Charles Manson, o δολοφόνος που ήθελε να γίνει ροκ σταρ

Γύρω της βρίσκονται τα πτώματα διάφορων φίλων της που το προηγούμενο βράδυ είχαν φτάσει εκεί για να διασκεδάσουν: της Abigail Folger, του Wojciech Frykowski, του Steve Parent και του Jay Sebring, ενός από τους πιο ταλαντούχους κομμωτές διασήμων εκείνη την περίοδο στο Λος Άντζελες.

Το θέμα παίρνει αμέσως διαστάσεις και γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλες τις αμερικανικές εφημερίδες.

Ποιος, άραγε, προχώρησε σε αυτές τις δολοφονίες και για ποιο λόγο το έκανε; Μία μέρα αργότερα, οι εξελίξεις προλαβαίνουν δημοσιογράφους και αστυνομικούς: Το ζεύγος Leno και Rosemary LaBianca, βρίσκονται επίσης δολοφονημένοι στο σπίτι τους στο Λος Άντζελες.

Οι δολοφόνοι φαίνεται πως είναι περισσότεροι από έναν. Ίσως, πρόκειται για συμμορία.

Η «οικογένεια» που δολοφόνησε 7 άτομα

H διάσημη ηθοποιός Sharon Tate ήταν ένα από τα άτυχα θύματα / © Associated Press

Οι μέρες περνούν χωρίς, όμως, οι έρευνες να αποφέρουν καρπούς. Τη λύση στο μυστήριο δίνει, μία από τις δολοφόνους, η Susan Atkins, η οποία υπερηφανεύεται στους δρόμους του Λος Άντζελες πως ήταν αυτή που σκότωσε τη Sharon Tate. Γρήγορα το κουβάρι αρχίζει να ξεδιαλύνεται. Η νεαρή δολοφόνος δεν ενεργεί μόνη της, αλλά αποτελεί το μέλος μιας ολόκληρης «οικογένειας», αρχηγός της οποίας είναι ο Charles Manson.

Οι αρχές τον συλλαμβάνουν και εκείνος παραδέχεται πως είναι ο ηγέτης της “Manson Family” και ο ηθικός αυτουργός πίσω από τις επτά δολοφονίες στο Χόλιγουντ, από τις 8 έως τις 10 Αυγούστου του 1969.

«Γύρω του, μάλιστα, είχε δημιουργήσει μια στρατιά από νεαρές κοπέλες, οι οποίες έκαναν ό,τι έλεγε εκείνος» / Harold Filan / AP

Ποιος ήταν, όμως, ο μακελάρης του Λος Άντζελες και πώς έφτασε στο σημείο να δημιουργήσει μια πιστή ομάδα νεαρών κοριτσιών που τον ακολουθούσαν σε ό,τι κι αν ζητούσε;

Ο Charles Manson γεννήθηκε το 1931 από την Kathleen Maddox, μια νεαρή αλκοολική μητέρα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο νεαρός Charles να μπαινοβγαίνει συνεχώς στα ιδρύματα και να αποκτήσει από μικρή ηλικία παραβατική συμπεριφορά. Η μεγάλη του αγάπη, βέβαια, ήταν η μουσική. Το κατάλαβε ακόμη καλύτερα όταν γνώρισε και συγκατοίκησε με τον ντράμερ των Beach Boys, Dennis Wilson.

Εκείνος κατάλαβε το ταλέντο του και του έκλεισε ένα στούντιο προκειμένου να γράψει τα πρώτα του τραγούδια. Οι ηχογραφήσεις πήγαν μια χαρά, αλλά γρήγορα αντιλήφθηκε πως το μυαλό του Charles Manson σκεφτόταν εντελώς διαφορετικά από το δικό του.

Γύρω του, μάλιστα, είχε δημιουργήσει μια στρατιά από νεαρές κοπέλες, οι οποίες έκαναν ό,τι έλεγε εκείνος. Το σεξ εντός της «οικογένειας» που είχε δημιουργήσει ήταν ελεύθερο, ενώ οι περισσότερες λειτουργούσαν ως το υπηρετικό του προσωπικό.Η υπακοή τους ήταν τέτοια που ακόμη κι όταν τις εξέφρασε το δολοφονικό του σχέδιο, εκείνες δέχθηκαν αμέσως.

Κατά τη διάρκεια του φονικού, μάλιστα, στο σπίτι της οικογένειας Polanski, εκείνος απλά έδωσε την εντολή «σκοτώστε τους» και παρακολουθούσε.

Ο αντίκτυπος του Manson στην ποπ κουλτούρα

«Από τους Kasabian μέχρι τον Quentin Tarantino, οι αναφορές στο όνομά του είναι άπειρες» / George Brich / AP

Αρχικά ο Charles Manson καταδικάστηκε σε θανατική ποινή, ωστόσο, εκείνη μετετράπη σε ισόβια κάθειρξη ύστερα από την κατάργησή της στην Καλιφόρνια το 1971. Το κατώφλι των φυλακών πέρασαν και τα υπόλοιπα μέλη της «οικογένειας» που προέβησαν στα στυγερά εγκλήματα. Το ζήτημα συνέχισε να απασχολεί τις εφημερίδες και τα τηλεοπτικά κανάλια των ΗΠΑ για μήνες, ακόμη και χρόνια.

Κι ενώ κανείς θα πίστευε πως ο ηθικός αυτουργός ενός από τα πιο ειδεχθή εγκλήματα στην ιστορία της χώρας θα αντιμετωπιζόταν ως βδέλυγμα της κοινωνίας, υπήρχαν αρκετοί και αρκετές που έγιναν fans του. Χαρακτηριστικό είναι πως κάθε χρόνο λάμβανε εκατοντάδες μηνύματα από θαυμαστές του, ενώ πολλοί εξ αυτών έγραψαν τραγούδια και βιβλία για εκείνον.

Όλα αυτά τα χρόνια στη φυλακή, ο Charles Manson κρατούσε ένα χαμηλό προφίλ, με τον ίδιο, μάλιστα, να επισημαίνει στους φρουρούς και τους υπεύθυνους των φυλακών πως είναι «ένας εγκληματίας και ένας επικίνδυνος άνθρωπος για την κοινωνία». Το σημάδι του, ωστόσο, στην παγκόσμια ποπ κουλτούρα έμεινε ανεξίτηλο.

Από τους Kasabian που πήραν το όνομά τους από εκείνον και την «οικογένειά» του μέχρι την πρόσφατη κινηματογραφική ταινία του Quentin Tarantino, Κάποτε στο Χόλιγουντ, οι αναφορές στον όνομα και τα στυγερά του εγκλήματα είναι πάρα πολλές. Στην ταινία, βέβαια, του Αμερικανού σκηνοθέτη το τέλος εκείνης της βραδιάς της 9ης Αυγούστου του 1969 ήταν εντελώς διαφορετικό, με τη Sharon Tate και τους φίλους της να σώζονται.

Η πραγματικότητα ήταν εντελώς διαφορετική. Οι φωτογραφίες που τράβηξε ο ίδιος ο Roman Polanski, ο οποίος γλίτωσε από το φονικό καθώς δε βρισκόταν σπίτι, προκειμένου να αφυπνίσει το κοινό, δείχνουν όλη τη βιαιότητα του φονικού: Ένας από τους νεκρούς ήταν ο Paul Polanski, το βρέφος που κυοφορούσε η Sharon Tate το οποίο δεν ήρθε ποτέ στη ζωή.