Dark ‘n’ Stormy, Highballs και Moscow Mule: Πώς η ginger beer κατέκτησε τις μπάρες της πόλης

Είναι γνωστή η λατρεία μου για τα κλασικά cocktails. Η ιστορία τους – μα πάνω από όλα η γεύση που έβγαζαν τότε που τα εργαλεία και τα υλικά ήταν λιγοστά – κάνει την παρουσία τους ακόμα και σήμερα θαυμαστή.

Αν καθίσεις και παρατηρήσεις ότι σε μερικά από τα πιο εμβληματικά cocktails υπάρχει ένα κοινό συστατικό, τότε καταλαβαίνεις ότι η ginger beer δεν είναι απλά ένα mixer, ένα υποκατάστατο της σόδας ή ένα συνοδευτικό για να δώσει όγκο. Είναι ένα βασικότατο συστατικό, η ραχοκοκαλιά πολλών σπουδαίων cocktails. Είναι αυτή που δίνει το σώμα, την ένταση, το χαρακτηριστικό «κάψιμο» στον λαιμό και αυτή την πικάντικη επίγευση που ψάχνεις. Ας βάλουμε όμως τα πράγματα σε μια σειρά.

Τι είναι στην πραγματικότητα η ginger beer; Καταρχάς, μην την μπερδεύεις με το ginger ale, το οποίο είναι ουσιαστικά ανθρακούχο νερό με σιρόπι τζίντζερ. Η αυθεντική ginger beer (μπίρα από πιπερόριζα) έχει μια ιστορία που μας πάει πίσω στα μέσα του 18ου αιώνα, στο Γιορκσάιρ της Αγγλίας.

Τότε, φτιαχνόταν με φυσική ζύμωση, χρησιμοποιώντας φρέσκο τζίντζερ, ζάχαρη, νερό και μια μαγιά (το περίφημο “ginger bug”). Το αποτέλεσμα ήταν ένα θολό, πικάντικο ποτό που περιείχε και ένα μικρό ποσοστό αλκοόλ (συνήθως γύρω στο 11%). Σήμερα, οι περισσότερες ginger beers του εμπορίου είναι non-alcoholic, αλλά ευτυχώς διατηρούν εκείνο τον έντονο, στιβαρό και σπιρτόζικο χαρακτήρα της ζύμωσης που κάνει τη γεύση τους να ξεχωρίζει από χιλιόμετρα.

Ακριβώς λόγω αυτού του εκρηκτικού προφίλ, οι bartenders λατρεύουν να δουλεύουν μαζί της. Η ginger beer πρωταγωνιστεί στο θρυλικό Dark ‘n’ Stormy, τον απόλυτο «ναυτικό» συνδυασμό με μαύρο ρούμι, αλλά και στο κλασικό Moscow Mule που έμαθε σε όλο τον πλανήτη να πίνει βότκα με τζίντζερ.

Δίνει όμως τρομερό twist και στο Japanese Highball, ρίχνοντας λίγη πικάντικη σπιρτάδα στο αυστηρό ιαπωνικό whisky, ενώ αποτελεί το απόλυτο “cheat” στα non-alcoholic cocktails (mocktails), καθώς η κάψα της ξεγελάει τον ουρανίσκο μιμούμενη το αλκοόλ. Ακόμα και σε ποτά που δεν θα περίμενες ποτέ, όπως το “Americano” του Felicita, αποδεικνύεται ότι η ginger beer πάει παντού.

Kitschen – Cobra Kai

Αν το Dark ‘n’ Stormy είναι η πρώτη σου σκέψη όταν ακούς τον συνδυασμό «ρούμι και ginger beer», τότε η πυξίδα σου πρέπει να δείξει ξεκάθαρα προς τον Πειραιά. Εκεί, στον ατμοσφαιρικό, dim-lit χώρο του Kitschen με τις ασιατικές επιρροές και την urban φιλοσοφία, το κλασικό «ναυτικό» ποτό παίρνει μια επική τροπή μέσα από το signature cocktail τους, το Cobra Kai.

Στο ποτήρι σου προσγειώνεται ένα εκρηκτικό και νόστιμο cocktail, όπου η στιβαρή βάση από αυθεντικό τζαμαϊκανό ρούμι συναντά τον βοτανικό, πικρό χαρακτήρα του amaro. Η μπανάνα και τα chinese five spices του δίνουν ένα απίστευτο, εξωτικό βάθος. Όμως, ο πραγματικός καταλύτης που δένει τη συνταγή, ξυπνάει τα μπαχαρικά και δίνει αυτό το απαραίτητο, σπιρτόζικο kick στον ουρανίσκο, είναι φυσικά η ginger beer. Μια δημιουργική παραλλαγή που επιβάλλεται να δοκιμάσεις.

Sync – Dark ‘n’ Stormy

Αν ψάχνεις το τέλειο Dark ‘n’ Stormy στο κέντρο, η νέα άφιξη της πόλης σε περιμένει εκεί που βρισκόταν το παλιό Dope, στην οδό Αθηνάς. Το Sync είναι ένα ποιοτικό all day στέκι που ήρθε ακριβώς για να «συγχρονίσει» τις διαθέσεις μας από το πρωί μέχρι το βράδυ.

Ο χώρος, που τη μέρα λούζεται στο φως χάρη στις τζαμαρίες του και τα τζάμια στην οροφή, το βράδυ μεταμορφώνεται μαγικά, με τον ατμοσφαιρικό φωτισμό να αντανακλάται και να αναδεικνύει κάθε του γωνιά.

Στην μπάρα του, πέρα από τα εξαιρετικά, «μαγειρεμένα» cocktails της ομάδας, θα βρεις και ένα υποδειγματικό, «στακάτο» Dark ‘n’ Stormy: Angostura ρουμι, φρέσκο λάιμ και η χαρακτηριστική, πικάντικη κάψα της Three Cents Ginger Beer που απογειώνει το τελικό αποτέλεσμα.

Birdman – Aomori in a Basket

Αν θέλεις να νιώσεις ότι τηλεμεταφέρεσαι ακαριαία από το κέντρο της Αθήνας σε κάποιο ψαγμένο listening bar του Τόκιο, ο δρόμος σε βγάζει στην οδό Βουλής. Στο Birdman, το εμβληματικό japanese pub and grill του Άρη Βεζενέ, η τεράστια μπάρα διεκδικεί πλέον ίσο μερίδιο δόξας με τα διάσημα yakitori του. Πιάσε θέση στα ψηλά σκαμπό, άφησε τις μουσικές από τα βινύλια να σε χαλαρώσουν και αφέσου στα χέρια του Bar Manager Δημήτρη Κασβίκη και της ομάδας του.

Αν είσαι λάτρης των highballs, εδώ θα βρεις το απόλυτο. Το Aomori in a Basket είναι μια αριστουργηματική εκδοχή του Japanese Highball. Η συνταγή παντρεύει ιδανικά τον αυστηρό χαρακτήρα ενός Blended Japanese Whisky με τη φρουτώδη οξύτητα του sour apple. Τη διαφορά, όμως, κάνει η προσθήκη της ginger beer. Η πικάντικη σπιρτάδα της αγκαλιάζει το premium ιαπωνικό απόσταγμα, δίνοντας τον απαραίτητο όγκο και μια εκρηκτική δροσιά που σε κάνει να ζητάς αμέσως το επόμενο.

Yesterday’s – Moscow Mule

Όταν μιλάμε για ginger beer στα cocktails, το μυαλό πηγαίνει αυτόματα στο θρυλικό Moscow Mule. Αν θέλεις να απολαύσεις μια από τις πιο ενδιαφέρουσες, σύγχρονες εκδοχές του, πρέπει να κατευθυνθείς προς την Ηλιούπολη και να πιάσεις θέση στην εντυπωσιακή μπλε κεραμική μπάρα του Yesterday’s. Στον χώρο όπου κάποτε έγραφε ιστορία το Garage, ο Θάνος Κριμπούρας και η ομάδα του έστησαν ένα all-day στέκι που παντρεύει άψογα τα 90s vibes με τη σημερινή urban αισθητική.

Εδώ, το κλασικό ποτό σερβίρεται στην παραδοσιακή μεταλλική κούπα του, αλλά κρύβει ένα φανταστικό twist: η καθαρή βάση της Absolut Vodka συναντά ένα passionfruit oleo που του δίνει απρόσμενα τροπικό χαρακτήρα. Τη σκυτάλη παίρνουν τα φρέσκα φύλλα δυόσμου και, φυσικά, το πολυπόθητο top up με premium Thomas Henry Ginger Beer, που απογειώνει το αποτέλεσμα, αφήνοντας αυτή τη χαρακτηριστική, σπιρτόζικη κάψα στον ουρανίσκο σου.

Felicità – Quo Vadis

Αν νομίζεις ότι η ginger beer προορίζεται αποκλειστικά για τα classic που αναφέραμε, η ομάδα του Felicità στο Ρουφ έχει κάτι να σου πει. Εκεί, το aperitivo είναι πραγματική ιεροτελεστία και ο Μάριος Ηλιόπουλος έχει δημιουργήσει μια cocktail list που αποθεώνει την ιταλική και μεσογειακή απλότητα. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το Quo Vadis, το οποίο θα βρεις να φιγουράρει περήφανα κάτω από την κατηγορία «NEGRONI MI-TO/ AMERICANO/ SPREZZATURA» του καταλόγου.

Πρόκειται ουσιαστικά για μια ρηξικέλευθη παραλλαγή της φιλοσοφίας του americano-sprezzatura , που “παίζει” μαεστρικά με τον καπνό και το τζίντζερ. Στο ποτήρι σου συναντιούνται το ξηρό Lustau Oloroso Sherry, το βοτανικό Galliano Amaro και το φρουτώδες Akashi Shiraume Ginjo Umeshu Sake. Το συστατικό, όμως, που ενώνει αυτά τα ετερόκλητα υλικά είναι η Σόδα Ginger Beer. Μαζί με μια απρόσμενη πούδρα γιαουρτιού, χαρίζει στο ποτό την απαραίτητη σπιρτάδα και μια υπέροχη, αλμυρή και πικάντικη πολυπλοκότητα.

Ντίβα – Pepino Fresco

Αν νομίζεις ότι τα non-alcoholic cocktails είναι απλώς νερωμένοι χυμοί, η άκρως θεατρική Ντίβα στο Κολωνάκι θα σε κάνει να αναθεωρήσεις. Σε αυτό το ατμοσφαιρικό gastrobar της Πατριάρχου Ιωακείμ, με τον μυσταγωγικό φωτισμό και τον αέρα νεοϋορκέζικου supper club, η μπάρα ξέρει πώς να δίνει ένταση ακόμα και χωρίς σταγόνα αλκοόλ.

Ζήτα το Pepino Fresco από τα χέρια της Γεωργίας Γεωργακοπούλου. Εδώ, η απόλυτη δροσιά από το αγγούρι (cucumber) και το σέλερι συναντά τα blueberries, αλλά το πραγματικό μυστικό της επιτυχίας κρύβεται στο τελείωμα με Three Cents Ginger Beer. Η χαρακτηριστική κάψα και η σπιρτάδα της πιπερόριζας ξεγελούν τον ουρανίσκο, προσφέροντας στο ποτό το “kick” και την πολυπλοκότητα που κανονικά θα έδινε το αλκοόλ.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ

ΕΞΟΔΟΣ

Από το θρυλικό ξενοδοχείο Raffles στις μπάρες της Αθήνας, για το τέλειο Singapore Sling

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ

ΕΞΟΔΟΣ

Penicillin: Πού πίνεις στην Αθήνα το modern classic που κατέκτησε τον κόσμο

Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.