Γιατί ο σκύλος σου κλέβει τη θέση σου;

Οποιοσδήποτε ζει με έναν σκύλο γνωρίζει αυτό το σκηνικό: κάθεσαι αναπαυτικά στον καναπέ σηκώνεσαι για λίγα δευτερόλεπτα και, πριν καλά καλά το καταλάβεις, ο τετράποδος φίλος σου έχει καταλάβει τη θέση σου. Γιατί όμως συμβαίνει αυτό;

Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους ένας σκύλος μπορεί να «κλέψει» τη θέση σου, με τους πιο συνηθισμένους να είναι η τρυφερότητα ή η ανάγκη για κυριαρχία. Συνήθως μπορείς να καταλάβεις ποια από τις δύο ισχύει παρατηρώντας τη γλώσσα του σώματός του.

Ως κοινωνικά ζώα, οι σκύλοι θέλουν να ανήκουν σε έναν χώρο που τους προσφέρει ασφάλεια και σιγουριά. Αυτή η ανάγκη έχει τις ρίζες της στη νοοτροπία της αγέλης των προγόνων τους, των λύκων. Τότε, η προστασία και η συνοχή της φωλιάς ήταν ζήτημα ζωής και θανάτου – και δεν άφηναν τίποτα στην τύχη.

Σήμερα, ως πλήρως εξημερωμένα ζώα, οι σκύλοι αντιλαμβάνονται τους ανθρώπους τους ως πηγή ασφάλειας. Η μυρωδιά σου τους είναι οικεία, οπότε ενστικτωδώς καταλαβαίνουν πως κάθε μέρος όπου έχεις βρεθεί είναι ασφαλές και γνώριμο. Είναι ο ίδιος λόγος που λατρεύουν να κοιμούνται στα κρεβάτια μας, να μπαίνουν στα αυτοκίνητά μας, να ξαπλώνουν στους καναπέδες και φυσικά στα πόδια ή στην αγκαλιά μας.

Οι σκύλοι είναι εξαιρετικά ευφυή ζώα και μαθαίνουν γρήγορα τις συνήθειες και τις ρουτίνες των ανθρώπων τους. Ξέρουν ποια σημεία του σπιτιού χρησιμοποιείς συχνά. Το να κάθονται στη θέση σου μπορεί να είναι και ένας τρόπος «φύλαξης» της περιοχής σου. Δες αυτή τη συμπεριφορά σαν να σου κρατούν τη θέση μέχρι να επιστρέψεις.

Όταν η συμπεριφορά δείχνει κυριαρχία

Υπάρχει όμως και μια άλλη εκδοχή – και αυτή δεν είναι επιθυμητή. Ορισμένες φορές, η «κατάληψη» της θέσης μπορεί να αποτελεί ένδειξη κυριαρχίας. Αυτό συμβαίνει συχνότερα σε σπίτια με περισσότερους από έναν σκύλους, όταν το ζώο είναι σχετικά νέο στην οικογένεια, έχει ιστορικό κακοποίησης ή ζει σε μεγαλύτερη ομάδα σκύλων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η συμπεριφορά λειτουργεί ως τρόπος καθορισμού της «ιεραρχίας», είτε απέναντι στους ανθρώπους είτε απέναντι στα άλλα ζώα του σπιτιού.

Ayla Verschueren on Unsplash

Τότε, η γλώσσα του σώματος αλλάζει: μπορεί να γίνει πιο επιθετική και έντονα κτητική. Το «κλέψιμο» της θέσης συνοδεύεται ενίοτε από γαύγισμα, αμυντική στάση ή ακόμη και δάγκωμα. Αυτό δείχνει ότι ο σκύλος προσπαθεί να βρει τη θέση του μέσα στην «αγέλη» και να ορίσει τα όριά του.

Εκδηλώσεις αυτής της συμπεριφοράς, ωστόσο, δεν είναι υγιείς μέσα σε ένα οικογενειακό περιβάλλον. Η ανοχή τέτοιων ενδείξεων κυριαρχίας για μεγάλο διάστημα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρότερα προβλήματα συμπεριφοράς. Η Αμερικανική Κτηνιατρική Ένωση τονίζει ότι η διόρθωση αυτής της συμπεριφοράς είναι ακόμη πιο επιτακτική όταν υπάρχουν μικρά παιδιά στο σπίτι, τα οποία μπορεί να κινδυνεύσουν από την επιθετικότητα του ζώου.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, με σωστή εκπαίδευση και θετική ενίσχυση, ο σκύλος κατανοεί πως αυτή η συμπεριφορά δεν είναι απαραίτητη και σταδιακά την εγκαταλείπει.

Πώς να αντιμετωπίσεις το «κλέψιμο» της θέσης

Αν ο σκύλος σου κάθεται στη θέση σου κουνώντας χαρούμενα την ουρά και δείχνοντας ήπια συμπεριφορά, συνήθως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Αν όμως παρατηρήσεις σημάδια επιθετικότητας, όπως γρύλισμα, επίδειξη δοντιών ή δάγκωμα, είναι σημαντικό να παρέμβεις με κατάλληλες μεθόδους εκπαίδευσης πριν το πρόβλημα κλιμακωθεί.

Εξίσου σημαντικό είναι όλα τα μέλη της οικογένειας να έχουν κοινή στάση και σαφείς κανόνες ως προς το πώς αντιμετωπίζουν αυτή τη συμπεριφορά. Έτσι αποφεύγονται τα αντικρουόμενα μηνύματα που μπορεί να μπερδέψουν τον σκύλο.

Μια λύση είναι η συνεργασία με έναν επαγγελματία εκπαιδευτή σκύλων ή η εγγραφή σε σχολή εκπαίδευσης. Ο ειδικός θα σε βοηθήσει να εντοπίσεις την πραγματική αιτία της συμπεριφοράς: υπάρχει ανταγωνισμός με άλλον σκύλο; Υπάρχουν παιδιά στο σπίτι; Αν πρόκειται για κουτάβι, η έγκαιρη εκπαίδευση θα διασφαλίσει ότι η συμπεριφορά αυτή δεν θα συνεχιστεί καθώς μεγαλώνει.

ΣΧΕΤΙΚΟ ΘΕΜΑ