Η ποδηλασία gravel γίνεται θεσμός στην Ελλάδα
Με αφορμή τη 2η διοργάνωση του Megalopolis Gravel Classic (25 & 26 Απριλίου στη Μεγαλόπολη), το OneMan παρουσιάζει την ποδηλασία gravel, τη νέα παγκόσμια τάση που συνδυάζει άθληση και αναψυχή. Τι είναι το gravel, πότε εμφανίστηκε, που διεξάγεται, ποια είναι τα χαρακτηριστικά ενός ποδηλάτου gravel. Το UCI Gravel World Series, η Μεγαλόπολη, ο Αμάραντος, ο Μαραθώνας.
- 22 ΑΠΡ 2026
Το gravel (δηλαδή η ποδηλασία σε χωματόδρομο ή χαλικόδρομο, αν θα έπρεπε να το μεταφράσουμε στα ελληνικά) είναι ένας συνδυασμός του αθλήματος της ποδηλασίας με μια δραστηριότητα αναψυχής, όπου οι συμμετέχοντες κάνουν ποδήλατο σε χωματόδρομους ή σε άλλες μη ασφαλτοστρωμένες επιφάνειες. Παρά το γεγονός ότι υπάρχουν ειδικά σχεδιασμένα ποδήλατα gravel, μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοδήποτε ποδήλατο που είναι ικανό να ανταποκριθεί στο συγκεκριμένο τερέν.
Το gravel προσφέρει στους ποδηλάτες μεγαλύτερη ελευθερία στην επιλογή διαδρομών από την ποδηλασία δρόμου, χωρίς τα φυσικά και τεχνητά εμπόδια που συναντάμε στα «μονοπάτια» της ορεινής ποδηλασίας (mountain bike). Αν και ο όρος gravel cycling άρχισε να χρησιμοποιείται ευρέως από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, το gravel είναι στην ουσία τόσο παλιό όσο και το άθλημα της ποδηλασίας, αφού τον 19ο αιώνα οι ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι ήταν ελάχιστοι, κάτι που σημαίνει ότι οι πρώτοι ποδηλάτες, για αρκετές δεκαετίες, κινούνταν κυρίως πάνω σε χωματόδρομους.
Το gravel δεν διεξάγεται απαραίτητα σε χωμάτινη επιφάνεια. Αντίθετα, η ποδηλασία σε οποιοδήποτε μη ασφαλτοστρωμένο τερέν (χώμα, χαλίκι, βραχώδες έδαφος, κλαδιά, ρίζες και άλλα ανώμαλα υλικά) θεωρείται gravel. Οι χωματόδρομοι φέρνουν τους ποδηλάτες μακριά από ασφαλτοστρωμένους δρόμους και δομημένο περιβάλλον, οδηγώντας τους κατευθείαν στη φύση.
Με αυτόν τον τρόπο, το gravel μετατρέπεται από «αγώνισμα» σε «τρόπο» ποδηλασίας, με στόχο τη συνεχή ανακάλυψη νέων διαδρομών, την απόλαυση της βόλτας, τη γνωριμία νέων τόπων και ανθρώπων και πάνω απ’ όλα, τη χαρά της συμμετοχής. Στο gravel συνυπάρχουν στον υπερθετικό βαθμό ο ενθουσιασμός μιας χρονομετρημένης πρόκλησης, με την επιμονή και τη συντροφικότητα που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της προσπάθειας.
Τα ποδήλατα gravel
Το χαρακτηριστικό ενός ποδήλατου gravel, είναι ότι συνδυάζει ένα ποδήλατο mountain, ένα ποδήλατο δρόμου και ένα ποδήλατο cyclo-cross. Η γεωμετρία και το τιμόνι του είναι παρόμοια με τα ποδήλατα δρόμου, με πιο ανθεκτικό πλαίσιο, όμως ο αναβάτης έχει πιο κάθετη θέση και τα ελαστικά είναι πιο φαρδιά για καλύτερη πρόσφυση και άνεση στις χωμάτινες επιφάνειες, ενώ είναι πιο ελαφρύ και αεροδυναμικό από τα ποδήλατα βουνού.
Χρησιμοποιεί σχεδόν αποκλειστικά υδραυλικά δισκόφρενα για καλύτερη πέδηση σε όλες τις συνθήκες. Μπορεί να «τρέξει» άνετα και στην άσφαλτο και συχνά διαθέτει υποδοχές για σχάρες και λασπωτήρες, κάτι που το καθιστά ιδανικό για ταξίδια και μεταφορά εξοπλισμού. Το ποδήλατο gravel είναι το απόλυτα ενδεδειγμένο για ποδηλατικό τουρισμό.
Το Gravel World Series
Μετά τους αγώνες της ποδηλασίας δρόμου που ξεκίνησαν προς το τέλος του 19ου αιώνα, το cyclo-cross που εμφανίστηκε στις αρχές του 20ου αιώνα και το mountain bike που έγινε δημοφιλές τη δεκαετία του ’70, ήρθε η σειρά του gravel στο ξεκίνημα του 21ου αιώνα, για να γίνει αυτή τη στιγμή το ταχύτερα αναπτυσσόμενο ποδηλατικό «παρακλάδι» σε όλον τον κόσμο, με τη δημοφιλία του να αυξάνεται συνεχώς σε όλες τις ηπείρους.
Όπως ήταν φυσικό, η λογική της περιπέτειας και της ελευθερίας που προσφέρει το gravel, δεν άργησε να «οριοθετηθεί» και μέσα σε αγωνιστικά πλαίσια, με την Παγκόσμια Ποδηλατική Ομοσπονδία (UCI), να δημιουργεί ξεχωριστή κατηγορία στο καλεντάρι της. Οι αγώνες gravel συνολικά δεν έχουν κάποιο κεντρικό διοικητικό όργανο, όπως είναι η UCI. Υπάρχουν πολλοί διοργανωτές σε όλον τον κόσμο και ο κάθε αγώνας έχει τους δικούς του κανονισμούς και τη δική του φυσιογνωμία.
Όμως το 2021 είχαμε μια ουσιαστική αλλαγή ως προς την κεντρική επίσημη διαχείριση αγώνων gravel στο κορυφαίο επίπεδο, όταν η UCI ανακοίνωσε την έναρξη από το 2022 δυο ετήσιων διοργανώσεων, του Gravel World Series (ας το μεταφράσουμε αυθαίρετα στα ελληνικά Παγκόσμιο Κύπελλο Gravel) με 11 αγώνες σε 4 ηπείρους και του Gravel World Championships (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel). Το πρώτο παγκόσμιο πρωτάθλημα διεξήχθη τον Οκτώβριο του 2022 στο Βένετο της Ιταλίας, με τον Βέλγο Gianni Vermeersch και τη Γαλλίδα Pauline Ferrand Prévot να κατακτούν τους αντίστοιχους παγκόσμιους τίτλους στις κατηγορίες elite.
Το UCI Gravel World Series για το 2026 αποτελείται από μια σειρά 48 αγώνων (αριθμός ρεκόρ) εγκεκριμένων από την Παγκόσμια Ομοσπονδία. Ένας βασικός κανονισμός για όλους τους gravel αγώνες της UCI, είναι ότι το 60% τουλάχιστον της διαδρομής πρέπει να είναι off-road, εκτός ασφάλτου δηλαδή. Κάθε αγώνας του Gravel World Series πρέπει να είναι αυστηρά μονοήμερος και να διαθέτει μια διαδρομή ανάμεσα στα 50 και τα 175 χιλιόμετρα, με την UCI να συνιστά η απόσταση να είναι από τα 80 μέχρι τα 130 χλμ. (στην περίπτωση που υπάρχουν πολλά και δύσκολα υψομετρικά, τότε τα χιλιόμετρα πρέπει να είναι λιγότερα).
Οι πρώτοι και οι πρώτες σε κάθε κατηγορία που αντιστοιχούν στο 25% του συνολικού αριθμού των συμμετεχόντων αυτής της κατηγορίας, παίρνουν την πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Προσοχή όμως! Από τους 48 αγώνες που θα γίνουν το 2026, μόνο οι πρώτοι 43 αφορούν την πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2026. Οι τελευταίοι 5 αφορούν την πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2027. Αυτό συμβαίνει, επειδή το Gravel World Championships διεξάγεται κάθε χρόνο στις αρχές Οκτωβρίου, μέσα όμως στο ημερολογιακό έτος, αμέσως μετά, ακολουθούν και άλλοι αγώνες, φτάνοντας μέχρι και τον Νοέμβριο.
Υπάρχει κάτι που κάνει το Gravel World Series μοναδικό και ξεχωριστό στην ποδηλασία. Σε αυτούς τους 48 αγώνες, elite, masters και ερασιτέχνες, τρέχουν όλοι μαζί! Είναι η μοναδική ευκαιρία σε ολόκληρο το φάσμα της ποδηλασίας που επαγγελματίες και ερασιτέχνες αγωνίζονται δίπλα δίπλα. Και όσοι πάρουν την πρόκριση στο Gravel World Championships, θα ζήσουν τη μαγική εμπειρία να διεκδικήσουν τη φανέλα του παγκόσμιου πρωταθλητή στην κατηγορία τους, αγωνιζόμενοι δίπλα σε έναν Mathieu Van der Poel ή σε μια Marianne Vos! Να τρέξουν δηλαδή μαζί τους σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της UCI!
The Gravel of Marathon 2026
Τον περασμένο Οκτώβριο, η Bicycle Friendly Greece ανακοίνωσε τη συμφωνία της με την Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδηλασίας (UCI) και το UCI Gravel World Series, για την απόκτηση των δικαιωμάτων της διοργάνωσης ενός αγώνα gravel στη χώρα μας για την επόμενη τριετία (2026-2028). Φέτος θα είναι ο τελευταίος αγώνας με τον οποίο θα ολοκληρωθεί η σεζόν του UCI Gravel World Series 2026 και θα διεξαχθεί στις 15 Νοεμβρίου στον Δήμο Μαραθώνος με την επωνυμία “The Gravel of Marathon”. Το 25% των συμμετεχόντων σε αυτόν τον αγώνα, τον πρώτο επί ελληνικού εδάφους, θα πάρει πρόκριση για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Gravel του 2027 που θα φιλοξενηθεί στην Άνω Σαβοΐα (Haute-Savoie) της Γαλλίας.
Η φιλοξενία ενός αγώνα του UCI Gravel World Series προσφέρει πολλαπλά οφέλη: θα προβάλλει την περιοχή διεθνώς, θα ενισχύσει τον ποδηλατικό τουρισμό, θα αναδείξει φυσικούς τόπους και υποδομές και θα φέρει οικονομική δραστηριότητα (διαμονή, εστίαση, εξοπλισμός). Ειδικά για τον Μαραθώνα, με την ποικιλία τοπίων που διαθέτει – λόφους, πεδιάδες, δασικές περιοχές και αγροτικούς δρόμους – στόχος των διοργανωτών είναι να διαμορφωθεί μια μοναδική gravel διαδρομή που θα ικανοποιήσει όλες τις απαιτήσεις.
Ο αγώνας θα έχει ως αφετηρία και τερματισμό τον Δήμο Μαραθώνος, θα κινηθεί κατά 90% σε δασικούς δρόμους, περιμετρικά της Λίμνης Μαραθώνα και θα περιλαμβάνει δυο διαδρομές, 86 και 121 χιλιομέτρων. Παράλληλα, θα υπάρξουν πολλές εκδηλώσεις και δράσεις που σκοπό τους θα έχουν την ενημέρωση για τη χρήση του ποδηλάτου ως εναλλακτικού μέσου μετακίνησης, αλλά και την παγκόσμια προβολή της περιοχής μέσω της τηλεοπτικής μετάδοσης, η οποία θα αναδείξει την πολιτιστική και ιστορική κληρονομιά του Μαραθώνα, δίνοντας έτσι ώθηση στον ποδηλατικό – και όχι μόνο – τουρισμό και την τοπική οικονομία.
Η Bicycle Friendly Greece δηλώνει έτοιμη να διοργανώσει με τον πληρέστερο δυνατό τρόπο το “The Gravel of Marathon”, ανοίγοντας έτσι ένα νέο μεγάλο ποδηλατικό κεφάλαιο στη χώρα μας με την παρουσία της Ελλάδας στην κορυφαία διεθνή σειρά αγώνων gravel, με στόχο την ακόμα μεγαλύτερη ανάπτυξη της «πλατφόρμας» που συνδέει επαγγελματίες και ερασιτέχνες ποδηλάτες, αλλά και απλούς αθλούμενους, σε μια διοργάνωση με παγκόσμια απήχηση και συνεχή ανάπτυξη και εξάπλωση σε όλες τις ηπείρους.
Megalopolis Gravel Classic 2025
Ήταν τον Οκτώβριο του 2024, όταν ο Βασίλης Αναστόπουλος, ο σημαντικότερος εκπρόσωπος της ελληνικής ποδηλασίας στο εξωτερικό, με μεγάλες επιτυχίες στο παρελθόν ως αθλητής και με ακόμα μεγαλύτερες ως προπονητής στις World Tour ομάδες Soudal QuickStep και XDS Astana, υπεύθυνος για την αγωνιστική αναγέννηση του Mark Cavendish, σε ένα από τα επικότερα come-back στην ιστορία όλου του αθλητισμού και πρωτεργάτης στις 35 νίκες ρεκόρ του Βρετανού σπρίντερ σε ετάπ του Γύρου Γαλλίας, μαζί με τον Σπύρο Παπαγεωργίου, γκουρού της αστικής ποδηλασίας στη χώρα μας και πολυπράγμονα στον χώρο του αθλήματος με τις ιδιότητες του εκδότη, του ερευνητή, του διευθυντή της ΜΚΟ “Cities for Cycling” (μέλους της European Cyclists Federation), του διευθυντή του mbike.gr και του διοργανωτή του Athens Bike Festival, είχαν την ιδέα της δημιουργίας ενός αγώνα gravel στην Ελλάδα, σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα.
Από εκεί και μετά, χρειάστηκε ένας πραγματικός αγώνας δρόμου με τις απαραίτητες προετοιμασίες και επαφές, ώστε να είναι όλα έτοιμα για το πρώτο Megalopolis Gravel Classic, που διοργανώθηκε το διήμερο 26-27 Απριλίου 2025 με επίκεντρο την κεντρική πλατεία της Μεγαλόπολης (πλατεία Ηρώων), υπό την αιγίδα της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας και με την υποστήριξη του Δήμου Μεγαλόπολης και του Επιμελητηρίου Αρκαδίας.
Το εγχείρημα στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία, τόσο από πλευράς συμμετοχών (80 ποδηλάτες βρέθηκαν στην εκκίνηση των δυο διαδρομών, 38 και 100 χλμ), όσο και από τη συμμετοχή του κόσμου στην Bike Expo που στήθηκε στην πλατεία με διάφορα περίπτερα, αλλά και την πίστα δεξιοτεχνίας, που τίμησαν με το παραπάνω όλες οι μικρές ηλικίες, δίνοντας ένα ξεχωριστό χρώμα στις παράλληλες εκδηλώσεις του διημέρου, οι οποίες περιλάμβαναν και ένα City Ride για όλους μέσα στην πόλη.
Megalopolis Gravel Classic 2026
Μετά την πετυχημένη περσινή διοργάνωση, το Megalopolis Gravel Classic επιστρέφει φέτος με υψηλότερους στόχους, φιλοδοξώντας η προσπάθεια που ξεκίνησε το 2025, να γίνει θεσμός στη Μεγαλόπολη και την Αρκαδία. Ήδη οι συμμετοχές έχουν ξεπεράσει τις 140, ενώ θα υπάρχει η δυνατότητα επιλογής ανάμεσα σε τρεις διαδρομές διαφορετικής δυσκολίας και απόστασης (100, 50 και 25 χιλιόμετρα), σχεδιασμένες με τέτοιο τρόπο, ώστε να καλύπτουν τόσο τους πιο έμπειρους ποδηλάτες, όσο και εκείνους που θέλουν να δοκιμάσουν για πρώτη φορά το gravel. Οι διαδρομές κινούνται σε ένα εντυπωσιακό φυσικό περιβάλλον, με εναλλαγές σε χωμάτινα μονοπάτια, δασικούς δρόμους και ήπιες ασφάλτινες συνδέσεις.
Το Σάββατο 25 Απριλίου, από τις 12:00 το μεσημέρι, η κεντρική πλατεία της Μεγαλόπολης θα μετατραπεί σε ένα ζωντανό σημείο συνάντησης για μικρούς και μεγάλους, με μια Bike Expo που θα περιλαμβάνει ποδηλατικά προϊόντα και δράσεις, καθώς και μια ειδικά διαμορφωμένη πίστα δεξιοτεχνίας για παιδιά. Το απόγευμα θα πραγματοποιηθεί η τεχνική ενημέρωση για τις διαδρομές από τον Βασίλη Αναστόπουλο, ενώ η ημέρα θα ολοκληρωθεί με μια όμορφη συναυλία στην πλατεία. Παράλληλα, το απόγευμα του Σαββάτου θα πραγματοποιηθεί και ο «Γύρος της Μεγαλόπολης», μια ανοιχτή, βραδινή βόλτα για όλους, με πολλές εκπλήξεις, δίνοντας τη δυνατότητα σε μικρούς και μεγάλους να ζήσουν την εμπειρία του ποδηλάτου σε γιορτινή ατμόσφαιρα.
Η διοργάνωση δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην ασφάλεια, την ποιότητα της εμπειρίας και τη φιλοξενία, ενώ παράλληλα ενισχύει την τοπική οικονομία και προβάλλει τη Μεγαλόπολη ως έναν ανερχόμενο προορισμό ποδηλατικού τουρισμού. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι φέτος το Megalopolis Gravel Classic τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Τουρισμού και του ΕΟΤ. Οι εγγραφές θα είναι ανοιχτές μέχρι τις 22:00 το βράδυ της Παρασκευής (24/4), μην περιμένετε όμως την τελευταία στιγμή, γιατί οι διαθέσιμες θέσεις είναι περιορισμένες. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να δηλώσουν τη συμμετοχή τους στην επίσημη πλατφόρμα εγγραφών.
Κάτι πολύ σημαντικό και ουσιαστικό που πρέπει να αναφέρουμε, είναι οι επισκέψεις της “Cities for Cycling” σε τέσσερα Δημοτικά Σχολεία καθώς και στο Γυμνάσιο της Μεγαλόπολης, στο πλαίσιο του προγράμματος «Μαθαίνω για το ποδήλατο», το οποίο παρουσιάζει με απλό και κατανοητό τρόπο την ιστορία του ποδηλάτου από τα τέλη του 19ου αιώνα έως και τις μέρες μας, περιγράφει τα είδη των ποδηλάτων και παρέχει πρακτικές πληροφορίες για τη χρήση τους.
Τέλος, ενημερώνει για τους κανόνες του ΚΟΚ που αφορούν το ποδήλατο και δίνει συμβουλές για την ασφαλή και διασκεδαστική χρήση του ποδηλάτου, με στόχο να εμπνεύσει τα παιδιά να το αντιμετωπίσουν ως ένα εναλλακτικό μέσο μετακίνησης για τις πόλεις τους, αλλά και μια επιλογή για έναν πιο αθλητικό τρόπο ζωής. Μια πρωτοβουλία πραγματικά αξιέπαινη, που θα κορυφωθεί με την κλήρωση πέντε ποδηλάτων MTB Ideal ανάμεσα στους μαθητές των πέντε αυτών σχολείων!
Επιστρέφοντας στο Megalopolis Gravel Classic, να πούμε ότι αρκετές ποδηλατικές εταιρείες θα βρίσκονται στην Bike Expo της κεντρικής πλατείας με ποδηλατικά αξεσουάρ και υπηρεσίες. Αξίζει τον κόπο να επισκεφθείτε τα περίπτερά τους, να μιλήσετε μαζί τους και να ανταλλάξετε απόψεις. Το σημείο της προεκκίνησης για τις τρεις βασικές διαδρομές, αλλά και για την τουριστική ποδηλατοβόλτα στον Γύρο της Πόλης, είναι τοποθετημένο μπροστά από το Δημαρχείο, όπως και πέρυσι. Όμως το Megalopolis Gravel Classic προσφέρει και μια ακόμα, εξίσου διασκεδαστική και ενδιαφέρουσα επιλογή, αφού είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να ανακαλύψετε την τοπική κουζίνα και τα παραδοσιακά προϊόντα της Αρκαδίας, το εξαιρετικό μέλι της περιοχής – ένα από τα καλύτερα στον κόσμο – τα γαλακτοκομικά, τα χειροποίητα ζυμαρικά και φυσικά τα κρασιά.
Τοπικές επιχειρήσεις με τα δικά τους περίπτερα στην πλατεία, θα προσφέρουν ειδικές τιμές για να κάνετε τις αγορές σας, αλλά και μεζέδες για να δοκιμάσετε! Και βέβαια, το βράδυ του Σαββάτου, υπάρχει το Pasta Party, με το μενού να είναι σχεδιασμένο αποκλειστικά με τοπικά υλικά και μαγειρεμένο από ντόπιους! Εκεί θα γευτείτε τοπικά, χειροποίητα, φρέσκα ζυμαρικά και σαλάτες. Το pasta party είναι δωρεάν για όλους τους συμμετέχοντες, ενώ οι φίλοι, οι συνοδοί και οι επισκέπτες θα μπορούν επίσης να το απολαύσουν έναντι ενός μικρού αντίτιμου.
* Περισσότερες πληροφορίες για τις διαδρομές, το πρόγραμμα και τη διοργάνωση, αλλά και για δηλώσεις συμμετοχής, στο επίσημο σάιτ της διοργάνωσης, gravelchallenge.gr.
Ο Paolo Bettini στη Μεγαλόπολη!
Το Megalopolis Gravel Classic 2026 έχει την τιμή και τη χαρά να φιλοξενεί στη φετινή διοργάνωση τον Ιταλό Paolo Bettini, χρυσό Ολυμπιονίκη το 2004 στην Αθήνα, δυο φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή στο αγώνισμα της αντοχής, αλλά και νικητή σε πέντε «μνημεία» καθώς και σε ετάπ των τριών μεγάλων γύρων. Ο θρύλος της παγκόσμιας ποδηλασίας, όχι μόνο θα βρεθεί στη Μεγαλόπολη, αλλά θα πάρει μέρος και στον αγώνα των 100 χιλιομέτρων, δίνοντας έτσι μια σπάνια ευκαιρία σε όλους τους συμμετέχοντες να τον γνωρίσουν από κοντά και να ποδηλατήσουν δίπλα του, στις υπέροχες χωμάτινες διαδρομές της Αρκαδίας!
Ως ιδρυτής και διοργανωτής του GeoGravel Tuscany – Le Strade Grigie, ο Bettini έχει καθιερώσει μια από τις πιο φημισμένες δράσεις gravel στην Ιταλία, συνδυάζοντας την ποδηλασία με τον τουρισμό, τη γαστρονομία και την τοπική κουλτούρα, στη μαγευτική φύση της Τοσκάνης. Η παρουσία του στη Μεγαλόπολη, τονίζει μια μοναδική συνεργασία ανάμεσα στο GeoGravel Tuscany – Le Strade Grigie και το Megalopolis Gravel Classic, προωθώντας κοινές αξίες και το πάθος για την ποδηλασία gravel σε δυο εμβληματικές περιοχές της Ιταλίας και της Ελλάδας.
Η Αρκαδία και η Τοσκάνη έχουν πολλά κοινά σημεία: και οι δυο περιφέρειες προσφέρουν απαιτητικές αλλά και ανταποδοτικές ποδηλατικές διαδρομές, πλούσια ιστορία και εκπληκτική φυσική ομορφιά. Η παρουσία του Bettini θα συνδέσει συμβολικά αυτές τις περιοχές, ενθαρρύνοντας τους Ιταλούς ποδηλάτες να εξερευνήσουν τα γραφικά gravel μονοπάτια της Αρκαδίας και τους Έλληνες ποδηλάτες να βιώσουν τα εμβληματικά τοπία της Τοσκάνης.
Τόσο το Megalopolis Gravel Classic όσο και το GeoGravel Tuscany – Le Strade Grigie, επικεντρώνονται στην εμπειρία, την εξερεύνηση και τη σύνδεση, παρά στον ανταγωνισμό. Ως αθλητής που έγραψε ιστορία στην Αθήνα, αλλά και στην παγκόσμια ποδηλατική σκηνή, ο Bettini προσθέτει διεθνή αναγνώριση και συμβολική αξία, ενισχύοντας την ιδέα των δίδυμων προορισμών που ενώνονται από την αγάπη για τη φύση, την ποιότητα ζωής και τη βιώσιμη ανάπτυξη μέσω της ποδηλασίας. Χάρη σε αυτή τη συνεργασία, η Αρκαδία και η Τοσκάνη τιμώνται ως γενέτειρες του gravel, εμπνέοντας τους συμμετέχοντες να αντιλαμβάνονται την ποδηλασία ως ένα κοινό ταξίδι.
Amarantos Gravel Experience
Μετά τη μεγάλη επιτυχία του περσινού Megalopolis Gravel Classic, Παπαγεωργίου και Αναστόπουλος αποφάσισαν να προχωρήσουν σε μια ακόμα διοργάνωση gravel, αυτή τη φορά στον Αμάραντο, ένα μικρό χωριό 100 κατοίκων, σε υψόμετρο 750 μέτρων, νοτιοανατολικά της λίμνης Πλαστήρα, στα Θεσσαλικά Άγραφα και σε απόσταση 25 χιλιομέτρων από την Καρδίτσα. Με τον χρόνο να πιέζει ασφυκτικά, αφού το ραντεβού ανακοινώθηκε για το Σαββατοκύριακο 23-24 Αυγούστου, οι διοργανωτές παρουσίασαν μια διαδρομή 40 χιλιομέτρων ιδανική για gravel αλλά κατάλληλη και για MTB.
Με τη στήριξη της Περιφέρειας Θεσσαλίας και φυσικά της Κοινότητας Αμάραντου, έγιναν όλες οι προετοιμασίες και ο γραφικός, παραδοσιακός οικισμός που κρατάει από τον 17ο αιώνα, υποδέχθηκε τους 80 συμμετέχοντες και τις παρέες τους, σε μια διήμερη γιορτή ποδηλάτου και μοναδικής φιλοξενίας μέσα στην παρθένα φύση της ευρύτερης περιοχής. Η πλατεία του χωριού με τα θεόρατα πλατάνια, μετατράπηκε στο κέντρο των παράλληλων εκδηλώσεων, ενώ το ειδικά διαμορφωμένο ελεύθερο camping, έδωσε τη δυνατότητα σε όσους το προτίμησαν για τη διαμονή τους, να ζήσουν μια αξέχαστη εμπειρία!
Φυσικά, το Amarantos Gravel Experience επιστρέφει και φέτος, στο τριήμερο 28-30 Αυγούστου 2026, με περισσότερες δραστηριότητες, στο πάντα φιλόξενο περιβάλλον του μικρού αυτού χωριού, με τοπικό φαγητό στην πλατεία, με καινούργιες γνωριμίες και ατελείωτες βόλτες στα μονοπάτια της περιοχής. Φέτος, με περισσότερο χρόνο για πιο πλήρη σχεδιασμό, η διοργάνωση προσφέρει την επιλογή τριών διαφορετικών διαδρομών, τα 80 χιλιόμετρα (challenge), τα 40 χιλιόμετρα (classic) και μια μικρότερη τουριστική βόλτα (fun).
Η εκκίνηση θα δοθεί ξανά στην πλατεία και αφού οι ποδηλάτες περάσουν μέσα από τα γραφικά σοκάκια του Αμάραντου, θα βγουν στους δασικούς δρόμους που θα τους φέρουν μέσα στην καρδιά των Θεσσαλικών Αγράφων. Πρόκειται για μια μοναδική «περιπλάνηση» στη μαγική φύση της περιοχής, το ιδανικότερο τερέν για την υπέρτατη gravel περιπέτεια και φυσικά, μια πρώτης τάξης ευκαιρία για την καλύτερη δυνατή προετοιμασία ενόψει του “The Gravel of Marathon” (15/11), του UCI Gravel World Series, που θα αποτελέσει την κορύφωση του “Gravel Challenge” μέσα στο 2026!
* Ευχαριστούμε τον Νάσο Τριανταφύλλου και το cyclingphotos.gr για την ευγενική παραχώρηση του φωτογραφικού υλικού.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.