά το περιστατικό, βρήκε ευκαιρία να επαναλάβει τα επιχειρήματά του υπέρ της κατασκευής μίας αίθουσας δεξιώσεων αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων στον Λευκό Οίκο, η οποία θα είναι εξοπλισμένη με τα πιο σύγχρονα συστήματα ασφαλείας.

«Αυτό το περιστατικό δεν θα είχε συμβεί ποτέ αν υπήρχε η αίθουσα δεξιώσεων που βρίσκεται υπό κατασκευή στον Λευκό Οίκο», έγραψε ο Trump σε ανάρτησή του το πρωί της Κυριακής.

Το αμέσως προηγούμενο βράδυ, σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο την οποία παραχώρησε, όταν ρωτήθηκε γιατί πιστεύει ότι αποτελεί συνεχώς στόχο, απρόβλεπτος όπως πάντα, απάντησε:

«Λοιπόν, ξέρετε, έχω μελετήσει τις δολοφονίες και πρέπει να σας πω ότι οι άνθρωποι με τη μεγαλύτερη επιρροή, αυτοί που κάνουν τα περισσότερα, αν κοιτάξετε πίσω, τον Αβραάμ Λίνκολν, εννοώ, αν εξετάσετε τους ανθρώπους που έχουν περάσει από αυτό, όπου τους βρήκαν. Αλλά αυτοί που κάνουν τα περισσότερα [και] αυτοί που έχουν τη μεγαλύτερη επιρροή είναι αυτοί που κυνηγούν. Aν κοιτάξεις τους ανθρώπους, είτε επρόκειτο για απόπειρα είτε για επιτυχημένη ενέργεια, ήταν άνθρωποι με μεγάλη επιρροή. Απλώς ρίξε μια ματιά στα ονόματα εδώ. Τα μεγάλα ονόματα, και δεν μου αρέσει να το λέω, αλλά νιώθω τιμή γι’ αυτό, γιατί έχω κάνει πολλά», απάντησε ο Trump.

Η «προφητεία» της Leavitt

Η επίθεση είχε φυσικά και την απαραίτηση συνωμοσιολογία καθώς πριν από την εκδήλωση, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, έκανε μία πρόβλεψη για την έκβαση της βραδιάς που αποδείχθηκε ιδιαιτέρως προφητική και δυσοίωνη.

«Θα είναι αστεία. Θα είναι διασκεδαστική. Θα πέσουν μερικοί πυροβολισμοί απόψε στην αίθουσα. Όλοι πρέπει να την παρακολουθήσουν, θα είναι πραγματικά υπέροχη. Ανυπομονώ να την ακούσω», είπε η ίδια για την ομιλία Trump στην κάμερα του Fox News λίγα λεπτά πριν από το δείπνο. Στο μεταξύ, μία άλλη φήμη έχει εμφανιστεί, σύμφωνα με την οποία ο σύζυγος της Leavitt την είχε προειδοποιήσει να είναι πολύ προσεκτική.

Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.