20 στιγμές συγκίνησης από τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας

Ακόμη μια φορά που οι λεωφόροι πλημμύρισαν από το πολύχρωμο ποτάμι των θαρραλέων μαραθωνοδρόμων, μια εικόνα η οποία από μόνη της δίνει το πιο πειστικό παράδειγμα απέναντι σε κάθε δεύτερη σκέψη που μας κρατά βυθισμένους στην άνεση του καναπέ, όποτε σκεφτόμαστε κάτι φαινομενικά ακατόρθωτο ή απλώς δύσκολο – «δεν γίνεται», «δεν έχω χρόνο», «από Δευτέρα».

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι οι ίδιες ακριβώς σκέψεις θα είχαν περάσει κι απ’ το μυαλό όλων εκείνων. Ξανά και ξανά. Αλλά, όπως φαίνεται από τις αντοχές που επιδεικνύουν τελικά στην άσφαλτο τόσες χιλιάδες κόσμου και μάλιστα διαφορετικών ηλικιών κάθε χρονιά, υπάρχει και η επιλογή του να μην ενδώσεις στις δικαιολογίες, αλλά αντίθετα να παραμείνεις προσηλωμένος στον στόχο. Προπόνηση την προπόνηση, βήμα το βήμα, μέχρι τη μεγάλη μέρα της αναμέτρησης.

Αρκεί να πιστεύεις σε αυτόν τον στόχο βαθιά μέσα σου, ότι είναι ιερός, όπως ακριβώς δηλαδή πιστεύει κάθε μαραθωνοδρόμος του πλανήτη για τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας, τη διαδρομή που αναβιώνει το κατόρθωμα το Φειδιππίδη από τα αρχαία χρόνια και αποτελεί ουσιαστικά την έμπνευση για όλους τους αγώνες αντοχής στα σύγχρονα χρόνια.

Όχι τυχαία, δεν υπάρχει μαραθωνοδρόμος που να μην εξυμνεί τα συναισθήματα και όλη την πληρότητα που αισθάνεσαι, όταν έπειτα από τόσο πολύ κόπο και ιδρώτα, έπειτα από 42 ολόκληρα χιλιόμετρα τρεξίματος, αντικρίζεις την κορδέλα τερματισμού στο εμβληματικό Καλλιμάρμαρο. Δέος.

Όχι τυχαία, επίσης, ο Αυθεντικός Μαραθώνιος της Αθήνας συγκαταλέγεται πλέον στο bucket list κάθε μεγάλου μαραθωνοδρόμου από το εξωτερικό. Είναι μια διαδρομή την οποία νιώθουν ηθικό χρέος να εκπληρώσουν, έστω μια φορά στη ζωή τους.

Το παραπάνω αποδεικνύεται και από τα νούμερα: ο φετινός Αυθεντικός Μαραθώνιος παρουσίασε αριθμό-ρεκόρ σε επίπεδο διεθνών συμμετοχών, με αθλητές και αθλήτριες από συνολικά 126 διαφορετικές χώρες να πιάνουν θέση στη γραμμή εκκίνησης στον Μαραθώνα, το πρωί της περασμένης Κυριακής (9/10). Σε συνδυασμό με τη διαδρομή των 10.000 μ., αγωνίστηκαν στη διοργάνωση 76.000 αθλητές.

Δεν ήταν μια εύκολη χρονιά από άποψη μετεωρολογικών δεδομένων. Οι θαρραλέοι δρομείς που επέλεξαν την εκκίνηση απ’ τον τύμβο του Μαραθώνα, ήρθαν αντιμέτωποι με ήπιες βροχές, συννεφιά, ζέστη και αρκετή υγρασία στη διαδρομή.

«Στο τέλος που είναι κατηφορικό [σ.σ. μετά τον Σταυρό Αγ. Παρασκευής], σε έχουν κουράσει παραπάνω όλες αυτές οι συνθήκες, οπότε θέλει πολλή υπομονή και διαχείριση – και θέλει και ψυχή», όπως μετέφερε στις δηλώσεις του μετά τον τερματισμό και τη μεγάλη νίκη ο Παναγιώτης Καραΐσκος (2:20.08), μέσα σε δάκρυα συγκίνησης. Για δεύτερη φορά στην καριέρα του, χρυσός στον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας. Αυτή τη φορά, ο σπουδαίος (πρώτα απ’ όλα στην ψυχή) αθλητής κέρδισε προβάδισμα από το 10ο χιλιόμετρο και έκτοτε δεν το έχασε ξανά. «Το έκανα από την αρχή όπως το είχα στο μυαλό μου, μία κούρσα στα μέτρα μου, με τον δικό μου ρυθμό».

Αντίστοιχη εξέλιξη παρουσίασε και η κούρσα των γυναικών.

Από το 10ο χιλιόμετρο, η περσινή νικήτρια Ματίνα Νούλα κέρδισε μερικά μέτρα διαφοράς από την Κατερίνα Κουτλή και έπειτα δεν έχασε στιγμή την πρωτιά, μέχρι που έφτασε στο Καλλιμάρμαρο και το δεύτερο σερί χρυσό μετάλλιο από τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας, με καλύτερο χρόνο (2:39.28). Σταδιακό ανέβασμα στον ρυθμό, εξαιρετική διαχείριση στη διαδρομή, αλλά κι ένας μικρός αστερίσκος που έμεινε στον αέρα, πεισμώνοντας τη νεαρή αθλήτρια για τον επόμενο Αυθεντικό Μαραθώνιο: μερικά (μόλις 18) δέκατα λιγότερα από εκείνα που έδειξε το χρονόμετρο και θα κρατούσε τώρα το νέο ιστορικό ρεκόρ Ελληνίδας αθλήτριας στην κλασική διαδρομή.

«Η αλήθεια είναι ότι ήθελα να κάνω και το ρεκόρ, αλλά οι συνθήκες ήταν πολύ δύσκολες […], οπότε είμαι υπερ-ευχαριστημένη. Φήμες λένε ότι το γούρι μου είναι το σήμα που μου βάλανε στραβά στην μπλούζα μου για να μη με ματιάσουν, οπότε πέτυχε», δήλωσε γελώντας μετά τον τερματισμό η Ματίνα Νούλα.

Δεν έλειψαν φυσικά απ’ τη φετινή διοργάνωση οι ευφάνταστες στολές μέσα στο πλήθος των δρομέων, όπως σκουφάκια πόκεμον και περικεφαλαίες. Αλλά, καμία δεν κατάφερε να κερδίσει τόσο την προσοχή (και τη δημοσιότητα) όσο το γλυκύτατο τόλμημα ενός δρομέα να επιλέξει τον Αυθεντικό Μαραθώνιο για να κάνει πρόταση γάμου στην αγαπημένη του. Αμέσως μετά τον τερματισμό, μέσα σε κλίμα απόλυτης συγκίνησης και χειροκροτήματος. Σίγουρη επιτυχία.

Διότι, εάν τα παιδιά κατάφεραν μια τέτοια δυσκολία μαζί, τότε μπορούν να καταφέρουν τα πάντα. Να ευτυχίσουν, ευχόμαστε.