Τα σκάνδαλα, η ποινή φυλάκισης και η Χρυσή Μπάλα: Η ταραχώδης ζωή του Karim Benzema

Πόσο «του λαού», όμως, μπορεί να είναι μια Χρυσή Μπάλα όταν κατακτήθηκε από έναν ποδοσφαιριστή που έχει κατηγορηθεί και καταδικαστεί στο παρελθόν για εκβιασμό συμπαίκτη του και σεξουαλική συνεύρεση με μια 16χρονη; Αυτή είναι η πολυτάραχη ζωή του Karim Benzema.

Τα φτωχικά παιδικά χρόνια στη Λυών

Ο Karim Benzema γεννήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου του 1987 στη Λυών, από Γάλλους υπηκόους αλγερινής καταγωγής. Τα παιδικά χρόνια, όπως έχει αποκαλύψει ο ίδιος σε συνεντεύξεις του, ήταν πολύ δύσκολα καθώς οι γονείς του έπρεπε να θρέψουν τόσο εκείνον, όσο και τα άλλα οκτώ αδέρφια του. Το ποδόσφαιρο ήταν για αυτόν η διέξοδος από τις κακουχίες της ζωής.

Δεν ήταν μόνος του ωστόσο, καθώς τα αδέρφια του, Gressy και Sabri Benzema, ασχολήθηκαν επίσης με το ποδόσφαιρο, χωρίς, όμως, να κάνουν κάποια εντυπωσιακή καριέρα, μιας και αγωνίστηκαν στις χαμηλές εθνικές κατηγορίες της Γαλλίας. Όλο το ταλέντο, άλλωστε, είχε πέσει πάνω στον Karim. Από το 1997 έως και το 2009 έπαιξε αρχικά στις ακαδημίες και έπειτα στην πρώτη ομάδα της αγαπημένης του Λυών.

Με τη φανέλα της, μάλιστα, πέτυχε συνολικά 43 γκολ σε 112 αγώνες. Το επιθετικό του ταλέντο και η ευχέρεια στο σκοράρισμα τον έκανε γνωστό σε ολόκληρο τον πλανήτη, ενώ η χώρα καταγωγής του, η Αλγερία, έκανε κάθε προσπάθεια για να τον εντάξει στο ρόστερ της. Μάταια, όμως, γιατί ο Karim Benzema είχε αποφασίσει να παίξει σε αυτή της Γαλλίας. Ο ίδιος είχε δηλώσει σχετικά σε συνέντευξή του:

«Η Αλγερία είναι η χώρα των γονιών μου και βρίσκεται πάντα στην καρδιά μου. Αλλά θα παίξω στη γαλλική ομάδα». Η σχέση του, τελικά, με αυτήν, έμελλε να είναι ιδιαίτερα επεισοδιακή.

Το σκάνδαλο του Karim Benzema με την 16χρονη ιερόδουλη στο Παρίσι

Το 2009 η Ρεάλ Μαδρίτης, που είχε αποφασίσει να τινάξει την μπάνκα στον αέρα κάνοντας δικούς της σε μία και μόνο μεταγραφική περίοδο τον Cristiano Ronaldo και τον Kaka, απέκτησε τον Γάλλο φορ. Όλο το μέλλον ήταν μπροστά του, ενώ οι Γάλλοι είχαν δει στα μάτια του τον επόμενο μεγάλο σταρ της ομάδας που θα την οδηγούσε σε νέες επιτυχίες. Μια υπόθεση, όμως, που έγινε γνωστή στις 18 Απριλίου του 2010, αμαύρωσε το όνομα και τη φήμη του.

Συγκεκριμένα, το γαλλικό τηλεοπτικό κανάλι M6 αποκάλυψε πως τέσσερα μέρη της γαλλικής εθνικής ομάδας ερευνώνται για την πιθανή συμμετοχή τους σε κύκλωμα πορνείας που λειτουργούσε σε νυχτερινό κέντρο του Παρισιού, ως πελάτες. Οι ποδοσφαιριστές που επισκέπτονταν τον συγκεκριμένο χώρο ήταν ο Franck Ribéry, ο Sidney Govou, ο Hatem Ben Arfa και ο Karim Benzema. Ο τελευταίος, μάλιστα, φέρεται πως είχε έρθει σε σεξουαλική επαφή με μια κοπέλα 16 ετών, κάτι το οποίο αρνήθηκε μέσω του δικηγόρου του.

Στις 20 Ιουλίου του ίδιου έτους, ανακρίθηκε από την αστυνομία του Παρισιού και τελικά του απαγγέλθηκε κατηγορία σχετικά με τη συμμετοχή του σε κύκλωμα με ανήλικες ιερόδουλες. Τον Νοέμβριο του 2011, ωστόσο, οι εισαγγελείς ζήτησαν να αποσυρθούν οι κατηγορίες, αναφέροντας ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι ο ποδοσφαιριστής γνώριζε ότι οι ιερόδουλες ήταν ανήλικες.

Ο εκβιασμός στον Mathieu Valbuena και ο αποκλεισμός από την εθνική Γαλλίας

H υπόθεση με την 16χρονη ιερόδουλη αμαύρωσε το όνομά του, ενώ αρκετοί επεσήμαναν πως έπρεπε να αποκλειστεί από την εθνική ομάδα. Τελικά αυτό έγινε μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου εκβιασμού στον συμπατριώτη του, Mathieu Valbuena. Όπως αποκαλύφθηκε, ο Γάλλος επιθετικός εκβίασε μαζί με μερικούς ακόμη φίλους του τον νυν ποδοσφαιριστή του Ολυμπιακού προκειμένου να μη διαρρεύσει ένα sextape του.

Στις 4 Νοεμβρίου 2015, ο Karim Benzema συνελήφθη από τη γαλλική αστυνομία, ενώ το ζήτημα έφτασε μέχρι την κεντρική πολιτική σκηνή της Γαλλίας, με τον πρωθυπουργό της χώρας να ανακοινώνει ουσιαστικά τον αποκλεισμό του από την εθνική ομάδα, δηλώνοντας: «Ένας μεγάλος αθλητής πρέπει να είναι υποδειγματικός και στη ζωή του. Εάν δεν είναι, δεν έχει θέση στην ομάδα της Γαλλίας. Υπάρχουν τόσα πολλά παιδιά, τόσοι πολλοί νέοι που μπορούν να φορέσουν την μπλε φανέλα».

Ο επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης έμεινε εκτός τόσο από το Euro 2016, όσο και από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018, που τελικά κατέκτησε η εθνική Γαλλίας. Στις 24 Νοεμβρίου του 2021, τελικά, ύστερα από μια σειρά δικών και εφέσεων, κρίθηκε ένοχος για τον εκβιασμό του Mathieu Valbuena, με το δικαστήριο να του επιβάλει ποινή φυλάκισης ενός έτους με αναστολή και χρηματικό πρόστιμο ύψους 75.000 ευρώ.

Οι εκπληκτικές εμφανίσεις που του έδωσαν τη Χρυσή Μπάλα

Τα τελευταία δέκα χρόνια η μάχη για την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας δινόταν κατά κύριο λόγο μεταξύ Lionel Messi και Cristiano Ronaldo. Ο μόνος που κατάφερε να σπάσει το συγκεκριμένο δίπολο ήταν ο Luka Modric, που την κέρδισε το 2018. Αυτή τη φορά είχε φτάσει η σειρά του Karim Benzema.

Οι εκπληκτικές του εμφανίσεις στη φάση των νοκ-άουτ του Champions League, γιγάντωσαν τον ποδοσφαιρικό του μύθο. Ποιος μπορεί να ξεχάσει άλλωστε το χατ-τρικ κόντρα στην Παρί Σεν Ζερμέν μέσα στο Μπερναμπέου ή εκείνο κόντρα στην Τσέλσι στο Στάμφορντ Μπριτζ;

Ο Γάλλος τελείωσε την περσινή χρονιά με 15 γκολ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Αυτά τα τέρματα σε συνδυασμό με την προσωπικότητα που έβγαλε στο γήπεδο, τον κατέστησαν τον απόλυτο ηγέτη της ομάδας. Πια δε ζούσε υπό τη σκιά του Cristiano Ronaldo, που τα σάρωνε όλα στο πέρασμά του.

Η σεζόν τελείωσε και τα προγνωστικά μιλούσαν για εύκολη νίκη του. Τελικά έπεσαν μέσα, με την ίδιο να κερδίζει πανηγυρικά τον διαγωνισμό για τον καλύτερο παίκτη της σεζόν, αφήνοντας δεύτερο τον Sadio Mane, που κατέκτησε το Κύπελλο Εθνών Αφρικής με τη Σενεγάλη, και τρίτο τον Kevin De Bruyne της Μάντσεστερ Σίτι.

Για πρώτη φορά μετά το 2006, ο Lionel Messi και ο Cristiano Ronaldo έμειναν εκτός δεκάδας. Το παγκόσμιο ποδόσφαιρο μπαίνει και επίσημα σε νέα εποχή.