3 μέρες στη Σύρο, γεμάτες μπάσκετ και Γιώργο Πρίντεζη

Τώρα που το σκέφτομαι, αυτή η ατμόσφαιρα υπήρχε από το καράβι ακόμα. Εκεί όπου μια γρήγορη βόλτα στο κατάστρωμα μπορεί να σου επεφύλασσε συναντήσεις με παίκτες σαν τον Aleksej Pokuševski, τον Mathias Lessort και τον Nikola Milutinov. Όλοι ταξίδευαν για να διασκεδάσουν μετά της αγαπημένης τους συνήθειας.

Στο νησί πάντως, για να επιστρέψουμε στην άφιξή μας, όλα κινούνταν στους ρυθμούς του AegeanBall Festival. Και πώς θα μπορούσε να είναι αλλιώς, μιας και τα γηπεδάκια είχαν στηθεί στην ιστορική πλατεία Μιαούλη, μπροστά από το επιβλητικό -δια χειρός Ερνέστου Τσίλλερ– Δημαρχείο της Σύρου.

Φτάσαμε στην Ερμούπολη λίγα λεπτά μετά την ολοκλήρωση της πρώτης ημέρας του τουρνουά και δεκάδες παιδιά βρίσκονταν ακόμη στα γήπεδα. Γυρνώντας από την πρώτη έξοδο, καταλάβαμε τι σημαίνει για όλα αυτά τα παιδιά, το τουρνουά – θεσμός του Γιώργου Πρίντεζη.

Ακόμα και τις πρώτες πρωινές ώρες τα γηπεδάκια συνέχισαν να είναι γεμάτα με παιδιά που περίμεναν πώς και πώς να φτάσουν τον 21ο πόντο και να κερδίσουν. Μια εικόνα βγαλμένη από άλλες εποχές. Και εμείς με το κοκτέιλ στο χέρι να τους χαζεύουμε.

Η δράση δεν τελείωνε σχεδόν ποτέ. Λίγες ώρες μετά, οι «πρωινοί» που θα περνούσαν από τον κέντρο της Ερμούπολης για έναν καφέ, αντίκριζαν την ίδια εικόνα. Μόνο τα πρόσωπα και οι ηλικίες άλλαζαν, καθώς οι μικρότεροι «άλλαζαν» τους μεγαλύτερους.

Το μεσημέρι του Σαββάτου όλοι στις παραλίες του νησιού μιλούσαν για τη μετακίνηση του Κώστα Σλούκα στον Παναθηναϊκό. Η μπασκετική αύρα όπως ήταν φυσικό δεν υπήρχε μόνο στα γήπεδα αλλά και στο υπόλοιπο νησί.

Νομίζω ότι η τελευταία φορά που άκουσα τόσο κόσμο να μιλάει για μπάσκετ ήταν στο Κάουνας, κατά τη διάρκεια του φετινού Final 4. Οι μόνοι που ήθελαν να μείνουν μακριά από αυτή τη συζήτηση, ήταν οι ίδιοι οι παίκτες, οι οποίοι δε θα άφηναν κανέναν να χαλάσει τη γιορτή με ένα τόσο διφορούμενο ζήτημα.

Το Σάββατο, το βράδυ, όταν ξεκίνησε η δημοφιλέστερη φάση του τουρνουά, με τους διαγωνισμούς και τα παιχνίδια των Celebrities, το κεντρικό court της Πλατείας Μιαούλη πλημμύρισε με κόσμο. Ονόματα του αθλητισμού, της τέχνης, της τηλεόρασης συνάρπασαν με το ταλέντο τους (ή και όχι) το κοινό, ενώ παράλληλα events κρατούσαν σε εγρήγορση τους πιο νέους.

Η γιορτή του AegeanBall Festival ήταν για όλους. Άνθρωποι με αναπηρία, γυναίκες και άντρες κάθε ηλικίας και προέλευσης με κοινό τόπο την αγάπη για το μπάσκετ και τον Γιώργο Πρίντεζη βρέθηκαν στη Σύρο συνδυάζοντας τις διακοπές τους με το αγαπημένο τους σπορ και έμειναν μακριά από κάθε τοξικότητα.

Η διοργάνωση μεταξύ άλλων τόνωσε και την τουριστική κίνηση του νησιού και μια συζήτηση με επαγγελματίες στην εστίαση αρκούσε για να το πιστοποιήσεις. Φυσικά, οι τιμές των εισιτηρίων και της διαμονής ήταν πιθανότατα πιο απαγορευτικές από κάθε άλλη σεζόν, αλλά ο κόσμος ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα του Γιώργου Πρίντεζη και τα υπέροχα μπαράκια της Ερμούπολης και της Άνω Σύρου και φυσικά όλες οι παραλίες του νησιού, το διαπίστωσαν για τα καλά.

Την Κυριακή το event ολοκληρώθηκε με τους Onex Tigers των Παναγιώτη Χριστόφορου, Άννας-Νίκης Σταμολάμπρου, Φωτούλας Βολονάκη, Γιαννούλη Λαρεντζάκη και Aleksej Pokuševski να κατακτούν την πρώτη θέση στο VIP League του Stoiximan AegeanBall Festival 2023.

Αρκετός κόσμος παρέτεινε την παραμονή του στο νησί για ακόμη μια μέρα, ώστε να παραμείνει μέχρι το τέλος του τουρνουά, ενώ το φημισμένο πάρτι που διοργανώνει κάθε χρόνο ο Γιώργος Πρίντεζης για τους καλεσμένους του, δημιούργησε και πάλι μερικά εντυπωσιακά στιγμιότυπα. Ο Λευτέρης Πανταζής που δεν έμεινε λεπτό στη σκηνή, είχε φροντίσει για αυτό, ενώ το bromance των Παπανικολάου και Milutinov έκανε την εμφάνισή του και εκτός παρκέ. Στην επιστροφή όλοι έμειναν να εύχονται το ίδιο πράγμα. Και του χρόνου.