Η πόλη που θα ξαναδεί το φως του ήλιου τον Ιανουάριο του 2026
Η επόμενη ανατολή σε μία από τις βορειότερες πόλεις του κόσμου και τη βορειότερη στις ΗΠΑ θα είναι στις 22 Ιανουαρίου, στις 1:23 μ.μ. τοπική ώρα.
- 21 ΝΟΕ 2025
Στην πιο βόρεια πόλη των ΗΠΑ, την Utqiagvik (παλαιότερα γνωστή ως Barrow), ξεκίνησε η ετήσια πολική νύχτα: ο ήλιος χάθηκε χθες – και δεν θα ξαναφανεί μέχρι τις 22 Ιανουαρίου 2026. Παρά το γεγονός ότι ο ήλιος δεν θα ανεβεί πάνω από τον ορίζοντα για περίπου 64 ημέρες, η πόλη δεν θα βυθιστεί σε απόλυτο σκοτάδι. Θα υπάρχει λίγος φως τις πρωινές ώρες – αυτό που οι μετεωρολόγοι ονομάζουν αστικό λυκόφως, δηλαδή ένα απαλό μπλε φως πριν την αυγή. Η επόμενη ανατολή θα είναι στις 1:23 μ.μ. τοπική ώρα.
Η έλλειψη άμεσου ηλιακού φωτός επηρεάζει σημαντικά τη θερμοκρασία: χωρίς τη ζέστη της ημέρας, η πόλη παγώνει βαθιά, καθώς το κρύο εντείνεται. Η «πολική νύχτα» δεν είναι μόνο ένα τοπικό φαινόμενο — συνδέεται και με ευρύτερα μετεωρολογικά φαινόμενα: συμβάλει στη διαμόρφωση του πολικού στροβίλου (polar vortex) στην στρατόσφαιρα. Σε κάποιες περιπτώσεις, αυτός ο ψυχρός αέρας κατεβαίνει και επηρεάζει περιοχές πιο νότια.
Η Utqiagvik αριθμεί γύρω στους 4.400 κατοίκους και η ιστορία της πόλης πάει πίσω στον 6ο αιώνα μ.Χ., καθώς υπάρχουν αρχαιολογικά ευρήματα από το 500 μ.Χ. περίπου. Παρά την ψυχρή, σκοτεινή περίοδο του χειμώνα, οι κάτοικοι έχουν εμπειρία σε αυτές τις ακραίες συνθήκες: το καλοκαίρι, η πόλη απολαμβάνει σχεδόν τρεις μήνες συνεχούς φωτός. Επίσης, εκεί βρίσκεται και η πιο βόρεια σχολική ομάδα αμερικανικού ποδοσφαίρου, με το γήπεδό της να είναι από τα πιο απομονωμένα στον κόσμο.
Όπως εξηγεί στον Time η Jennifer Mercer, επικεφαλής του τμήματος αρκτικών επιστημών στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, η πολική νύχτα μπορεί να περιγραφεί ως μια περίοδος κατά την οποία «ο ήλιος παραμένει κάτω από τον ορίζοντα για περισσότερο από 24 ώρες».
Το φαινόμενο προκαλείται από την κλίση του άξονα της Γης κατά περίπου 23,5 μοίρες. Οι πολικές νύχτες εμφανίζονται και στους δύο πόλους κατά τους χειμερινούς μήνες, στο βόρειο ημισφαίριο από τον Σεπτέμβριο έως τον Μάρτιο και στο νότιο ημισφαίριο από τον Μάρτιο έως τον Σεπτέμβριο. Εκτός από τμήματα της Αλάσκας-Καναδά, της Γροιλανδίας, της Φινλανδίας, της Νορβηγίας και της Ρωσίας, πολικές νύχτες εμφανίζονται και στην Ανταρκτική, η οποία είναι το μόνο μέρος του νότιου ημισφαιρίου όπου παρουσιάζεται αυτό το φαινόμενο.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας στην Utqiagvik μπορεί να υπάρχει ακόμα λίγο φως, κάτι που περιγράφεται ως μόνιμη συννεφιά. Και όταν έρχεται η νύχτα, είναι μια εξαιρετική περίοδος για να παρατηρήσει κανείς το Βόρειο Σέλας.
Ο επιστήμονας Leonid Petrov του Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA λέει ότι ο καλύτερος τρόπος για να κατανοήσουμε τον λόγο πίσω από την πολική νύχτα είναι να φανταστούμε τη Γη ως μια μπάλα που περιστρέφεται γύρω από μια λάμπα. «Αυτό που θα δείτε είναι ότι το μισό της μπάλας φωτίζεται από τη λάμπα, ενώ το άλλο μισό βρίσκεται σε μόνιμη σκιά», λέει. «Σε αυτή την περίπτωση, θα έχουμε μέρα στο ένα ημισφαίριο και μόνιμο φως στο άλλο ημισφαίριο».
Όταν ο ήλιος ανατέλλει για πρώτη φορά τον Ιανουάριο, αν και συχνά για λιγότερο από μία ώρα, είναι μια περίοδος εορτασμού για την πόλη. Το τοπικό κολέγιο Iḷisaġvik College διοργανώνει κάθε χρόνο μια γιορτή όπου προσκαλεί τραγουδιστές, τυμπανιστές, χορευτές και πραγματοποιεί παραδοσιακούς χορούς, αυτό που αποκαλούν «χορό καλωσορίσματος του ήλιου». Πρόκειται για μία άκρως θεραπευτική διαδικασία για τους κατοίκους της περιοχής.
Ακολουθήστε το OneMan στο Google News και μάθετε τις σημαντικότερες ειδήσεις.