Apus: Ένα νέο εργαστήριο στην Κυψέλη κρατά ζωντανή μια παλιά τέχνη

Είναι εδώ και κάποιον καιρό που, ανεβαίνοντας την ανηφόρα της Καυκάσου στην Κυψέλη, το βλέμμα μου στεκόταν σε μια βιτρίνα που, ακόμα και από απόσταση, φαινόταν πως φιλοξενούσε μια δουλειά χειροποίητη και προσεγμένη. Μέχρι που μια μέρα αποφάσισα να κάνω μια στάση για να τη χαζέψω από κοντά. Και κάπως έτσι γνώρισα το Apus, που κάνει κάτι δυσεύρετο πια στην Αθήνα.

Όταν το 2019 η Αλίκη Πριόβολου ξεκίνησε να φοιτά στη σχολή Ασκαρδαμυκτί, η κατασκευή υποδημάτων τής κίνησε εξαρχής έντονα το ενδιαφέρον, καθώς πρόκειται για μια απαιτητική διαδικασία που απαιτεί προσοχή στη λεπτομέρεια και αφοσίωση.

«Επίσης, η υποδηματοποιία ήταν και παραμένει ένας ανδροκρατούμενος χώρος, κάτι που αποτέλεσε για μένα μια ιδιαίτερη πρόκληση. Η αλήθεια είναι ότι ξεκίνησα τη σχολή με σκοπό να αλλάξω επαγγελματική πορεία και, τελικά, μετά από χιλιάδες ώρες εξάσκησης της τέχνης, τόσο μόνη μου όσο και δίπλα σε έμπειρους τεχνίτες, κατάφερα να κάνω αυτή την αρχική ιδέα πραγματικότητα».

Επιλέγει δέρματα που δεν χρησιμοποιούνται στη μαζική παραγωγή και γι’ αυτό συχνά είναι διαθέσιμα σε μικρές ποσότητες, με αποτέλεσμα κάποια από τα σχέδιά της να κυκλοφορούν σε περιορισμένο αριθμό κομματιών. Η διαφορά στην ποιότητα των δερμάτων δεν είναι αισθητή μόνο οπτικά αλλά και στην πράξη, «αφού αυτό που τελικά ενδιαφέρει τον πελάτη είναι η αίσθηση που έχει το χειροποίητο υπόδημα πάνω στο πόδι του».

Οι τεχνικές που χρησιμοποιεί η Αλίκη ακολουθούν μεν την παράδοση, ώστε τα παπούτσια να αντέχουν στον χρόνο, κάνει δε μικρές παραλλαγές και συνδυασμούς που καθιστούν τα Apus μοναδικά με τον δικό τους τρόπο.

Άλλωστε, αν είναι να διαλέξει ανάμεσα στις τάσεις της μόδας και την άνεση, θα προτιμήσει να δημιουργήσει παπούτσια που σέβονται την ανατομία του ποδιού. Γι’ αυτό και τα σχέδιά της προκύπτουν, κατά κύριο λόγο, με γνώμονα την υγεία του πέλματος, χωρίς όμως να χάνουν τον λιτό και σύγχρονο χαρακτήρα τους.

«Θα ήθελα να αντλώ περισσότερη έμπνευση από τους αθηναϊκούς δρόμους, αλλά δυσκολεύομαι να τη βρω. Βέβαια, αυτός είναι και ένας από τους στόχους μου: να συνδράμω, σε έναν βαθμό, ώστε να κυκλοφορούν πιο ποιοτικά και όμορφα παπούτσια στην πόλη».

Η Αλίκη του Apus πιστεύει πως η τέχνη του χειροποίητου υποδήματος μπορεί να έρθει ξανά στο προσκήνιο.

«Πιστεύω ότι η τάση προς τη βιωσιμότητα και τη διαχρονικότητα αρχίζει σιγά σιγά να δυναμώνει. Το χειροποίητο υπόδημα είναι μια τέχνη που βασίζεται και στην ανθρώπινη επαφή. Κι εγώ θα ήθελα, εδώ στην Κυψέλη, να γίνω η υποδηματοποιός της γειτονιάς. Να ξέρει κάποιος ότι, αν θέλει ένα ανατομικό αλλά σύγχρονο παπούτσι ή ένα ζευγάρι φτιαγμένο ακριβώς όπως το έχει φανταστεί, υπάρχει ένα μέρος όπου μπορεί να απευθυνθεί. Όπως ξέρει τον μπακάλη ή τον κρεοπώλη της γειτονιάς του».

Φέτος το καλοκαίρι, το Apus παρουσιάζει μια νέα σειρά ανατομικών slippers, παπούτσια για όλες τις ώρες και τις εποχές, ιδανικά για κάθε στιγμή που προέχει η άνεση. «Τα φοράς και πετάς», λέει αστειευόμενη η Αλίκη.

Μελλοντικά, θέλει να παρουσιάσει πολλές και διαφορετικές κατασκευές, όπως γυναικεία derby, κλασικά παπούτσια με σόλα φτιαγμένη στο χέρι από ειδικό σκληρό δέρμα και όχι με τη λαστιχένια τρακτερωτή σόλα που συναντάμε στα περισσότερα μαζικής παραγωγής σχέδια. Άλλωστε, μέχρι και σήμερα, «αυτού του είδους οι κατασκευές είναι κυρίως “προνόμιο” των ανδρών».

Τα σχέδια της Apus Line, δηλαδή η συλλογή των έτοιμων σχεδίων, απευθύνονται σε κάθε ηλικία λόγω του μίνιμαλ, πρακτικού και ανατομικού τους σχεδιασμού. Όσο για την Bespoke Line, τα παπούτσια βρίσκουν τον ιδιοκτήτη τους προτού κατασκευαστούν, αφού είναι sur mesure, φτιάχνονται με ραντεβού στο εργαστήριο της Κυψέλης και βασίζονται στις ιδέες των ίδιων των πελατών.

Έτσι, το Apus απευθύνεται σε όσους εκτιμούν την ποιότητα του χειροποίητου υποδήματος και θέλουν ένα ζευγάρι φτιαγμένο στα μέτρα τους.